目的 了解中国老年肢体残疾人群的致残原因、现状及近20年来该人群主要致残原因的变化. 方法 对2006年和1987年2次全国残疾人抽样调查结果中老年肢体残疾人群致残原因的调查数据进行流行病学特征分析和比较. 结果 2006年我国老年人肢体残疾的主要致残原因类别为疾病因素、伤害因素、其他因素和先天性疾病及发育障碍,致残专率分别为5.262%、1.885%、1.000%和0.200%.脑血管疾病所致肢体残疾的致残专率最高,为2.552%.与1 987年调查结果相比,疾病因素和伤害因素的致残专率显著上升.2006年我国60岁及以上老年人肢体残疾的前5位致残原因分别是:脑血管疾病、骨关节病、其他外伤、其他原因以及原因不明;1987年前5位致残原因分别是:血管性疾病、其他外伤、其他原因、不明原因和化脓性感染.2次调查的分年龄组及分性别的前5位致残原因分别与2次调查的老年人肢体残疾的致残原因构成顺位基本相同. 结论 疾病因素是我国老年肢体残疾人群的主要致残原因,脑血管疾病的致残专率最高;防治脑血管疾病、骨关节病和其他外伤是预防老年人肢体残疾的重点。