明月湾位于苏州太湖西山岛南端，为中国历史文化名村，因2500多年前的春秋时期吴王夫差携美女西施在此赏月而得名。
　　
　　明月湾古村位于太湖西山岛南端，因2500多年前春秋时期，吴王夫差携美女西施在此共赏明月而得名，简称明湾，以湖光山色风景优美、文化遗存丰富多采而著称。
　　唐代时明月湾已闻名遐迩，大诗人白居易、皮日休、陆龟蒙、刘长卿等，都曾到此，留下了赞美明月湾的诗作，其中最有名的诗句，就是唐代大诗人皮日休写的“试问最幽处，号为明月湾”。南宋金兵南侵，大批高官贵族到西山隐居，到明月湾定居的，有以写诗反对宋徽宗大办花石纲而闻名的谏官邓肃、抗金名将四川宣抚使吴磷的儿子吴挺等。明清两代，大批明月湾人加入了号称“钻天洞庭”的洞庭商帮，靠外出经商发家致富。清乾隆、嘉庆年间(距今约250年)，明月湾达到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、码头等公用建筑。这些宅第和祠堂，有精致典雅的砖雕、木雕、石雕，建筑极富地方特色。
　　明月湾现存古村面积约9公顷，有常住居民一百余户、近四百人，多为靠种植花果、碧螺春茶和兼太湖捕捞为生的农民，姓氏以邓、秦、黄、吴为多，多为南宋退隐贵族繁衍的后裔。明月湾依山傍湖，三面群山环绕，终年葱绿苍翠，深藏不露，深得桃花源意境。清代诗人沈德潜称之谓“人烟鸡犬在花林中”，清代诗人凌如焕称之谓“水抱青山山抱花，花光深处有人家。”
　　明月湾的历史遗存丰富多采。弯弯地伸入太湖的古码头，曾是村民走向外部世界的主要通道；高高的古樟树，如伞似盖，已逾千年历史，是古村的标志；明月寺是农村乡土信仰的实物例证；多处宗祠建筑，是古村多家姓氏和睦相处、世代传承的文化载体；敦伦堂、礼和堂、瞻瑞堂、裕耕堂、汉三房等多处明清宅第，是村民居住、生活的真实记录。正是这些历史文化遗存，组成了一幕幕水乡山村田园生活的生动场景。
　　2006年12月，明月湾被江苏省政府公布为江苏省历史文化名村。2007年6月，明月湾被建设部、国家文物局公布为中国历史文化名村。
　　明月湾，这个太湖中生活着的千年古村，既没有古老集镇上繁华的商业街巷，也没有城市里精致的亭台楼阁；她土生土长，依然是江南水乡古老的淳朴山村；她能诉说千年奇遇，也能让您领略寻常百姓自己的故事!
　　
　　明月湾古村景点
　　
　　千年古樟
　　千年古樟是明月湾的重要标志，见证了古村的千年历史。相传为唐代著名诗人刘长卿到明月湾访友时所植，树龄约1200多年，主干直径2米，树冠高25米，1984年吴县人民政府公布为一级古树名木。古樟曾经历了多次磨难，一侧主干因火烧、雷劈早成枯木，只靠后来发出的新枝维持生命，显得苍劲有力，俗称为“爷爷背孙子”，妙趣天成。
　　
　　裕耕堂
　　今为邓家住宅。建于清嘉庆年四年(1799)，原为吴家瞻瑞堂一部分，民国年间由邓家买下，并改今名。座北朝南，占地744平方米，由东西并列的两个院落组成，各自有门厅、楼厅、庭园、书房及附房，两部可通过备弄一侧的墙门连通。是明月湾保存最完好的古民居之一。2005年公布为苏州市控制保护建筑。
　　
　　邓氏宗祠
　　始建于清乾隆十年(1745)。明月湾邓氏祖籍河南南阳，南宋左正言邓肃为迁山始祖，其六世孙邓迁，于南宋末年由本镇绮里迁居明月湾，子孙繁衍，今为明月湾大族之一。清两广总督邓廷桢为邓迁之后，于嘉庆八年(1803)返乡寻根问祖、拜谒祠墓。2009年辟为清代著名廉吏暴式昭纪念馆，是廉政教育和爱国主义教育基地。
　　
　　古码头
　　该码头原系明月湾与外界沟通的主要水上通道。白居易等历代名人由此泊舟登岸；明月湾人商贸湘楚，也于此挥手告别。码头全长58米，宽4.6米，用256块花岗岩条石铺成，颇具气势，依稀可见当年舟楫往来盛况。明月湾码头斜向伸入湖中，不仅方便了进出明月湾港的船只，还能挡住太湖风浪对港内停泊船只的冲击。为什么会这样造呢?
　　明月湾三面环山，沿湖的一面也是古树参天，在太湖中远望不易发现，码头斜向深入太湖，使远来的船只更容易把航向对准明月湾。更重要的是，当时明月湾有很多人在浙江湖州经商致富，湖州方向是明月湾的财神所在。而从湖州入太湖的大钱港港口，正好对准明月湾，为了使从湖州来的这一路富水到了明月湾不轻易外泻，码头必需斜着造，才能汇集富水，聚财纳福。