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经过三十年成功的经济发展，中国需要新的增长模式。
迅猛的城市化和工业化，让千百万人走出了贫困，也将中国普通民众的平均寿命延长了10年，还把中国变成了世界上最大的制成品出口国，进而成为全球第二大经济体。尽管这一切让人惊艳，但只是容易实现的部分。在庞大的廉价劳动力推动下，中国的经济增长直到目前都依赖出口导向型制造业的迅猛增长。
像中国这样规模巨大的经济体，可持续的增长最终必须要由内需推动。中国需要再平衡本国经济，减轻投资分量，提升消费份额。
消费的提升需要通过加速工资增长来推动，同时需要辅之以生产力的更快提高。因此，中国需要加速从低成本制造业到高附加值、高技术制造业的转变。这是个不小的挑战，多数新兴市场国家都未能实现这一转变，仍然深陷“中等收入陷阱”——人均收入水平陷于停滞，不再向发达经济体水准提升。
中国可以通过拥抱新一轮数字创新应对这一挑战，那就是已经开始改变全球经济的工业互联网（Industrial Internet）。
“大数据”与“大钢铁”的融合
工业互联网是数字科技与实体科技的融合，也就是“大数据”（big data）与“大钢铁”（big iron）的融合。采用数字传感器和基于云端的分析系统，工业互联网将传统的工业设备，转变为相互连接的资产，创造出功能与效率兼具的全新体系。
根据从数据中获取的信息，可以进行预测性的、基于具体条件的维护：在故障实际发生之前，解决潜在的问题，从而避免计划外停产。传感器和分析系统是一条数字化的中枢，将工厂厂房里的所有要素都连接在一起，再将它们与供应链和分销渠道相连，从而在生产流程中提高速度和灵活性——通用电气（GE）将此称作“杰出工厂”（Brilliant Factory）。数字技术还可以让新的制造流程（如3D打印）成为可能，从而加快生产速度并降低成本。
这些数字创新可以推动中国一系列产业的效率提升和生产力增长。也能够提升竞争力，使一些中国产业确立全球领导者的地位。
提高工人工作效率
工业互联网创新，还能提高不同技能等级工人的能力。具有虚拟现实或增强现实功能的便携式和可穿戴设备，能够让工作人员立即阅取信息，提供实时培训，使他们的协作更加高效，也让他们能更好地参考同事们积累下来的实践经验。
人们经常担心，新技术会通过自动化而毁掉工作岗位。工业互联网创新走向不同的方向，它让人和机器之间建立新的、更强大的伙伴关系，提高不同熟练度工人的效率。同时，中国在提高劳动力的平均技能水平方面，也取得了巨大的成就：1982年，25-29岁的中国公民里，只有不到1%受过高等教育；到2010年，这一比例提高到了20%以上，多数集中在理工科。教育程度的提高，使中国就业人群从这些新的创新中获取最大利益，也为中国科学家和工程师跟上创新步伐、对新兴数字工业技术的发展和传播作出贡献创造了条件。
工业互联网战略也与中国人口结构的转变趋势相契合。中国人口增长已经放缓，老龄化步伐加快。最近实施二胎政策的转变，需要一段时间才能对中国的人口趋势产生影响，人口增长减缓还意味着，劳动力增长不会像过去几十年里那样迅速。中国工业界现在面临着有限的人力资本池。因此，为了支撑快速的经济增长，关键是实现更快的生产力增长，以弥补劳动力增长减缓。
在关键产业提高效率、增强可持续性
工业互联网的意义不仅在于提高生产力、加快经济增长，其在效率和可持续性方面带来的收益，还有助于中国在转型中应对其他一些关键领域的问题。
以医疗领域为例。中国人口众多，正处于老龄化阶段，且分布于广阔的疆域。中国需要以能够负担的成本，改善医疗服务的质量并扩大其覆盖面。工业互联网创新在提高医院运行效率、降低成本和缩短等待时间等方面，已经显示出了实力。通过远程监控和诊断，通用电气中国医疗机构的专家们，可以确保偏远地区小诊所里的医疗设备能够高效运转。这样就可以使高质量的医疗服务延伸到偏远地区，对于中国这样广袤且很大比例人口分散在农村的国家大有益处。
再比如能源领域。中国已成为全球最大的能源消耗国、第二大石油消耗国（仅次于美国），目前也是全球石油及其他液态燃料最大的净进口国。2014年，中国的石油消耗量占全球的43%，中国还是全球最大的煤炭生产国、消耗国和进口国，煤炭消耗量约占全球的一半。天然气的使用也在快速发展，中国有着巨大的页岩气储量，总量超过美国，不过技术上开采难度更大。
随着中国经济持续扩张，未来几十年的能源消耗还会快速增长。国际能源署（International Energy Agency）预测，中国的能源需求到2025年将会占到全球的近四分之一。中国的政策制定者认识到，需要大幅提升能源使用效率，确保国家增长在经济上和环境上的可持续性。
工业互联网解决方案对于改善能源使用效率的作用已经显现，它显著减少了飞机和内燃机车的燃油消耗，也极大提升了天然气和可再生能源发电的效率。这有助于让中国在不牺牲经济增长的前提下，降低污染水平。通用电气研发出的数字解决方案，可以让风电场的风机相互“交谈”，从而以协调的方式对风力、风向的变化作出反应。像团队一样工作，能提高整个风电场的年发电量。这些解决方案，能够使可再生能源更大地满足中国的能源需求。
能源领域的数字革命并非局限于发电，还必将会转变整个能源价值链。分布式发电和蓄电领域的技术革新，会为整个系统带来更大的灵活性。智能电表可以进一步提升效率，实现成本效益更高的能源消耗。数字化武装的智能电网连接发电站和用电者，使效能最大化。中国已经超越美国，成为智能电网领域最大的投资国；中国还将继续投资，获取更大的收益。
当传统的灯泡替换成装有电子传感器、微处理器和无线传输装置的LED灯，工业互联网技术将照明系统转化为智能城市的神经系统。路灯可以实时监控路况，帮助减少拥堵；可以收集天气和污染数据，帮助减少噪音和空气污染。试想一下，在上海这样的大城市，这将对改善生活质量有多么巨大的帮助。中国的城市化进展迅猛，建设步伐相当于每年新增2.5个芝加哥。随着城市化的持续，这些技术会变得越来越重要。
在史无前例的经济转型过程中，中国正处在关键的转折点。中国的工业领域需要快速升级技术内核和精度，才能持续地提升生活水准，跨越当前中等收入的门槛。完成这一转变的国家少之又少，且没有一国的规模与中国相当。要应对这个挑战，中国需要提高能源使用效率，并以更低的成本提供更多、更好的医疗服务。
这就需要一种全新的应对方式。工业互联网能够与中国的挑战完美契合：它是一种转变全球工业的新范式，能够带来更快的生产力提升、更高的效率、更强的可持续性。工业领域的数字创新技术，可以帮助中国以更均衡、更高效、更可持续的方式，维持强劲的经济增长。协作可以让数字创新达到最好的效果。中国有得天独厚的优势来实现政府部门、国内企业、跨国公司的协作，从而加速工业互联网技术的采用。
中国的未来在于数字工业创新。
迅猛的城市化和工业化，让千百万人走出了贫困，也将中国普通民众的平均寿命延长了10年，还把中国变成了世界上最大的制成品出口国，进而成为全球第二大经济体。尽管这一切让人惊艳，但只是容易实现的部分。在庞大的廉价劳动力推动下，中国的经济增长直到目前都依赖出口导向型制造业的迅猛增长。
像中国这样规模巨大的经济体，可持续的增长最终必须要由内需推动。中国需要再平衡本国经济，减轻投资分量，提升消费份额。
消费的提升需要通过加速工资增长来推动，同时需要辅之以生产力的更快提高。因此，中国需要加速从低成本制造业到高附加值、高技术制造业的转变。这是个不小的挑战，多数新兴市场国家都未能实现这一转变，仍然深陷“中等收入陷阱”——人均收入水平陷于停滞，不再向发达经济体水准提升。
中国可以通过拥抱新一轮数字创新应对这一挑战，那就是已经开始改变全球经济的工业互联网（Industrial Internet）。
“大数据”与“大钢铁”的融合
工业互联网是数字科技与实体科技的融合，也就是“大数据”（big data）与“大钢铁”（big iron）的融合。采用数字传感器和基于云端的分析系统，工业互联网将传统的工业设备，转变为相互连接的资产，创造出功能与效率兼具的全新体系。
根据从数据中获取的信息，可以进行预测性的、基于具体条件的维护：在故障实际发生之前，解决潜在的问题，从而避免计划外停产。传感器和分析系统是一条数字化的中枢，将工厂厂房里的所有要素都连接在一起，再将它们与供应链和分销渠道相连，从而在生产流程中提高速度和灵活性——通用电气（GE）将此称作“杰出工厂”（Brilliant Factory）。数字技术还可以让新的制造流程（如3D打印）成为可能，从而加快生产速度并降低成本。
这些数字创新可以推动中国一系列产业的效率提升和生产力增长。也能够提升竞争力，使一些中国产业确立全球领导者的地位。
提高工人工作效率
工业互联网创新，还能提高不同技能等级工人的能力。具有虚拟现实或增强现实功能的便携式和可穿戴设备，能够让工作人员立即阅取信息，提供实时培训，使他们的协作更加高效，也让他们能更好地参考同事们积累下来的实践经验。
人们经常担心，新技术会通过自动化而毁掉工作岗位。工业互联网创新走向不同的方向，它让人和机器之间建立新的、更强大的伙伴关系，提高不同熟练度工人的效率。同时，中国在提高劳动力的平均技能水平方面，也取得了巨大的成就：1982年，25-29岁的中国公民里，只有不到1%受过高等教育；到2010年，这一比例提高到了20%以上，多数集中在理工科。教育程度的提高，使中国就业人群从这些新的创新中获取最大利益，也为中国科学家和工程师跟上创新步伐、对新兴数字工业技术的发展和传播作出贡献创造了条件。
工业互联网战略也与中国人口结构的转变趋势相契合。中国人口增长已经放缓，老龄化步伐加快。最近实施二胎政策的转变，需要一段时间才能对中国的人口趋势产生影响，人口增长减缓还意味着，劳动力增长不会像过去几十年里那样迅速。中国工业界现在面临着有限的人力资本池。因此，为了支撑快速的经济增长，关键是实现更快的生产力增长，以弥补劳动力增长减缓。
在关键产业提高效率、增强可持续性
工业互联网的意义不仅在于提高生产力、加快经济增长，其在效率和可持续性方面带来的收益，还有助于中国在转型中应对其他一些关键领域的问题。
以医疗领域为例。中国人口众多，正处于老龄化阶段，且分布于广阔的疆域。中国需要以能够负担的成本，改善医疗服务的质量并扩大其覆盖面。工业互联网创新在提高医院运行效率、降低成本和缩短等待时间等方面，已经显示出了实力。通过远程监控和诊断，通用电气中国医疗机构的专家们，可以确保偏远地区小诊所里的医疗设备能够高效运转。这样就可以使高质量的医疗服务延伸到偏远地区，对于中国这样广袤且很大比例人口分散在农村的国家大有益处。
再比如能源领域。中国已成为全球最大的能源消耗国、第二大石油消耗国（仅次于美国），目前也是全球石油及其他液态燃料最大的净进口国。2014年，中国的石油消耗量占全球的43%，中国还是全球最大的煤炭生产国、消耗国和进口国，煤炭消耗量约占全球的一半。天然气的使用也在快速发展，中国有着巨大的页岩气储量，总量超过美国，不过技术上开采难度更大。
随着中国经济持续扩张，未来几十年的能源消耗还会快速增长。国际能源署（International Energy Agency）预测，中国的能源需求到2025年将会占到全球的近四分之一。中国的政策制定者认识到，需要大幅提升能源使用效率，确保国家增长在经济上和环境上的可持续性。
工业互联网解决方案对于改善能源使用效率的作用已经显现，它显著减少了飞机和内燃机车的燃油消耗，也极大提升了天然气和可再生能源发电的效率。这有助于让中国在不牺牲经济增长的前提下，降低污染水平。通用电气研发出的数字解决方案，可以让风电场的风机相互“交谈”，从而以协调的方式对风力、风向的变化作出反应。像团队一样工作，能提高整个风电场的年发电量。这些解决方案，能够使可再生能源更大地满足中国的能源需求。
能源领域的数字革命并非局限于发电，还必将会转变整个能源价值链。分布式发电和蓄电领域的技术革新，会为整个系统带来更大的灵活性。智能电表可以进一步提升效率，实现成本效益更高的能源消耗。数字化武装的智能电网连接发电站和用电者，使效能最大化。中国已经超越美国，成为智能电网领域最大的投资国；中国还将继续投资，获取更大的收益。
当传统的灯泡替换成装有电子传感器、微处理器和无线传输装置的LED灯，工业互联网技术将照明系统转化为智能城市的神经系统。路灯可以实时监控路况，帮助减少拥堵；可以收集天气和污染数据，帮助减少噪音和空气污染。试想一下，在上海这样的大城市，这将对改善生活质量有多么巨大的帮助。中国的城市化进展迅猛，建设步伐相当于每年新增2.5个芝加哥。随着城市化的持续，这些技术会变得越来越重要。
在史无前例的经济转型过程中，中国正处在关键的转折点。中国的工业领域需要快速升级技术内核和精度，才能持续地提升生活水准，跨越当前中等收入的门槛。完成这一转变的国家少之又少，且没有一国的规模与中国相当。要应对这个挑战，中国需要提高能源使用效率，并以更低的成本提供更多、更好的医疗服务。
这就需要一种全新的应对方式。工业互联网能够与中国的挑战完美契合：它是一种转变全球工业的新范式，能够带来更快的生产力提升、更高的效率、更强的可持续性。工业领域的数字创新技术，可以帮助中国以更均衡、更高效、更可持续的方式，维持强劲的经济增长。协作可以让数字创新达到最好的效果。中国有得天独厚的优势来实现政府部门、国内企业、跨国公司的协作，从而加速工业互联网技术的采用。
中国的未来在于数字工业创新。