雨果·维文1960年生于尼日利亚，家中三兄妹他居中，有一位哥哥西蒙和一位妹妹安妮。毕业于澳大利亚国立戏剧艺术学院。
　　雨果·维文首次担纲主演是1983年社会道德题材的低成本剧情片《城市边缘》，这是澳大利亚第一部从同情的角度刻划土著人所处恶劣环境的影片。
　　1988年，他主演了克莱格·摩纳罕的《采访》。
　　1991年，雨果在乔斯林·穆尔豪斯执导的影片《证据》中饰演了盲人摄影家马丁，并获得澳大利亚电影协会最佳男演员奖。
　　1994年，雨果·维文因在影片《沙漠妖姬》中饰演一位神秘的舞会皇后蒂克而再次获得澳大利亚电影协会最佳男演员奖。
　　1995年，他在影片《小猪宝贝》中为牧羊犬配音。雨果·威文还参加了几部美国电视剧的拍摄，如哥伦比亚广播公司的电视短剧《达达之死》。1999年，他在科幻动作电影《黑客帝国》中饰演史密斯探员使他在全球范围的影响力得到提升。随着史密斯的成功，他又在魔幻史诗电影《指环王：护戒使者》等三部曲中诠释了精灵领主埃尔隆德这个人物，由此奠定了他在国际影坛的地位。
　　2004年，他因在《黑客帝国2：重装上阵》中的表演获得了第十三届MTV电影奖最佳打斗场面的提名。
　　2006年，雨果·维文出演了《V字仇杀队》。
　　2007年，雨果·维文开始为《变形金刚》系列电影中的威震天配音。
　　2011年，雨果·维文饰演了漫画英雄电影《美国队长》的反派“红骷髅”。同年，雨果·维文还在由拉里·沃卓斯基、安迪·沃卓斯基及汤姆·提克威共同执导的电影《云图》中饰演六个角色。影片根据英国作家大卫·米切尔的同名长篇小说《云图》改编。
　　雨果·维文像是邪恶的缪斯。虽然片中的他极其邪恶、令人谈之色变，但在现实生活中，他是和蔼、幽默、有爱的人。雨果能够演绎戏剧独白以及慷慨激昂的演讲桥段，而且还能借助自己独到而精湛地发挥。