在临床上我们常碰到这样一些病例，主诉头晕、心悸、失眠、情绪不佳，自以为是神经衰弱来就诊，但经用药后又收效甚微。
　　神经衰弱是一种功能性的疾患，其发病基础是大脑皮质功能失调，而全身并无器质性病变存在。它属于神经官能症的一种。其临床表现可有两种类型：一种表现为兴奋性增强，病人大脑皮质抑制功能减弱，常感头痛、头晕、失眠或睡眠浅易醒，自制力差，易激动、烦躁等。另一种表现为衰弱性增高，病人萎糜不振、情绪低落、疲乏、记忆力减退，这是大脑皮质抑制过度表现。这两种类型都可有神经功能失调的表现，如心悸、手颤抖、肌肉跳动、多汗等。
　　有些患者有器质性病变，临床症状酷似神经衰弱，实际上并非神经衰弱，板易造成误诊。如“甲亢”病人可出现失眠、记忆力减退、注意力不集中、易激动、烦躁等类似神经衰弱的症状。慢性汞中毒病人也常表现为神经衰弱的症状，患者头晕、眼花、疲乏、记忆力下降、手颤动等。另外，脑动脉硬化、高血压、贫血病人以及慢性白血病、肝炎等病人均可有神经衰弱症状。
　　临床拟诊神经衰弱要谨慎，应详细询问病史，作必要的有关检查，并经一定时间的观察，排除可能潜藏在神经衰弱症状后面的器质性疾病，方能确诊。不是单纯的神经衰弱，而是因一些器质性疾病所致的神衰综合征，不好好地根治原发疾病，神经衰弱症状是难以治愈的。