槲寄生，是一种寄生在其他植物上的植物。它四季常青，开黄色花朵，入冬结出白色或红色的浆果。槲寄生在平时很难分辨，可是冬天万树皆枯时，只有它依旧绿意盎然，因此它又被称为“冬季里唯一的绿”。但是，一旦离开了它的寄主，槲寄生就会枯萎成金黄色。
　　很多人可能对“茑萝”这个诗意的名字很感兴趣，意想中“茑萝”是两个小鸟依人的妙龄女郎。其实，“茑萝”是槲寄生结的两种种子，黄色或白色，像小枣那么大。只有虢州寄生在桑树上的槲子，像一粒小豆，子汁粘稠，据说饮用它的果汁可以预防不孕症。槲寄生有两种：一种大的，叶子像石榴叶；一种小的，叶子像麻黄叶。人们把大叶槲寄生结的子叫茑，小叶槲寄生结的子叫萝。“茑萝”连在一起，在我国古代代表着幸福。
　　槲寄生大多生长在海拔500~1400米高的阔叶林中，寄生在榆、杨、柳、桦、栎、梨、李、枫杨、赤杨、椴等植物上，茎脆而粗短，像一棵小树；叶子正反面都一样的碧绿，三四月开出黄赤色的花，六七月结子。槲寄生的鲜叶汁和子实是治疗脑和心脏的药物，有抗血小板聚集、增强免疫功能等功效。
　　很久以前，人类的祖先就已经懂得用槲寄生果子的黏液来制作黏鸟胶，鸟儿就这样落入人们手中，成为餐桌上的美味佳肴。槲寄生还被人们视为避邪物，可以用来助孕、避雷；挂在房内能抵挡厄运和巫术，挂在门口则可以阻止巫婆登堂入室。槲寄生也曾被视为“万灵药”，非洲的一些部落会在打仗前佩戴以避免受伤；奥地利人将槲寄生放在门槛上以防止做噩梦；瑞典人用槲寄生枝作为寻找黄金矿脉的探测棒；在奥地利和意大利相邻的边境地区，还一直流传着槲寄生能使人隐形的说法。
　　在西方，槲寄生被视为一种神圣的植物，常用来装饰圣诞树。圣诞节期间，互为敌人的人在槲寄生下相遇要互相拥抱并停战一天；传说圣诞节那天站在槲寄生下的女孩可以得到幸福；而只要情侣在槲寄生下接吻，他们就可以永远相爱，厮守到永远。
　　西方人还常常将槲寄生挂在门梁上，这不仅可以代表幸运，而且还可以“守株待兔”，亲吻任何经过门下的人。被亲吻的人绝对不能拒绝，因为那不仅非常失礼，还会带来不吉利。有些家庭则干脆把槲寄生放在屋顶，因此只要在房子里亲吻，就可以保佑全家人幸福快乐地生活在一起。
　　槲寄生在西方被称为“生命中的金枝”，但在北欧神话中却成为死亡的象征：奥丁和爱神傅丽佳的儿子——和平之神伯德，被邪恶之神洛基以槲寄生制成的箭射死。傅丽佳得知后痛不欲生，于是她和众神想尽办法挽救伯德的生命，最后终于救活了他。傅丽佳非常感激，因此，她承诺无论谁站在槲寄生下，都会赐给那个人一个亲吻。于是，便形成了圣诞节槲寄生下的亲吻习俗，而且也将槲寄生象征的涵义——爱、和平与宽容永远保存了下来，这三者也正是圣诞节的精神本质。
　　在英国有一句家喻户晓的话：没有槲寄生就没有幸福。槲寄生的长青代表着坚忍不拔的毅力和再生能力，据说受到它祝福的人将拥有超强的意志力、坚定的人生目标，可以抵御任何诱惑，面对困难不会轻言放弃，将获得人生的美满和幸福。