中国有句古话叫“棍棒底下出孝子”，没有到过美国之前，我就对美国人不打不骂却能教育好孩子这一点很好奇。特别是听说在美国，体罚或言语羞辱孩子，造成孩子身体或心理伤害，当事人要受法律惩罚，就算父母不能例外，更是觉得奇怪。
　　 上次到美国以后，恰好朋友的孩子在接受幼儿教育。小家伙陆续参加了一些课程，朋友时间脱不开的时候就由我代理。可以如此近距离接触美国幼儿教育，我倒也是很乐意为之。
　　 美国孩子从会讲话开始，最重要学的就是：“Please”“Can I”“May I”，想得到帮助或其他朋友的玩具、与别人一起玩，都需要征求别人的意见，对父母也是这样。未经许可，不能触动别人的东西。这一点可严格了，发现小孩有这倾向立刻制止，“You can’t touch other people’s property ！”  而且会教孩子请求主人的许可：“Ask nicely.”久之，孩子就习惯了。
　　 小家伙和其他小朋友共享玩具和游乐场所时，“Share”和“Take turn”是老師和家长常提醒孩子的话。即使只有两个小朋友，也要轮流。还有，在教室里，老师即使有多余的蜡笔，也不会都分发给小朋友们，而是故意放置有限的数量在一张桌子上，让他们轮流使用。
　　 在美国，我常见到父母严肃地对吵闹的孩子说：“You can’t ask by harassing me.”或“Use your words”之类的话。如果孩子为达目的而哭闹，他们可能会让孩子哭很长时间而不让步，坚决不允许孩子依靠哭闹而得到同意。课堂上也如此。所以美国人的孩子从小学会讲道理。
　　 那如果孩子不守纪律怎么办？父母和老师会有更为有效的办法，比如没收心爱的玩具，不可以参加下一个活动，让违规的孩子在一旁静坐等等，小孩的自尊心可强了，这项惩罚特有效。在家里也一样，对于一些特别难改的坏习惯和严重错误，需要使用“非常手段”，比如打手或是打屁股之类，让孩子感到痛和认识到错误即可，但家长们绝对不会在公共场所使用这样的办法。
　　 父母是孩子的第一任教师，教育从咿呀学语就开始了。孩子，说到底是以大人为榜样，所以父母和老师的以身作则往往比打骂更为有效。
　　 回国前，朋友带着孩子来机场送我。出门时气温较低，孩子就穿了地中海蓝色的小外套。中午天气渐渐热起来，朋友就叫孩子把外套脱了，孩子照办，她认真地说：“Thank you”。我想，这一句谢谢的意义在孩子以后的人生中一定很重要。