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摘要：现今留存在贵州黔东南施秉、镇远、凯里等地的苗族歌棒，是由当地苗族人民在一根小木棒刻上本族的独特的象形文字符号，以这些文字符号表达和记录诗歌和歌词内容，这种刻录记载有此内容的刻字木棒就称之为歌棒。本文从苗族歌棒的内容、形态、用途及其文化价值和作用四个方面论述了苗族歌棒的历史渊源和音乐文化内涵。
关键词:歌棒、徒歌；刻木；开亲歌
所谓苗族歌棒，是苗族人民在一根小木棒刻上本族的独特的象形文字符号，以这些文字符号表达和记录诗歌和歌词内容，这种刻录记载有此内容的刻字木棒就称之为歌棒。顾名思义，此种器物既以“歌”为名，则必与音乐、诗歌之唱、咏、颂相关。从近年来于黔东南施秉、镇远、凯里等地所发现的歌棒而考论，歌棒的音乐内涵和文化功能，恐怕并不止于纯粹的刻录和记载，而且还带有苗族最原始的伴歌乐器的痕迹，在苗族早期的“徒歌”音乐中用于“点明节奏”。这正说明，歌棒对于我们考察苗族文化特别是音乐文化，具有十分重要的历史价值。本文拟就歌棒内容、形态、用途、价值作用等进行简要的介绍和论述，以期拭去岁月的尘埃，让歌棒光华再现。
一、 苗族歌棒的内容
早期苗族歌棒的内容，主要是叙述舅爷把姑妈索取的聘礼刻在枫木棒上，刻好后，要求姑妈按棒上所刻的聘礼数字（日期）逐一交足的过程。这是发生在苗族先民处于母系氏族社会向父系氏族社会过渡的故事，也是今天苗族婚俗的最早起源之一。今天，这一部叙述舅爷刻木向姑妈索取聘礼的歌词被称之为“刻木”歌。歌棒上的文字，也就好似那时舅爷向姑妈索取聘礼时刻在枫木棒上的象形符号。文字符号和刻棒流传下来以后，刻棒即成为苗家历代传唱这段故事和苗族婚俗由来的“书籍”和“歌本”。
苗族歌棒上的内容是“刻木歌”。苗族“刻木歌”是苗族古歌中一节，也是苗族“开亲歌”（古歌）中的核心章节。苗族“开亲歌”是一部广为流布的长达几万行的古老婚姻史诗，主要流传于黔东南施秉、凯里、黔西南安龙、贞风等苗族聚集的区域，是在苗族芦笙会或是欢庆宴席上被苗族人民传唱的酒歌，其中尤以流传中心施秉、凯里等县市场面最大。但是，“开亲歌”与其他苗族古歌一样，一唱几十里路，一路几千上万行。一般来说，苗族人民习惯于从头唱起，唱到哪儿算哪儿，或者，从中抽取一两段故事相对完整章节来，足唱一天一夜或一两天即可。“刻木歌”是“开亲歌”中最为复杂的部分，而一根不到一尺长的苗族歌棒,却完整并涵括了“刻木歌”长达千余行的内容，覆盖了“开亲歌”的基本构架，而且，还辐射到了“苗族古歌”、“枫香树种”等其他类别的古歌内容。仅凭此而论，苗族歌棒的信息容量之大可见一斑。而这个特点，无疑也成为歌棒流传至今的一个重要因素。
二、 苗族歌棒的形态
比较各地发现的苗族歌棒，在形态上基本遵循着同一种模式，大同而小异。一般所见的苗族歌棒，不论大小长短，除开两端用去0.5cm～2cm作为把柄之外，歌棒中间所有表面均等距离地分为9格，每格中又顺木棒的圆周等距离地分3小格，也即3个面。格内刻着象形表意文字符号。这些用来表达和记录“刻木歌”内容的符号可能也是苗族最早的文字符号。苗族歌棒每一格的符号都代表着一大段歌词，它的咏唱顺序基本上都是自下而上，3列（即3个面）都是如此。至于先由正面、侧面或是背面开始则可以自由选择。
苗族歌棒所刻文字符号以横、竖、叉、框为主要特征。各个符号所蕴涵和表达的内容，令人感到意味深长。这些文字符号既象形又表意，是一种原始古老的雏形文字符号。其中，大部分符号特别是一些表借代性意义的符号，还蕴藏着丰富的民族传统文化内涵。比如，有个符号表示“一两筐底银”。筐是一种用藤或竹编制成的民族生活用品，外形略似竹篮，一般呈广口圆形，工艺非常精致，外表镀着桐油，是苗族人民传统生产生活特别是礼仪往来使用的工艺品。“筐底银”是一种古老的民族礼仪习俗和婚俗习惯，筐中放置绣花布或衣物之类东西时必须在筐底放上2两白银垫底，即“衣衫带银”之意，华丽富贵。辛亥革命后改为银圆，新中国成立后改为放置12元人民币。这一个符号就蕴涵了苗族生产习俗、精湛的民族手工艺、丰富多彩的民族婚姻礼仪习俗等三个方面的文化内涵。可见，这些符号是苗族人传统生活文化信息的载体，是苗族悠久而博大精深的历史文化凝结与浓缩，苗族人在颂唱和阐述歌棒上的符号所代表的诗歌段时，就是对这些符号所包含的丰富蕴涵进行信息释放和文化解压缩。
三、 苗族歌棒的用途
苗族歌棒博大精深、内涵广阔，往往一个符号需十几二十甚至三四十行歌词来表达和叙述。苗族歌手经常“木刻随身”以便熟悉和随时使用。苗歌师傅也将木刻存放收藏，以便向来学习者讲解和参阅，同时，也供家人后辈使用。苗族人民在唱那号称七天七夜也唱不完的“开亲歌”时，或者直接唱“刻木歌”时，歌手们总是巧妙地带着“歌棒”上场，甚至有的男歌手还把歌符暗中刻在旱烟杆上，在对唱中，偶尔忘记歌词，很镇定地只需偷偷扫上一眼，或者假装吧嗒吸一下旱烟，把符号瞄一瞄，他就能歌如泉涌呀，犹如滔滔江水连绵不绝、黄河泛滥一发不可收拾……总而言之不绝如缕。因此歌棒被苗族人民视成“辞书”。由于苗族歌棒牵涉面广，对苗族古歌范畴的内容几乎无所不连，对唱中唱到“枫树刻木”时，歌手可以追根溯源地引出“枫香种树”、“开天辟地”、“十二个蛋”等人类万物起源的过程章节。如唱到“三百两白银”时，又可以引出“跋山涉水”、“运金运银”等有关银子的产生及来历的过程。因为万物都有来龙去脉,这样一追溯起来，则没有了穷尽。所以,一般都不会追溯太远,插曲不会太多只是以够唱一夜或者一两天为准。追溯要收发自如,引得出去也要收得回来。这就是苗族人民所说的“歌花”。“歌花”实际上就是一种即兴再创作过程,既包括对事物来源故事的追溯，也包括对对方歌手的即兴赞誉之词,这也是苗族歌棒所特有的文化容量和辐射力。
四、 苗族歌棒的文化价值和作用
苗族歌棒有很多种版本，就是同一个地方也有多种不同的版本。当然，版本不同，所刻的符号也就不尽相同。在不同的版本中完全相同的一个符号，比如表示数字的符号，就有表示同一数字却表示不同内容对象的；有同一个却表示不同数字和内容的。对同一个小节同一段落歌词，不同的版本往往用不同的符号表示。二是，不同的符号其笔画结构合起来仍旧符合歌词所表达的笔画顺序、组合原理、物件数目等内容及对象。虽然，符号各有不同，但几乎不约而同地各自具有表现民族传统文化包括民俗、民族历史、民族文学、民族性格等各方面的文化内涵功能。苗家有一句俗语，“官家识字九千九，但没有哪个能把歌棒认得完”,这也正好说明苗族歌棒内涵的广博和歌棒符号的多样性和丰富性。不过，刻棒所包含的主体内容却是大致相同的，这个主体内容就是所谓的“歌骨”。“歌骨”一般只有内容丰富、多章节和少章节或缺失之分，或者在叙述顺序上有所不同，各地的“歌骨”差异不大。
无可否认,歌棒以特殊的记载方式和宏大的容量,记录和蕴藏了苗族先民生产、生活和苗族社会发展的大量线索和轨迹。歌棒复杂多变的符号、宽广的内涵、悠久的历史文化,为我们重新审视苗族神秘而深邃的文化提供了一个崭新的视角。但是,我们首先要读懂“歌棒”,读懂“歌棒文化”。歌棒的功能和作用是不是只限于记录和传承一段历史呢,我个人觉得，答案是否定的。我们今天所初知、粗识的歌棒种种，可能只是歌棒的一个侧面，要窥见歌棒的全貌，还有待时日。不过，我们不妨“大胆地设想”一下，在苗族先民生活的远古年代，歌棒显然早于芦笙、铜鼓等伴歌乐器产生存在,在那个没有伴乐、“徒手放歌”的阶段，歌棒可能曾经是一种伴歌乐器。笔者生长在黔东南,对苗族人民的日常生活耳闻目睹甚多,多次见到歌师傅拿着歌棒对歌,发现一个十分有趣的现象：歌师傅手中的歌棒不仅是用来暗中瞟瞄的，而且还随着音乐或敲击、或扣打,无一不合节奏鼓点。也许,这是苗族歌棒又一原始遗风。当然,这个问题在本文暂且存疑,待日后再做印证。
参考文献：
[1] 朱光潜美学文集.1982.
[2] 凯里市志.1994.
关键词:歌棒、徒歌；刻木；开亲歌
所谓苗族歌棒，是苗族人民在一根小木棒刻上本族的独特的象形文字符号，以这些文字符号表达和记录诗歌和歌词内容，这种刻录记载有此内容的刻字木棒就称之为歌棒。顾名思义，此种器物既以“歌”为名，则必与音乐、诗歌之唱、咏、颂相关。从近年来于黔东南施秉、镇远、凯里等地所发现的歌棒而考论，歌棒的音乐内涵和文化功能，恐怕并不止于纯粹的刻录和记载，而且还带有苗族最原始的伴歌乐器的痕迹，在苗族早期的“徒歌”音乐中用于“点明节奏”。这正说明，歌棒对于我们考察苗族文化特别是音乐文化，具有十分重要的历史价值。本文拟就歌棒内容、形态、用途、价值作用等进行简要的介绍和论述，以期拭去岁月的尘埃，让歌棒光华再现。
一、 苗族歌棒的内容
早期苗族歌棒的内容，主要是叙述舅爷把姑妈索取的聘礼刻在枫木棒上，刻好后，要求姑妈按棒上所刻的聘礼数字（日期）逐一交足的过程。这是发生在苗族先民处于母系氏族社会向父系氏族社会过渡的故事，也是今天苗族婚俗的最早起源之一。今天，这一部叙述舅爷刻木向姑妈索取聘礼的歌词被称之为“刻木”歌。歌棒上的文字，也就好似那时舅爷向姑妈索取聘礼时刻在枫木棒上的象形符号。文字符号和刻棒流传下来以后，刻棒即成为苗家历代传唱这段故事和苗族婚俗由来的“书籍”和“歌本”。
苗族歌棒上的内容是“刻木歌”。苗族“刻木歌”是苗族古歌中一节，也是苗族“开亲歌”（古歌）中的核心章节。苗族“开亲歌”是一部广为流布的长达几万行的古老婚姻史诗，主要流传于黔东南施秉、凯里、黔西南安龙、贞风等苗族聚集的区域，是在苗族芦笙会或是欢庆宴席上被苗族人民传唱的酒歌，其中尤以流传中心施秉、凯里等县市场面最大。但是，“开亲歌”与其他苗族古歌一样，一唱几十里路，一路几千上万行。一般来说，苗族人民习惯于从头唱起，唱到哪儿算哪儿，或者，从中抽取一两段故事相对完整章节来，足唱一天一夜或一两天即可。“刻木歌”是“开亲歌”中最为复杂的部分，而一根不到一尺长的苗族歌棒,却完整并涵括了“刻木歌”长达千余行的内容，覆盖了“开亲歌”的基本构架，而且，还辐射到了“苗族古歌”、“枫香树种”等其他类别的古歌内容。仅凭此而论，苗族歌棒的信息容量之大可见一斑。而这个特点，无疑也成为歌棒流传至今的一个重要因素。
二、 苗族歌棒的形态
比较各地发现的苗族歌棒，在形态上基本遵循着同一种模式，大同而小异。一般所见的苗族歌棒，不论大小长短，除开两端用去0.5cm～2cm作为把柄之外，歌棒中间所有表面均等距离地分为9格，每格中又顺木棒的圆周等距离地分3小格，也即3个面。格内刻着象形表意文字符号。这些用来表达和记录“刻木歌”内容的符号可能也是苗族最早的文字符号。苗族歌棒每一格的符号都代表着一大段歌词，它的咏唱顺序基本上都是自下而上，3列（即3个面）都是如此。至于先由正面、侧面或是背面开始则可以自由选择。
苗族歌棒所刻文字符号以横、竖、叉、框为主要特征。各个符号所蕴涵和表达的内容，令人感到意味深长。这些文字符号既象形又表意，是一种原始古老的雏形文字符号。其中，大部分符号特别是一些表借代性意义的符号，还蕴藏着丰富的民族传统文化内涵。比如，有个符号表示“一两筐底银”。筐是一种用藤或竹编制成的民族生活用品，外形略似竹篮，一般呈广口圆形，工艺非常精致，外表镀着桐油，是苗族人民传统生产生活特别是礼仪往来使用的工艺品。“筐底银”是一种古老的民族礼仪习俗和婚俗习惯，筐中放置绣花布或衣物之类东西时必须在筐底放上2两白银垫底，即“衣衫带银”之意，华丽富贵。辛亥革命后改为银圆，新中国成立后改为放置12元人民币。这一个符号就蕴涵了苗族生产习俗、精湛的民族手工艺、丰富多彩的民族婚姻礼仪习俗等三个方面的文化内涵。可见，这些符号是苗族人传统生活文化信息的载体，是苗族悠久而博大精深的历史文化凝结与浓缩，苗族人在颂唱和阐述歌棒上的符号所代表的诗歌段时，就是对这些符号所包含的丰富蕴涵进行信息释放和文化解压缩。
三、 苗族歌棒的用途
苗族歌棒博大精深、内涵广阔，往往一个符号需十几二十甚至三四十行歌词来表达和叙述。苗族歌手经常“木刻随身”以便熟悉和随时使用。苗歌师傅也将木刻存放收藏，以便向来学习者讲解和参阅，同时，也供家人后辈使用。苗族人民在唱那号称七天七夜也唱不完的“开亲歌”时，或者直接唱“刻木歌”时，歌手们总是巧妙地带着“歌棒”上场，甚至有的男歌手还把歌符暗中刻在旱烟杆上，在对唱中，偶尔忘记歌词，很镇定地只需偷偷扫上一眼，或者假装吧嗒吸一下旱烟，把符号瞄一瞄，他就能歌如泉涌呀，犹如滔滔江水连绵不绝、黄河泛滥一发不可收拾……总而言之不绝如缕。因此歌棒被苗族人民视成“辞书”。由于苗族歌棒牵涉面广，对苗族古歌范畴的内容几乎无所不连，对唱中唱到“枫树刻木”时，歌手可以追根溯源地引出“枫香种树”、“开天辟地”、“十二个蛋”等人类万物起源的过程章节。如唱到“三百两白银”时，又可以引出“跋山涉水”、“运金运银”等有关银子的产生及来历的过程。因为万物都有来龙去脉,这样一追溯起来，则没有了穷尽。所以,一般都不会追溯太远,插曲不会太多只是以够唱一夜或者一两天为准。追溯要收发自如,引得出去也要收得回来。这就是苗族人民所说的“歌花”。“歌花”实际上就是一种即兴再创作过程,既包括对事物来源故事的追溯，也包括对对方歌手的即兴赞誉之词,这也是苗族歌棒所特有的文化容量和辐射力。
四、 苗族歌棒的文化价值和作用
苗族歌棒有很多种版本，就是同一个地方也有多种不同的版本。当然，版本不同，所刻的符号也就不尽相同。在不同的版本中完全相同的一个符号，比如表示数字的符号，就有表示同一数字却表示不同内容对象的；有同一个却表示不同数字和内容的。对同一个小节同一段落歌词，不同的版本往往用不同的符号表示。二是，不同的符号其笔画结构合起来仍旧符合歌词所表达的笔画顺序、组合原理、物件数目等内容及对象。虽然，符号各有不同，但几乎不约而同地各自具有表现民族传统文化包括民俗、民族历史、民族文学、民族性格等各方面的文化内涵功能。苗家有一句俗语，“官家识字九千九，但没有哪个能把歌棒认得完”,这也正好说明苗族歌棒内涵的广博和歌棒符号的多样性和丰富性。不过，刻棒所包含的主体内容却是大致相同的，这个主体内容就是所谓的“歌骨”。“歌骨”一般只有内容丰富、多章节和少章节或缺失之分，或者在叙述顺序上有所不同，各地的“歌骨”差异不大。
无可否认,歌棒以特殊的记载方式和宏大的容量,记录和蕴藏了苗族先民生产、生活和苗族社会发展的大量线索和轨迹。歌棒复杂多变的符号、宽广的内涵、悠久的历史文化,为我们重新审视苗族神秘而深邃的文化提供了一个崭新的视角。但是,我们首先要读懂“歌棒”,读懂“歌棒文化”。歌棒的功能和作用是不是只限于记录和传承一段历史呢,我个人觉得，答案是否定的。我们今天所初知、粗识的歌棒种种，可能只是歌棒的一个侧面，要窥见歌棒的全貌，还有待时日。不过，我们不妨“大胆地设想”一下，在苗族先民生活的远古年代，歌棒显然早于芦笙、铜鼓等伴歌乐器产生存在,在那个没有伴乐、“徒手放歌”的阶段，歌棒可能曾经是一种伴歌乐器。笔者生长在黔东南,对苗族人民的日常生活耳闻目睹甚多,多次见到歌师傅拿着歌棒对歌,发现一个十分有趣的现象：歌师傅手中的歌棒不仅是用来暗中瞟瞄的，而且还随着音乐或敲击、或扣打,无一不合节奏鼓点。也许,这是苗族歌棒又一原始遗风。当然,这个问题在本文暂且存疑,待日后再做印证。
参考文献：
[1] 朱光潜美学文集.1982.
[2] 凯里市志.1994.