中国是四大文明古国之一，这意味着我们成功地将文明一代代传承下来。其实，除了我们熟知的华夏文明外，在分分合合的历史中，中国曾经有着不同的文明，它们灿烂升起，最后却遗憾地消失在人们的视野中。
　　神秘的楼兰文明
　　楼兰属西域三十六国之一，与敦煌邻接，在古代丝绸之路上，它是中国、波斯、印度、叙利亚和罗马帝国之间的中转贸易站，当时曾是世界上最开放、最繁华的“大都市”之一，一点也不逊色于现在的香港。楼兰古国在公元前176年前建国，到公元630年却突然神秘地消失了，只留下一些不会言语的文物，以及一座座四壁不存的残垣遗址。
　　昙花一现的西夏文明
　　它存在的时间不长，两百年左右。西夏是党项人在中国西部建立的一个政权，与当时宋朝关系十分复杂，对宋来说敌友难辩。后来成吉思汗征讨西夏，并死在那儿，死前他下达了三道灭绝指令：灭西夏王，灭西夏族人，以及灭西夏文明。西夏文明如昙花一现，消失在蒙古人的铁蹄下。
　　万教之源的古象雄文明
　　古象雄文明最令人称道的并不是建立起了威震中亚的古象雄王国，而是它的宗教文化。古象雄文明的宗教体系影响了古时印度教、耆那教，以及后来印度佛教的产生。古象雄文明是西藏文明真正的根。后来，松赞干布消灭了古象雄王国，建立了吐蕃（tǔ bō）王朝，为了加强新王朝的统治，古象雄的文明也随之被毁灭了。
　　中西合璧的龟兹文明
　　与楼兰坚守的本土文明不同，龟兹（qiū cí）文明更像是一锅“大杂烩”。龟兹地处于古代丝绸之路的交通要冲，中国的中原地区、北方草原，以及印度、伊朗、希腊、古罗马等世界各大文明在此碰撞、融合，这才孕育出了龟兹文明。它在歌舞、壁画、石窟等方面的杰出表现深深影响着唐代。
　　本栏插图 李斯冉
　　本栏责任编辑 周锦宜