新德里真热！热得我的浴室永远像桑拿房；热得我放在阳台上那只巨大的香烛溶化成一滩糊；热得冷水管放出的水都冒气。
　　令人悲哀的是，能去获得一点凉意、一点解脱的公共场所非常少。所以，当一个朋友建议说，你为什么不去加入那个政府开办的体育中心？里面有奥林匹克标准游泳池！我立刻兴奋地跳了起来。
　　如同攀登奥运高峰
　　3个月的会员资格，收费标准还不够在德里一家新潮时尚的餐馆吃顿饭。不过，获得会员资格，如同攀登奥运高峰。
　　要想获得成功，你必须有毅力、有耐力。每月的一天，会员资格向公众开放，你必须要战胜数以百计的对手。
　　因此，6月份的最后那一个星期一，还不到5点，我和丈夫就出了门。顶着一轮新月，开车穿过德里通常喧闹的街道。
　　靠近体育中心依然紧闭的大门，我发现，早就有好几百人等在那里了。
　　没有人排队。印度很少有人排队。愤怒的人群拥堵在门外，朝那一边的保安大喊大叫。
　　早就有人准备好了一张单子，从昨天晚上10点起，人们就不断把自己的名字加上去。会员资格竞争太激烈，谁都想能够按照名单的顺序进去。但是，保安拒绝接受按单子放人。看到有空可钻，后来的人也迫切挑战名单的合法性。人人都想获得会员资格，想达到这一目标，如同攀登奥运高峰。
　　有人大声喊道：“怎么没有规矩？”另外一个人抱怨说：“他们每次办事都不一样。有时候按单子放人，有时候根本不按单子放人。”
　　混乱持续了大约一小时，门那边走过来一位上了年纪的绅士，透过大门发表讲话。当然了，噪音太大，谁也听不见他到底说了些什么。但是据说，这是一位退役的少校，负责管理会员申请。
　　没过多久，保安确实开始按照那份有争议的单子放人。但是，他们只放进去100人、而不是像往常一样放400人，保安没有做任何解释。
　　人群又开始愤怒地喊叫，有些人开始推推搡搡地拥向大门，有些人干脆试图从铁条之间钻进去。
　　还有一群人把愤怒转向一位老妇。她刚来，把替自己站队的司机换走。老妇说，我腿脚不方便、站都站不稳，怎么能排好几个小时的队？不过，没有人向她表示同情和怜悯。后来，担心发生骚乱，负责人总算同意让所有的人都到篮球场去排队等候，并保证给所有的人发放申请表。
　　排队打架成了国家运动项目
　　看到这儿，你可能会想了，不就是加入一个游泳池吗？怎么搞得这么乱？原因多种多样。
　　印度人口密集。仅在新旧德里，根据联合国最近的统计数字，就有2500万人。
　　考虑到学校、住房、厕所、医院床位奇缺，排队“打架”成了国家运动项目。
　　另外，还有一位教授的解释另外至今难忘。他说，这叫“短缺经济学”。换句话说，人为制造短缺，然后，让获得短缺（服务或产品）的过程不公平、不透明，这样，负责人还有那些有关系的人就可以从中获益。
　　毋庸置疑，新德里精英阶层所有人肯定早就有了体育中心的永久会员资格。印度的“人上人”攒特权、就像普通人攒空里（air miles 飞行里程累积点数）。不过，排队的一名妇女承认，人家很少使用这个游泳池。她有发言权，她父亲就是会员。
　　那么，我们的运气怎么样呢？嗯，排了7个小时的队，忍受过员工茶点休息，见识了几起恶意嘴仗，与一位试图把我们踢出人龙的官员对峙，我们总算拿到了……不对，不是会员资格，哪有那么容易——我们总算拿到了申请表。
　　我坦白承认，我们也曾经“加塞”。不过那是因为，大约100个比我们来得还晚的人居然站到了我们前面。
　　一个人冲我们大喊：“你学会印度习惯了？在你自己的国家，你肯定不加塞！”
　　老公坚定不移地说：“真是那样的话，你应该向我们表示祝贺！”
　　中午时分，目光呆滞、满身大汗，我总算拿到了一张复制质量低劣的申请表，上面有退役少校的亲笔签名！
　　这就是我们通向会员资格、通向清爽游泳池的门票。
　　我们的运气还算好。我听说过有人摔断了骨头，有几次不得不叫警察来维持秩序。
　　几天以后，拿着我们梦寐以求的会员证，兴高采烈地打好包，我们开车前往体育中心，前往游泳池。想到能在一池碧水间消暑降温，心情真是好极了。
　　到了，我们才被告知，游泳池每天上午10点到下午3点之间关门。大概是要给那些有永久会员资格但却从来不来的精英一族留好场地吧。（编辑/唐馨）