20世纪90年代以来，计算机网络通信技术得到了飞速发展，数据的处理和信息的传递突破了时间和地域的局限，信息化成为不可抗拒的世界潮流。在全球范围内迅速发展起来的电子商务不仅为信息化增添了新的内含，而且正以惊人的速度进入人们的日常生活，并在其向商业和利润空间发展的同时，逐步向更大而广泛的应用领域延伸。电子商务的发展首先将有力带动信息产业和信息服务业的发展，同时，电子商务将大大促进企业信息交流，降低交易成本，提高企业整体经济效益和市场竞争能力，对开拓新的生产领域和销售领域，对缓解整个社会的就业问题，必将产生积极而深远的作用。
　　电子商务是当代信息社会中网络技术、电子技术和数据处理技术在商贸领域中综合应用的产物。独具慧眼的商家们从遍布全球的互联网中看到了无限的商机，并预测电子商务具有巨大的发展潜力和前景。
　　目前，就全球电子商务发展来看，1998年底，世界互联网用户已经超过1亿人，通过互联网实现的交易活动收入已达到430亿美元。预计到2002年，互联网的全球用户将达到3.2亿人，电子商务交易额将猛增至1.5万亿美元。电子商务作为一种崭新的商务交易活动，将成为推动未来经济增长的最关键动力。亚洲地区的电子商务交易额到1998年底已超过5亿美元，并且正在迅速增长。中国的互联网用户到1998年底为210万人（最新统计已达400万—编者注），预计2002年，这个数字将超过1000万人。迅速膨胀的网络用户给中国企业和中国经济带来了前所未有的发展空间。从单纯的网上传递信息到在网上建立商务信息中心，从传统的贸易手段到能够在网上完成商品交易全部业务流程的电子商务虚拟商场，从封闭的银行电子金融系统到开放的网络电子银行，一场影响社会经济活动、人类生活工作方式的根本性革命接踵而来，并逐渐向社会各个领域渗透。它的发展将有力地带动信息产业和信息服务业的发展。电子商务和网上虚拟商场的发展，大大促进企业信息交流，降低交易成本，提高企业整体经济效益和参与市场的竞争能力。它对于开拓新的生产领域和销售领域，对于缓解整个社会的就业问题，必将产生积极而深远的作用。
　　电子商务是21世纪经济活动的核心。有关人士认为，电子商务将成为我国发展经济新的增长点，政府部门应当密切注视和认真研究我国发展电子商务的相关技术和策略。电子商务是国民经济和社会信息化的一个重要组成部分，在中国发展电子商务要符合中国国情。
　　根据今年1月4日信息产业部部长专题会议要求，信息化推进司、国家信息化办公室牵头组织有关部门积极开展调查研究，起草了《国家电子商务发展总体框架》（征求意见稿草案），最近又请国家经贸委、教育部、科技部、公安部、中国人民银行、海关总署、国家税务总局、国务院法制办等十四个部委，针对框架中涉及的相应问题提出了明确的政策性意见，为进一步做好电子商务规划提出科学依据，使得这个具有中国特色的电子商务框架更加具有科学性、实用性和可操作性。在此基础上，我们组织有关部门和省市积极开展电子商务有关法律、法规、标准、安全体系的研究工作；并在相关领域、行业、部门和省市实施推进电子商务示范工程，为广泛开展电子商务总结积累经验。
　　电子商务是一项涉及全社会的系统工程，它的实施，几乎涉及社会的各个行业，不仅需要信息产业的快速发展，更重要的是需要政府的引导和支持，需要生产者、研究者和消费者的共同参与，需要法律的有力保护，也需要广泛的教育和培训。因此，我们应当充分考虑到实施过程中可能出现的问题和困难，从政策、技术、管理、法律、教育等方面采取综合措施。
　　目前，信息产业部信息化推进司（国家信息化办公室）在协调国务院各有关部委讨论研究制定国家电子商务框架的同时，拟在部分领域、行业和地方选择试点，作为电子商务的示范工程，探索电子商务未来发展的方向，通过示范工程进一步总结和积累经验，逐步扩大推广应用。总之，在信息时代的这场社会生产和社会消费的根本性革命中，我们一定要把握时机，齐心协力，坚持不懈，锲而不舍，保证电子商务积极稳妥地发展。
　　
　　（本文摘自宋玲司长在“中国——瑞典电子商务高层论坛”上的发言。未经本人审阅。）