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据美国航宇局公布的消息，美国航天先驱、前帕萨迪纳喷气推进实验室（JPL）主任、美国航天的领路者威廉·皮克林因病去世，享年93岁。
皮克林在1954年至1967年间担任了喷气推进实验室主任。正是在此期间，美国成功地将其第一颗人造地球卫星“探险者一号”送入太空，因此他被尊称为“JPL先生”。在随后的日子里，他又对首次探测月球和行星的一系列探险活动做出了突出的贡献，开创了美国太空探险的新纪元。现任JPL主任的查尔斯·叶拉契说：“皮克林博士是我国航天领域的带头人。正是他把美国带入了太空，并让月球和其他行星向人类敞开了大门。”
皮克林1910年出生于新西兰的惠灵顿，1929年进入美国加州理工学院学习，1941年获得美国国籍，1946年获得博士学位。
皮克林于1944年到JPL工作。他组织了支持导弹研发的电子技术开发工作，并成为JPL开发的第一个实用作战导弹项目“下士”的负责人。皮克林在1994年接受采访时曾充满深情地回忆道：“在经过了100次的试验后，我揿下了‘发射’按钮，只见火焰充天，导弹飞入苍穹。”
1954年，皮克林被任命为JPL主任后，很快就投入到当时与苏联的太空竞赛中。1957年11月，苏联发射了第一颗人造地球卫星斯普特尼克号，几乎同时，JPL也接到了发射美国第一颗人造地球卫星的任务，在皮克林的主持下，JPL仅用了83天就做好了卫星、通信和运载火箭的准备工作，并于1958年1月31日成功发射了“探险者一号”卫星。这是皮克林最伟大的贡献之一，它为日后对月球和其他行星的探索奠定了坚实的基础。
随后，JPL开展了一系列的太空探险行动，包括“徘徊者”和“勘测者”月球探测任务，以及“水手号”行星际探测任务。1962年12月14日，“水手2号”探测器在历经109天，行程超过2.9亿千米的旅程后完成了人类历史上第一次拜访其他行星的行动——近距离探测金星。1965年7月14日，在经过228天，5.25亿千米的飞行后, “水手4号”探测器第一次近距离拍到了火星的照片，到1976年皮克林退休之前, “水手”系列探测器对金星和火星进行了4次近距离探测任务,获得了大量资料。
皮克林一生获得了许多荣誉，其中包括美国航宇局颁发的杰出贡献奖章，福特总统颁发的国家科学奖章，以及英国女王授予的荣誉爵士头衔。
皮克林在1954年至1967年间担任了喷气推进实验室主任。正是在此期间，美国成功地将其第一颗人造地球卫星“探险者一号”送入太空，因此他被尊称为“JPL先生”。在随后的日子里，他又对首次探测月球和行星的一系列探险活动做出了突出的贡献，开创了美国太空探险的新纪元。现任JPL主任的查尔斯·叶拉契说：“皮克林博士是我国航天领域的带头人。正是他把美国带入了太空，并让月球和其他行星向人类敞开了大门。”
皮克林1910年出生于新西兰的惠灵顿，1929年进入美国加州理工学院学习，1941年获得美国国籍，1946年获得博士学位。
皮克林于1944年到JPL工作。他组织了支持导弹研发的电子技术开发工作，并成为JPL开发的第一个实用作战导弹项目“下士”的负责人。皮克林在1994年接受采访时曾充满深情地回忆道：“在经过了100次的试验后，我揿下了‘发射’按钮，只见火焰充天，导弹飞入苍穹。”
1954年，皮克林被任命为JPL主任后，很快就投入到当时与苏联的太空竞赛中。1957年11月，苏联发射了第一颗人造地球卫星斯普特尼克号，几乎同时，JPL也接到了发射美国第一颗人造地球卫星的任务，在皮克林的主持下，JPL仅用了83天就做好了卫星、通信和运载火箭的准备工作，并于1958年1月31日成功发射了“探险者一号”卫星。这是皮克林最伟大的贡献之一，它为日后对月球和其他行星的探索奠定了坚实的基础。
随后，JPL开展了一系列的太空探险行动，包括“徘徊者”和“勘测者”月球探测任务，以及“水手号”行星际探测任务。1962年12月14日，“水手2号”探测器在历经109天，行程超过2.9亿千米的旅程后完成了人类历史上第一次拜访其他行星的行动——近距离探测金星。1965年7月14日，在经过228天，5.25亿千米的飞行后, “水手4号”探测器第一次近距离拍到了火星的照片，到1976年皮克林退休之前, “水手”系列探测器对金星和火星进行了4次近距离探测任务,获得了大量资料。
皮克林一生获得了许多荣誉，其中包括美国航宇局颁发的杰出贡献奖章，福特总统颁发的国家科学奖章，以及英国女王授予的荣誉爵士头衔。