1973年,廷伯根(NikolaasTinbergen)、洛伦兹(KonradLorenz)和弗里西(KarlvonFrisch)三位行为生物学家因为在行为生物学领域的出色工作和优异成绩,获得了有史以来第一次颁发给行为生物学方面的诺贝尔奖。他们的工作为新兴的行为生物学的建立打下了基础,从而在生物学中形成了一个独立的学科———行为生物学。行为生物学是研究生物体在自然条件下的各种行为,即动物对外界环境和内在环境变化的所有反应过程的科学。行为生物学的研究内容包括了动物的本能行为、学习行为、利他行为、亲杀行为等诸多方面以及与之相关的其他学科的内容,如行为生理学、行为遗传学、行为发生学等等。科学家研究发现,每一种动物都有它特殊的行为,如捕食、攻击、逃避、求偶、育儿以及学习记忆等,越是低等的生物,行为越简单。动物的社会性也是发展变化的,是为了生存和繁殖而进化的结果。动物的行为有明显的遗传因素,但有些则与环境有密切的关系。研究动物的行为,弄清动物行为的形成、发生、发展规律,不仅能为动物的保护、培育、繁殖和合理利用提供科学依据,同时还有助于促进对人类自身演化历史的了解,进一步揭示人类疾病的发生、行为与疾病的关系等问题。本期我们为读者组织了几篇关于动物行为方面的文章,希望大家能喜欢。文章作者为南京大学生命科学学院的丁秋蓉、廖馨、王闻起、吕佳、黄成等师生。配文照片除署名者外,均为李湘涛摄影。