中小企业为创造国民财富，促进地区经济发展发挥着重要作用。目前，我国有3000多万家中小企业，占注册企业总数的99%，只有大力发展中小企业才能为经济社会发展提供强大动力。而电子商务在中小企业的应用，为中小企业的发展带来了前所未有的机遇。Internet本身所具有的开放性、全球性、低成本、高效率的特点，也成为电子商务的内在特征，并使得电子商务大大超越了作为一种新的贸易形式所具有的价值。中小企业实施电子商务的必要性，体现在以下五个方面。
　　
　　一、电子商务可以提高中小企业获取信息的机会
　　
　　在传统的经营方式下，绝大多数中小企业普遍存在着市场信息不灵的现象，这已成为中小企业发展的障碍。电子商务的应用，为中小企业及时获取各种信息，拓展新的经营领域、寻求新的发展机会提供了有利条件。随着市场需求多元化和个性化的发展，信息化水平的高低已成为企业在竞争中能否取胜的关键。电子商务的应用使中小企业与大企业获取信息的机会处在了同一起跑线上。
　　
　　二、电子商务可为中小企业拓宽发展空间
　　
　　目前，规模小、雇员少、资金薄弱的大多数中小企业都是本地化企业，只为当地用户提供产品和服务，辐射范围较小。电子商务所具有的开放性和全球性特点，为中小企业的发展创造了更多的贸易机会，为中小企业打开了一扇通往全国乃至世界市场的窗口，尤其是“金关”工程，为中小企业进行网上对外贸易、参与国际竞争创造了机会。
　　
　　三、电子商务可以降低企业的生产成本
　　
　　电子商务改变了企业的成本结构，降低了企业的生产和销售过程中的交易费用和产品售后服务费用。电子商务的应用使成本领先的大企业因为模仿而丧失优势，而为中小企业依靠模仿和创新提供了绝好的机会。
　　
　　四、电子商务可以改变中小企业的营销方式
　　
　　 中小企业的营销方式都属于传统营销方式，就是企业与消费者之间存在着大量的批发商、零售商，企业为了推销自己的产品，常常是“推销员满天飞”，说破了嘴，跑断了腿。电子商务针对这种低廉的营销方式，减少了从生产到销售许多中间环节的费用，缩短了企业与用户之间的距离，极大地提高了商务活动的效率，使生产“直达”消费，开创了“无店铺”、“网上营销”的新模式。中小企业还可以在互联网上开设有声有色的虚拟公司，其外部形象可以同大企业一样，在网络上推出包罗万象的商品，极有利于摧毁大企业利用其资本优势实现的跨地区垄断。
　　
　　五、电子商务可以改变中小企业的生产方式
　　
　　电子商务改变企业的生产方式可概括为三个方面：一是企业生产过程的现代化。电子商务在企业生产过程中的应用，可在管理信息系统(MIS)的基础上采用计算机辅助设计与制造(CAD/CAM)，建立计算机集成制造系统(GIMS)；从物料资源规划(MRP)发展到制造资源规划和企业资源规划(ERP)。把信息技术和生产技术紧密地融为一体，改造和提升传统的生产方式。二是可以实现低库存生产或“零库存”生产。实施电子商务后，企业的各个生产阶段可以通过网络相互联系，使传统的直线串行式生产变成网络经济下的并行式生产，在减少许多不必要的等待时间的同时，也使及时式生产成为可能，使库存降低到最低限度。三是电子定单生产。企业通过构建各种数据库，记录全部客户的各种数据，通过网络与顾客进行实时信息交流，掌握顾客的最新需求动向。然后把信息送到企业的设计、供应、生产、配送等各环节，各环节可及时准确地对信息做出反应。电子定单生产不仅降低了企业的生产经营成本，而且使企业生产随着消费需求的需要变得越来越多样化、个性化。