灰熊是熊科动物中最大、最凶狠的品种，主要栖息在北美洲，是棕熊的一个亚种。毫不夸张地说，它能成为任何一位猎人的最危险敌人。
　　灰熊体重有５００公斤，如果后腿站起来的话则有３米高。但这还不是最大的。灰熊的近亲——生活在阿拉斯加和科迪亚克岛的棕熊长得还要大，个别的体重可达７００公斤，高度可达３．３米，它可算块头最大的猛兽了。
　　很早以前，灰熊是美洲山地和森林的主人。当时的每个印第安人部落都把猎捕灰熊当成一项“大事业”来对待，常常要六个或八个人共同参与才能成功。加之人们对付这个庞然大物的工具只是长矛、箭和石斧，处境之危险便可想而知了！其实，当时就连已经开始使用火器的白人想猎捕灰熊都是相当艰难的。
　　就这样又过了一二百年，情况并没有改变。美洲的某些地区在猎熊的过程中有时还弄不清到底谁是捕猎者，谁是被捕猎者，是人还是灰熊？灰熊向人进攻，即使是挨了几枪之后，它还能凶猛地进攻，所以猎人们常常因为来不及爬上树或跳上船而遭遇不幸。
　　今天看来，农场主遍布北美高草原之时便是灰熊灾难来临之日。这些农场主为了保护自己牲畜的安全开始大肆捕杀灰熊，尽管灰熊只是偶尔进攻家畜。
　　２０世纪的第一个１０年没有听说灰熊进攻人的事件发生。原来，它们已经完全改变了自己的性情，变得似乎已经不像是那些凶险狡猾的灰熊的后代了。可能灰熊能够判断出使用现代武器的人会给它们带来什么样的危险，因此近乎９９％的灰熊都改变了自己的食性，开始以草为食，只是偶尔尝一尝小动物。可以说，遭受如此灾难性的打击对灰熊来说是不公正的。
　　当然，特殊的情况也不是没有，偶尔还会遇上专门捕食大体动物的灰熊。这种食肉的灰熊一般都比食草的灰熊长得又大又强壮，也更加凶猛，它们才是猎人们需要认真对待的真正对手。
　　最出名的食人肉者是一头绰号叫“老莫泽斯”的灰熊。在３５年间（１８６９～１９０４年）它把偌大一个科罗拉多州搞得惊恐不安。这期间它糟蹋死了８００多头牛（不算牛犊和小动物），至少使５位企图向它开枪的人命丧黄泉。有目击者说，“老莫泽斯”有独特的幽默感——喜欢开一种纯粹属于熊的玩笑。如果你不招惹它，它也不主动向人攻击。它不只一次地突然靠近游客或淘金者的篝火旁嚎叫着闯进帐篷，把门口的一切撞得乱七八糟，但如果没有人想向它开枪，它从不伤人。它似乎是喜欢看人们吓得要死、拚命喊叫或爬上树以求活命的可笑样子。当“老莫泽斯”玩够并记住谁是这里的主人后，便友好地走开。
　　现在，灰熊基本上都生活在美国的黄石国家公园、芒特－麦金利和格伦塞尔国家公园。几十年来它们在那里受到精心的保护，只到６０年代初，公园中的灰熊重新开始学会攻击人类。在公园中挑斗它们的已经不是猎人，而是那些不顾禁令、一心一意想喂熊的游客们。灰熊适应了这一切，于是自己开始出现在游客的帐篷前和机动车路旁。这些被人宠坏了的灰熊渐渐失去了对人的恐惧感，如果喂它们的食物少或不合它们的口味，它们就会发怒，有时还会向人进攻。
　　１９７９年９月，在科罗拉多州的圣胡安山区一头灰熊袭击了当地的职业猎人艾特·瓦伊斯曼。猎人们走散了，艾特被落下了几分钟，突然在离艾特１５米远的山岩上出现了一只灰熊。它突然向艾特扑过来，而艾特来不及做任何的准备，熊一掌就把弓箭打飞了，接着又一下把艾特打翻在地。艾特决定一动不动地装死，熊要是没发怒，人可以用这种方法来自救，但艾特却没有那么走运，灰熊开始撕扯艾特的左腿，艾特收回腿护住肚子，用手去抵挡灰熊，以防灰熊击中自己的要害部位。熊丢下了腿来啃艾特的肩，然后把艾特拖了１０几码，甩到了那里，咬住他的手，艾特痛得几乎失去了知觉。他知道，必须进行自我保护。他用左手摸到了一支细箭向熊的脖子刺去，幸亏年轻时干过屠宰工的工作，知道往哪刺才能正中要害。当猎人们找到艾特时，他的腿、背和右胳膊都受了重伤，他顽强地活了下来。后来人们得知被艾特刺死的那只熊是一只非常老的公熊，它已经饿得瘦弱不堪，正是这个原因才使它不得不向人发动攻击。
　　但无论怎样，多数的学者和动物学家都认为，人与熊的冲突都是由人的这样或那样的过错导致的。野生条件下的熊都主动绕过人，只有那些猎熊的人才会面临真正的危险。只要人类不去惊动熊，熊永远对人类构不成威胁。