在每一个人的肠道内都有一大群微生物栖息，构成肠道内的正常菌群，总量可达1000克左右，占人体各部位正常菌群总量的78%以上。肠道内正常栖息的微生物，绝大多数对人体健康并无害处，反而是维持人体健康之必须。因为它们的存在可与人体细胞之间互换能量、互通代谢、互惠共生、传递信息。这些微生物所产生的酶类大约35%可为人体所利用，形成共有营养、协同免疫、促进生长代谢和生物拮抗作用。可以这样认为，肠道微生物与人体之间在长时间的和平共处过程中已经形成了一种相互依存、相互适应以及相互制约的动态平衡状态。医学上将其称之为肠道微生态平衡，并且认为这一平衡是人体整个微生态平衡的一个重要组成部分，对维护人体健康具有重要的临床意义。
　　肠道微生态大致由三类微生物构成：第一类是数量居中的共生菌群，主要是由专性厌氧菌，如类杆菌、粪杆菌、优杆菌、双歧杆菌和消化球菌等构成，对人体健康有益无害。第二类是数量最多的中间菌群，包括多种类型的大肠杆菌、乳酸杆菌、链球菌等，这类寄生菌对人体健康具有双重影响，既有非常显著的生理功用，也有一定的潜在致病作用。第三类是极少数的致病性菌群，主要包括部分致病性大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌和难辨性梭状杆菌等，这类细菌平时数量少，不足以引起肠道感染，但若肠道环境发生显著变化，特别是菌群失调时就会大量增殖而诱发肠道感染性疾病。
　　诱使肠道茵群失调的常见因素是长时间、大剂量使用广谱抗菌素、糖皮质激素和免疫抑制剂等。此外，在同位素治疗中或大手术后也易诱发肠道菌群失调。这些因素均可导致肠道正常的生理性菌群组合转变为病理性的菌群组合，由此引起菌群失调性疾病的发生。
　　常见菌群失调性疾病包括：①抗生素诱发腹泻，为一种急性菌群失调症，又称为菌交替症。是由于专性厌氧菌数量急剧减少或消失，由致病性大肠杆菌、沙门氏菌属或痢疾杆菌取而代之，这些致病菌大量繁殖，进而引起急性黏膜损害，出现以腹泻为主的，临床表现。②伪膜性肠炎，主要是由于大剂量使用广谱抗菌素引起肠道茵群失调，难辨性梭状芽孢杆菌或金黄色葡萄球菌趁机大量繁殖并生成毒素，由此引起肠黏膜变性、坏死，从而引起严重腹泻、脓血便。伪膜性肠炎是菌群失调最为严重的类型，可对患者构成生命威胁。③细菌过生长综合征，系肠道生理性紊乱引起结肠菌群定植于小肠上部，主要是需氧菌，也有少数厌氧菌。临床可出现脂肪泻、维生素缺乏和低蛋白血症等症状。这种紊乱的发生主要是与肠蠕动无力和小肠清除内容物不利有关，多见于大手术后。④其他，肠道茵群的长期失调和紊乱还可引起与大肠癌发生的相关物质增多，对癌症的发生和发展具有促进作用，因而肠道菌群失调也被看作是大肠癌的诱发因素之一。来自国外有关报道指出，与肠道菌群失调相关的疾病还有热带性斯鲁病和内毒素血症等。
　　由此可见，我们要正确认识和了解肠道微生态，以维护肠道菌群稳定和人体健康。同时，要在日常生活中尽量避免大剂量、长时间使用抗菌素和糖皮质激素等诱发因素，以防止引起肠道菌群失调而对健康不利。一旦由于菌群失调引起菌群失调性疾病，要在积极祛除病因的基础上合理应用微生态调节剂，如双歧杆菌、乳酸菌等，以改善病情并促进肠道微生态尽快恢复正常。
　　（编辑 汤知慧）