张作霖雄居东北时，日本人惧怕他的势力不敢擅自采取军事行动，就派两个副官扮作日本浪人模样到大帅府观察动静。寒暄过后，一个日本人说：“久闻大帅精于书法，能否挥写几字，赐予我们个墨宝，以便带回东京收藏，也好留个纪念。”
　　绿林出身的张作霖虽然文化不高，学识不多，但却十分沉着冷静。他想道：写就写，岂能让你小日本难住？于是立即大笔一挥，写了个颇有气势的“虎”字，并在那“虎”下落款道：“张作霖手黑。”他本想学习书法家们的落款写“手墨”二字，可由于极少舞文弄墨，竟遗憾地把“墨”字误写成了“黑”字。日本人见后一时非常得意，因为张作霖正像他们所希望的那样出了丑。张作霖的秘书赶紧在一旁提醒：“大帅，您这‘墨’字还没有写完呢，现在仅是个‘黑’字，下边还有‘土’字呢！”
　　经秘书这么一提醒，张作霖也发觉确实写错了。可他心思机敏，反应极快，居然哈哈大笑道：“我身为堂堂大帅，难道能不知道那儿还有个‘土’字？可我就是不写这个‘土’！不是有人总想打我的主意，总想得到东北的土地吗？我就偏偏寸‘土’不让！本大帅一向‘手黑’，谁要是心存不良，胆敢放肆，我决不客气！”
　　夫子叹：本来是因为漏掉了“土”字，把“墨”写成了“黑”，可张作霖却巧作别解说成是“寸土不让”，这不仅巧妙地掩饰了自己的失误，还义正词严地给日本人上了一课。呵呵，这两个鬼子真是哑巴吃黄连——有苦说不出。还不灰溜溜地走人！