加减乘除四则运算，工作生活中常用。乘法什么时候用，想来不像加法那么随时随地。本来乘法的基础是加法，几个工人加工零件，每人的任务是10件，如果只是两个人，相加就是20件，也可以用乘法，用10乘以2，但处理这样简单的算式，乘法的优势还不明显。如果是100个人，每人生产10件呢？用加法就非常烦琐，用乘法算起来则非常快捷。人们面对经济发展、财富增长、收入提高这类问题时，非常喜欢用到乘法，算出个“形势喜人”。生产一辆汽车可以盈利多少钱，一年生产几十万台呢，算起来盈利可观，但这只是账面上的计算，真的进入生产、销售阶段，成本、售价未必全都符合设想。谋事情，作决策，用乘法想问题，既快捷，又可能令人兴奋，但也可能用得不适当。做事得从点点滴滴下功夫，还要考虑应对各种困难和风险。“不积跬步，无以至千里”，很多经营管理的目标，虽然计算起来既快捷又理想，却根本实现不了。
　　“事半功倍”这个成语经常用到，形容做事效益好。倍数也就是乘数，说明乘法还是令人喜欢的。在讲科学的前提下，我们应当有做乘法的追求，加快发展步伐，提高效益，达到理想的目标。人们在谋划工作、洽谈合作时常说要“一加一大于二”，就是说要超越简单的相加之和，使利益最大化。这效果虽未必适合用乘法精确计算，笼统讲也是很高的收益。德国谚语说：“一个人努力是加法，共同努力是乘法。”一个团队内部协同奋战，对外与多方积极合作，都不是各自贡献的简单相加，而是有分工，又有融合，产生更大的效应。作为领导者、管理者，应该经常以超越简单数量相加的思维，着眼团队的力量、协作的力量。生产力中最活跃的因素是人，考虑人的努力，思维就不应停留在加法上。人的数量、劳动时间可以用加法计算，而人的创造力、群体协作的合力，更应该用乘法来思考。西方的企业管理有很多借鉴数学“加减乘除”的说法。说到“乘”，虽然没个定论，一般还是用在发挥公司组织的作用上，充分发挥人的能力，强化组织协调力，提高劳动效率。
　　创新是发展的动力，一项新技术的应用，对企业不仅是产品数量的增加或品种的更新，而且意味着效益成倍、翻番地增长。现在很多企业在探索“互联网+”，意在将互联网技术和传统产业结合起来。这里的“+”，并不是简单的相加，而应是一种深度的融合。在企业经营中，不仅新技术带来翻番式的发展，创新经营思路，综合利用资源，也可能带来超越寻常经营方式许多倍的效益。上世纪70年代，美国翻新自由女神像，为清理扔下的废料，向社会招标。一位犹太人看过自由女神像下堆积如山的铜块、螺丝和木料，未提任何条件，就投标中选。当时纽约许多运输公司老板对他的这一举动暗自发笑，因为在纽约州，垃圾处理有严格规定，弄不好会受到环保组织起诉，哪里还能挣到钱？就在一些人准备看这个犹太人的笑话时，他组织工人对废料进行分类。把废铜熔化，铸成小自由女神像；把木头加工成底座；废铅、废铝做成纽约广场的钥匙。甚至从自由女神像身上扫下的灰尘都包装起来，出售给花店。不到3个月，他让这堆废料变成了350万美元，废铜烂铁的价格翻了成千上万倍。
　　“加减乘除”用来思考生活中的问题，也使人受到启发。比如说“用加法爱人，用减法怨恨，用乘法感恩，用除法解忧”。提倡当领导的少一些“吹胡子，瞪眼睛”，多一些对员工适时、恰当的赞美，这也是“乘法”，可以激励人、鼓舞人，焕发人的工作热情和才干。
　　乘法思维也不应光用来想好事，也应用来评估负面的情况。乘法的算式中，任何数乘以零都等于零，这实际是个普遍性的道理。某个港口仓储公司有些实力，可是在安全生产上严重疏忽，不幸发生了化学品爆炸事故，仓库、设备毁于一旦，公司的所有资产都不足以赔偿人员伤亡和财产损失。破坏性的乘法效应并不仅仅限于安全生产的事故，选人用人的严重失误、拉帮结伙的“窝里斗”，造成的政治生态恶化，也可能极大地破坏一个单位、一个地区的发展和稳定。以乘法评估工作中的风险，可以使我们多一些对危机的警觉。