张家界以其独特罕见的石英砂岩峰林地貌闻名于世,一直是地貌学家、地质学家们关注的焦点,但关于其形成年代问题尚显薄弱,一直缺乏系统深入的研究。本文对索溪流域不同层状地貌进行了地貌学、沉积学和年代学综合研究。研究结果表明,索溪河谷普遍发育三级阶地,T4很少发育,主要表现为河流两侧位置较高的古宽谷或剥蚀面。岩溶洞穴黄龙洞从上往下可分为4层,最高层发现的砾石层表明,该砾石为外源砂岩,至少形成于中更新世暖湿环境下。张家界砂岩峰林可明显分为四个主要层次,与索溪中下游的河流阶地、黄龙洞穴在地貌形态上具有良好的对比关系,据此可推断张家界砂岩峰林最早形成于中更新世。这种青年到壮年期地貌,总体上相对稳定。在今后的地质公园建设中,应注意旅游资源的科学合理利用与保护工作,采取科学有序的方式进行开发,并要做好地貌景观资源的科学保护工作。