已经很久没有发生这样的事，一部根本无法通过合法途径在国内看到的电影，却在这两个月里成为了中国影迷心中最热的关键词：《五十度灰》。由于该片中合有大尺度情色场面，这部电影在北美被评为R级，即17岁以下需由父母或成年监护人陪同才能观看。
　　尽管电影本身不怎么样，《五十度灰》还是无可争议地成为了一个全球性话题，可惜，在这场大讨论中，中国影迷再次缺席——阻挡我们的，正是电影分级制。由于我国目前没有电影分级制，所有电影都是面向全年龄层观众，为了保护未成年人，《五十度灰》这样的电影也就注定和中国观众无缘。
　　《五十度灰》其实是一部口碑烂到不行的电影，它在美国权威评分网站IMDb上仅得4.2分，跟《小时代》在时光网上的得分一样。但因为原著小说的热销，以及噱头十足的SM题材，让它全球票房已累计至5.23亿美元，在所有R级电影中次于《黑客帝国2》等片，排名第五。
　　还不止于此，2015年北美已上映过的224部电影中，R级电影有63部，以28%的片量占去48%的票房份额，较2014年的25%上升23个点，这是过去20年都未曾有过的现象。
　　以上数字说明一点，R级电影是美国观众经常在大银幕上看的，一种产业链上的常态产品，而并非我们想象的那种只能在自家被窝打开电脑才能看的东西。况且，一部电影被评为R级可能不仅仅因为性，暴力、脏话、毒品、裸体镜头都是触线因素。
　　就类型来看，除了恐怖片（《沉默的羔羊》）、CULT片（《杀死比尔》）、性喜剧（《美国派》）、黑帮片（《教父》），战争片（《拯救大兵瑞恩》）、动作片（《第一滴血》）、科幻片（《黑客帝国》）、同性题材（《断背山》）、涉性题材（《本能》）之外，一些你意想不到的片子也被评成了R级，《雨人》《逃离德黑兰》《心灵捕手》都是，评级理由包括：暴力、令人不安的画面和语言、性暗示等。
　　作为中国观众，我们也不是没在大银幕上看过限制级电影。中国市场刚向好莱坞开放的90年代中，首批被引进大片中《真实的谎言》就是R级。近几年看到的《贫民窟的百万富翁》《国王的演讲》等也都是R级电影。还有一个结果出乎预料，自2005年到2015年的11部奥斯卡最佳影片中，除了《艺术家》（2012）被评为PG-13级，包括《鸟人》《为奴十二年》《撞车》等片子都是清一色的R级货。
　　美国电影分级制实行的多年间，R级电影作为一种大众类型被广泛接受，每年的票房占比都在38%左右。多年前，互联网还没有如今发达，观众对性、暴力、宗教题材等满是噱头的电影很有好奇心，所以有时候R级能刺激票房。2000年，美国政府在国会听证会上迫使电影协会保证，电影公司以后不能再向17岁以下的观众大力营销R级电影。受此影响，2001年，R级电影的数量较一年前降了三个百分点，票房占比降了十个百分点，变成仅28%。然后一直到2014年，每年的平均占比都在24%左右。
　　回看中国。影院上映的所有电影，都是面向全年龄层观众。这也就隐性地要求，从8岁到80岁，中国人全都要百毒不侵，三观坚如磐石。但事实是，《西游降魔篇》的确吓哭了不少小孩子，有家长质疑《心花路放》到底是怎么被允许上映的。还有，曾经，《苹果》《色戒》也在大银幕上放过几天，影院经理是否禁止18岁以下小朋友入内了呢？
　　假使实行电影分级，主要目的在保护青少年，同时给电影人一个依据——知道自己为哪些观众拍片，应该坚持什么底线。这件事想起来就相对没那么“复杂”。
　　从1968年算起，美国电影分级制至今已实行了47年。这个过程中，它经历了多次变改，也一直在遭遇来自各方的质疑。比如2006年，一个叫科比一迪克的电影人拍了一部叫《影片未分级》的纪录片，专门调查美国电影分级协会这个“神秘”组织，揭露它被政治化、不透明、不公平的一面，不少美国业内人士看后觉得很解气，而中国的从业者看到这个，感受恐怕大不相同——人家已经在揭露电影分级的不公，而我们还在讨论什么时候能有分级制，而且一讨论就是几十年。