为了弥补和修正创新系统理论与方法的局限性,在弗兰克·吉尔斯系统创新理论的基础上,本文引入和发展了社会—技术系统概念和方法。首先,将技术创新放在一个更广泛的社会文化背景下,提出了由小生境、社会—技术域和地景等所构成的社会—技术系统多层分析框架,接着分析了社会—技术系统、行动者和制度三者之间的六种互动机制,然后,运用多层分析框架,探讨了社会—技术系统从小生境到社会—技术域再到地景的创新演化过程。研究表明,社会—技术系统中的小生境、社会—技术域和地景三个层次既相互区分又相互补充,既可以看成层级的,或社会—技术系统的基本构成要素,也可以看成社会—技术系统演化或转型过程两个阶段中的三个节点。与创新系统方法将用户视为选择环境不同,社会—技术系统方法将用户视为社会—技术系统演化过程中的重要行动者和内在因素。