基因是生物遗传的物质基础，科学家们一直在研究利用甚至改变这一生物特性，并已大量应用于农业、医疗等领域，为人类造福。然而，有些国家却利用基因遗传技术，研制生物武器中极端凶残的“恶魔”——基因武器。所谓基因武器，就是利用生物遗传工程中的基因重组技术，得到致病力极强的基因或耐药基因等，然后转移到易于培养又便于传播的微生物战剂中，制造出致病力更强的新战剂。
　　某些专家已成功地将炭疽病致病基因转移到大肠杆菌的基因链上。炭疽病毒对动物和人都会造成感染，感染后引起大出血，死亡率极高。大肠杆菌广泛地存在于人们的生活环境之中，人很容易感染。如果将这种特殊的“大肠杆菌”投放于战场，那么对人、畜及野生动物所造成的后果不堪想象。
　　基因武器具有可定向性。比如，可以制造出一些专门针对某种族的生物武器，使之成为“种族武器”。如利用种族的基因排列差异，找出改变种族特征的方法，一旦这种生物战剂研制成功并投放某种族，那么将导致该种族的灭绝。
　　基因武器的危害力极强，一旦被投入战场使用，会导致受害者的遗传基因被改变而患病，由此丧失这样或那样的生存能力与战斗能力。由于基因重组就像制造密码锁，只有制造者才知道它的密码，使受害者在一定时间内难以寻找有效的药物治疗，使现有防治措施失去作用。
　　基因武器的原理，就是通过致病基因来感染人体。这种武器从使用到发生作用的整个过程都没有明显的征兆，具有很强的隐蔽性，因而人们很难事先发现。当人们觉察到它的伤害时已为时晚矣，已来不及采取防护措施，也无法实施具体治疗了。因此，基因武器同生物、化学武器和核武器相比，其杀伤后果有过之而无不及，由于它的特殊伤害性，根本无法预防和救治。
　　基因武器的杀伤力大，而制造费用相对于核武器来说要低得多，因此一些好战的国家竞相投入大量的人力、物力来研究基因武器。目前研制出的“血热武器”一旦投入饮用水系，可以使整个城市的居民丧生。如果将鼠疫杆菌或致癌基因移入大肠杆菌，并令其无限繁殖的话，甚至可以毁灭全人类。
　　如此可怕的基因武器，难怪会使得一些科学家将它称为可能带来世界末日的“终极武器”。大多数有正义感的科学家，则呼吁基因工程只能用于为人类造福的事业，严正要求国际组织行使职责，禁止研究和制造各种类型的基因武器，绝不能将基因技术用于战争目的。不论何种武器，它只能用来捍卫自己，而不是侵犯他人的工具，和平安宁永远是人类的共同追求。