现在大家生活水平提高了，养生意识也提高了，但“防牙老”的意识却没有跟上，很多人还在被“人老自然会掉牙”的谬论影响着，其实，掉牙与年纪大并无必然的联系，牙周病和龋齿才是老年人掉牙的主要原因。80岁时应还保留20颗牙齿是世界卫生组织定义的人体健康十大标准之一。
　　牙齿就像一个团队，缺席几颗时，剩余牙齿可以分担多出来的工作，所以很多人不把掉牙当回事，但是，放任掉牙造成的隐患很多：
　　1.影响吃东西，进一步导致营养不良。健康人口腔里有14对、共28颗牙齿，共同负担着咀嚼功能。研究认为60岁以上的人至少得有8对牙齿，其功能才是完整的。咀嚼能力的受損会影响食物在口腔的初步消化，增加胃肠消化负担，严重影响营养的摄入和均衡，从而影响身体健康。
　　2.说话不清楚。声带所发之音，不经过加工便不能成为语音。这其中，辅音是气流在口腔中受阻挡从而发出的声音。缺牙后便难以顺利形成唇齿音和齿音（如f、s、z等音），会导致说话含糊不清。
　　3.让人显老。当缺牙较多时，由于失去了牙齿对鼻以下面部高度的维持、对唇颊软组织的支撑，于是会出现下面部变短、嘴唇和脸颊塌陷、皱纹加深、口角下垂等外观表现，让人看起来比实际年龄大。
　　4.造成剩余牙齿的损坏。当出现一个缺牙时，旁边的牙齿会逐渐向空缺处倾斜移位，破坏牙齿正常的紧密邻接关系，于是其余牙齿变得更容易被食物塞住牙缝，难以清洁，加速了剩余牙齿的损坏。
　　5.加重关节负担。随着掉牙数增多，不少患者可能会由于咬物不便或疼痛，逐渐形成偏侧咀嚼习惯，进一步引发口颌系统功能紊乱，加重咬合关节负担，造成关节的弹响、疼痛及卡锁。
　　6.使牙槽骨退化。缺牙处的牙槽骨会自行吸收萎缩。这将是一个缓慢而不可逆的过程，往往导致将来想做种植牙、活动假牙修复时，失去了必需的生理条件，导致修复效果差甚至完全无法修复。
　　7.造成牙床敏感。光秃秃的牙床将出现退行性改变，黏膜的弹性、耐磨性逐渐变差，敏感性增加，容易对疼痛敏感。
　　综上所述，老人缺牙应尽早修复。对于牙齿掉落后的空缺，有种类繁多的修复形式，从常见的活动义齿、固定修复体，到近年来蓬勃发展的种植牙，各有优缺点，适用情况不尽相同。对于老人来说，不必一味追求美观，适合的就是好的。
　　（据丁香医生）