随着导弹在战争中的大量使用，鱼雷这一种武器的作用似乎已经越来越低。然而，前不久俄罗斯研制的核鱼雷“波塞冬”着实让全世界大吃了一惊。实际上，现代鱼雷的科技含量非常之高，在海军所使用的武器中仍是最难研发的一种。
　　鱼雷的前世今生
　　鱼雷是指能在水下自动航行，用以攻击水面、陆地或水下目标的水中武器，因为形状像鱼，故而得名“鱼雷”。世界上第一枚鱼雷由英国工程师罗伯特-怀特于1866年研制出来，它采用压缩空气驱动活塞发动机带动一个螺旋桨作为动力。
　　1887年，俄国军舰发射一枚鱼雷击沉了土耳其排水量2000吨的“因蒂巴赫”号通信船。这是世界上第一艘被鱼雷击沉的敌军舰艇。
　　然而，此时的鱼雷非常原始，性能也极不稳定。在1891年爆发的智利内战中，两艘鱼雷快艇潜入军港偷袭国会军的“布兰科-恩卡拉达”号铁甲巡洋舰。鱼雷快艇先后发射5枚鱼雷，其中3枚跑偏，1枚命中但未爆炸，最后一枚在“布兰科·恩卡拉达”号舰尾吃水线以下炸出一个约35平方米的大洞。“布兰科-恩卡拉达”号随即沉没，它也成为了世界上第一艘被鱼雷炸沉的铁甲战舰。
　　1899年，奥匈帝国的海军制图员路德格一奥布里首次将陀螺仪安装在鱼雷上，从而大大提高了鱼雷的命中精度。1904年，美国工程师莱维特发明燃烧室技术，采用热动力发动机制成了世界上第一枚蒸汽瓦斯鱼雷，也称热动力鱼雷。
　　至此，现代鱼雷的雏形初现，直至二战时期鱼雷基本上都采用热动力，缺点是会产生明显的鱼雷航迹以及只能用来攻击水面舰艇。
　　第一枚具有现代意义并且装备部队而被大量使用的鱼雷，就是臭名昭著的德国u型潜艇所使用的G7E电动鱼雷。由于G7E电动鱼雷采用电动机推动，不需要像热动力鱼雷那样进行排气，所以使用起来没有明显的鱼雷航迹，盟军舰艇无法发现以及规避，因此一度损失惨重。
　　鱼雷的分类
　　我们大致可以将一枚现代鱼雷看作是一艘小小的潜水艇，因为它也靠螺旋桨推进，使用舵控制上下左右的行进方向，但由于其本身体积很小，又要在里面集成推进系统、制导系统和探测系统等技术设备，因此其研发的难度显而易见。直到现在，全世界能够自己研发并生产尖端鱼雷的国家仍然屈指可数。
　　当然，有一些国家虽然有能力研发尖端鱼雷，但考虑到成本过高等诸多因素，他们宁愿采用“拿来主义”直接找英、法和美等大国购买也不自己进行研发。
　　鱼雷的分类方法多种多样，按照直径可分为：微型、轻型、重型，以及超大型鱼雷;按照用途则可分为：反舰、反潜、反鱼雷鱼雷等;按照装药则可分为：常规鱼雷和核鱼雷……
　　直径小于0.324米的鱼雷一般被称为微型鱼雷。浅水水域环境通常极为复杂，对鱼雷自导装置中声呐的工作极为不利，所以传统鱼雷在浅水水域使用的性能还不尽如人意。于是，专门攻击浅水水域潜艇的微型鱼雷以其结构简单、价格低廉等优势应运而生。
　　比如说，意大利研制的A200型微型鱼雷，其舰射型的长度为0.883米;空投型的长度为0.914米，直径0.124米。它由电力推进，战斗部装有2.5千克的定向爆破型高爆炸药。据说，当在浅水区域活动的潜艇航速不足8节（1节=1.852千米/小时），深度超过300米，且距离在8000米以内时，A200的命中率高达80%左右。
　　直径大于微型鱼雷又小于0.35米的鱼雷一般被称为轻型鱼雷。它们主要是用来打击在水深为50～100米的浅水区活动的常规潜艇。
　　比如，由意大利和法国联合研制的Mu90轻型鱼雷，其直径0.324米，长2.85米，重304千克，最高航速50节，最大攻击深度可达1000米。它采用铝一氧化银海水电池作为动力源，推进系统采用现代泵喷推进器，以及先进的主动声自导系统。战斗部则装填32.5千克V350型炸药，据说可以直接炸穿大型双壳体潜艇的两层外壳。
　　重型鱼雷是指鱼雷中体积和质量较大、航程较远、战斗部威力较大的鱼雷，可载于水面舰艇或潜艇，主要用于攻击敌水面舰船和潜艇等目标。但是，研制、生产重型鱼雷的费用非常多、技术要求非常之高，因此，欧洲很多国家都放弃了研制，而是直接向美国购买。
　　美国的MK48型鱼雷直径0.533米，长5.85米，重1582千克，航速55节，最大攻击航深可达1200米。它一般仅在潜艇上使用，主要用于常规反潜和反舰，以及攻击战略弹道导弹核潜艇。
　　2004年，美军用MK48型鱼雷进行了一次实弹打靶。靶船是澳大利亚河级护卫舰“特拉伦斯”号，该舰长113米，宽12.5米，空载排水量2500吨，满载排水量2860吨。这艘舰被一枚MK48型鱼雷击中之后，直接断成两截，鱼雷的威力可见一斑。
　　直径650厘米以上的鱼雷被称为超大或超重型鱼雷，一般由核潜艇携带，主要用于攻击航空母舰等大型水面舰艇以及港口等岸基设施。这类型的鱼雷主要是苏联为了对抗美军吨位大、防护强的航空母舰战斗群而研制。
　　其中最著名的就是65型系列超大型鱼雷。其直径650毫米，长11米，重5000千克，最高航速50节，最大航行深度1000米。它的战斗部装药量达900千克，并且能够携带核弹头。值得一提的是，俄罗斯“库尔斯克”号核动力潜艇沉没事故就是因为该系列鱼雷的氧化剂“过氧化氢”液体泄漏并引爆了数枚该型鱼雷而导致的。
　　超空泡鱼雷
　　超空泡鱼雷是目前世界上航速最快的鱼雷，一旦使用，敌方基本无法防御，目前仅少数几个大国能够研制。它属于冷战时期的产物，当时苏联为了反制美国航母战斗群而研制出来的一系列稀奇古怪的武器。超空泡鱼雷就是其中一种，它的代号为“暴风”。
　　要了解超空泡鱼雷，我们就必须先了解超空泡技术。所谓超空泡，就是一种物理现象。液体绕物体快速运动时压力会下降，随着速度增加，当液体压力等于水蒸气压力时，液体便由水相变为气相，形成水蒸气。在一定条件下，在水中运动物体周围形成的、充满水蒸气的附体空穴和空气后缘，就是所谓的空泡。简单地说，就是在水中超高速运动的物体周围会产生一个空泡，当这个空泡的尺寸大到能够覆盖航行体大部分或全部表面时就被称为超空泡。
　　众所周知，物体在水中航行遇到的摩擦阻力约是空气中的850倍。超空泡鱼雷其实就是制造了一层包裹着自己的空气，使自己始终在空气罩内航行，从而最大限度地减少水的阻力，获得极快的水下速度。因此，采用了超空泡技术的鱼雷其航行速度可超过100节。
　　目前有据可查的超空泡鱼雷主要是苏联装备海军的“暴风”超空泡鱼雷。其直径533.4毫米，长8.2米，重2700千克，航速200节，有效射程约10千米，战斗航深6米。它采用助推和巡航两级火箭发动机作为动力，战斗部装药量约为210千克。
　　超空泡鱼雷虽然速度惊人，并且难以规避和拦截，但由于超空泡技术本身存在的一系列缺陷和问题，各大国虽然都在研发但一直发展缓慢。具体来讲，由于使用了火箭发动机，超空泡鱼雷噪声非常巨大。其射程仅10千米，这意味着要使用它就必须抵近发射。实际上，潜艇要抵近到在现代舰艇的反潜火力网内并不现实，甚至还来不及发射就已经被敌方击沉。同时，由于气泡和噪声的影响，超空泡鱼雷无法实现制导。
　　然而，超空泡技术的前景仍然非常诱人，我们可以预测，一旦新技术突破了上述问题，超空泡技术甚至会彻底改变海战模式。
　　核鱼雷
　　核鱼雷指装有核战斗部的鱼雷。全世界真正将其装备部队的目前只有美国和俄罗斯，主要用来攻击对方的航母和核潜艇。
　　美国的M K45型核鱼雷的设计和普通鱼雷类似，其直径482毫米，长5.7米，最大航速40节，最大射程15海里（1海里=1.852千米），爆炸威力1.1萬吨TNT当量。
　　俄罗斯的“波塞冬”核鱼雷则号称“末日武器”。其直径达到2米，长24米，重接近100吨，航速高达60节，极限下潜深度达1000米。它采用核动力，航程可以达到1万千米并且能够携带1500万吨TNT当量的巨型核弹头。据说，如果一枚“波塞冬”核鱼雷在大西洋中部的特定地点引爆。就能够在美国海岸形成约600米高的海啸。
　　核鱼雷虽然威力巨大，但由于一旦使用很可能会造成核大战的爆发，因此，国际上对于核鱼雷的约束条款很多，各拥有国也是谨小慎微。看来，核鱼雷轻易不会在实战中展示实力。