近日有媒体报道，新年第一天一家人聚餐，结果一位孕妇在吃干锅肥肠时发现疑似水银的颗粒物质。此新闻虽未经证实，但有消费者疑问：肥肠中为何会有水银？水银吃下去会有害吗？
　　水银是何物？
　　水银，化学名汞，元素符号Hg，俗称水银。它是一种金属，最大的特点就是，在常温常压下它是液态的，可以像水一样流动，不过它的颜色是银色的，所以又叫“水银”。水银的用途还不少，最常见的就是水银温度计。
　　汞通常有三类：一类是金属汞；第二类是汞的无机化合物，如氯化汞、氧化汞等；第三类是汞的有机化合物，如甲基汞。汞主要损害人的中枢神经系统、消化系统及肾脏，更为重要的是，汞能通过母体进入胎儿体内，影响胎儿神经系统的发育，其中，甲基汞的危害最大，上世纪50年代日本出现的水俣病就是甲基汞导致的汞中毒。
　　汞（尤其是甲基汞）还是可经生物富集的化合物。在美国威斯康星湖的观测发现，水中有机质、浮游植物、浮游动物、小型鱼类的甲基汞浓度分别是水体中的甲基汞浓度的23、34、53和485倍。因此，美国FDA与美国环境保护局（Environmental Protection Agency，EPA）联合发布公告，特别指出妇女和儿童应当避免吃鲨鱼、旗鱼、鲭鱼及方头鱼这些汞含量高的鱼类。
　　吃了水银有危害吗？
　　那么，孕妇吃了这样的大肠是否有害呢？庆幸的是，金属汞中毒主要通过吸入汞蒸气或摄入汞的化合物，误服少量金属水银倒并不会危害健康。
　　金属汞中毒的途径主要是吸入，是因为汞的易挥发性。经口吃下去的途径不常见，因为一般情况下元素汞不会被吃下去，除非是意外，而且，人体消化道对金属汞的吸收很差（一般不超过5%）。所以，吞食微量的液体汞一般是无毒的，消费者倒也不用太担心。不过，汞蒸气是剧毒的，吸入后可以导致脑和肝等内脏损伤，危害很大。
　　其实，与吃肥肠吃到水银相比，儿童在量体温时误吞水银的案例更多。有不少小孩在量体温时不慎将体温计弄碎，吞咽了水银，一般都不会有很大问题。儿科医生一般会让父母带孩子回家多喝牛奶，因为牛奶中的蛋白质可以与水银结合，中和水银毒性，保护胃黏膜。
　　肥肠中为何会有水银？
　　国内目前有少量关于肥肠吃出水银的案例报道，但是，水银的来源一直不详，至今尚未查出源头。很多报道都推测肥肠中有水银的原因可能是不法商贩用水银处理肥肠，主要用于防腐。不过，我认为这其中存在几个疑点。
　　首先，水银的成本高。在网上查看，一公斤水银的价格一般在500元左右。如果是小作坊，用水银处理大肠的成本实在是高，即使可以重复使用，消耗率也太高。
　　其次，用水银处理肥肠的风险也很高。前面提到，水银最大的危害并不是食用少量金属水银，而是水银蒸汽。水银在常温下就可以挥发成蒸汽，如果吸入，很容易中毒。人的肺泡对于汞的吸收能力很强，无机汞在肠道的吸收率小于 5%，肺泡的吸收率却高达 80 %。同时，由于汞可以流动，会在肾脏、大脑和睾丸等内脏器官积累，危害很大。如果用水银处理肥肠，工人面临的风险最大。对于普通商店或者作坊来说，用通风厨的可能性极低。如果用通风厨，回到上面的问题，成本就更大了。
　　另外，还有很多成本低、风险低的处理肥肠方法。事实上，即使大肠需要防腐，也有很多更经济更安全的方式，比如家家户户都用的盐，将肥肠用盐腌制就可以起到很好的防腐作用；用烧碱处理也是不错的选择。
　　综合考虑，我认为，用水银处理肥肠以达到防腐目的并不合理。希望警方及监管部门能继续追踪，查明真相。
　　如何避免吃到水银肥肠？
　　大家最关心的还是如何避免吃到含有水银的肥肠。
　　水银是一种银色的液态金属，如果肥肠中真的有水银，且量比较多的话，用肉眼基本可以发现。吃的时候尽量看看，是否有银色样的物质或者银色颗粒状物质，如果有，就不要吃了。如果误食水银，最好立即漱口排出可能的水银，并喝点牛奶或蛋清暂时缓解毒性，并立刻就医。
　　但是，如果真有人用水银处理大肠，且清洗干净，就很少有残留，那就很难用肉眼看出来了。所以，我的建议是尽量去正规的餐馆、酒店吃肥肠，如果想自己买原料回家做，尽量去正规的超市和农贸市场购买。