前汉文帝，名恒，高祖第三子，初封代王。生母薄太后，帝奉养无怠。母常病，三年，帝目不交睫、衣不解带，汤药非口亲尝弗进，仁孝闻天下。
　　——二十四孝之“亲尝汤药”
　　在中国历史上，西汉绝对是中国最强盛的一个时期，它跟古罗马帝国都是当时世界上最强大的帝国。说起西汉的强盛，很多人会想起汉武帝刘彻的文治武功。然而，汉朝强盛的源头，却还得从汉文帝刘恒说起。
　　刘恒是汉高祖刘邦的儿子，薄姬所生，被封为代王。刘邦死后，吕雉乱政，后被丞相陈平、太尉周勃等人所废，刘恒被迎入长安，是为汉文帝。刘恒执政后，减租赋、轻徭役，政治清明、国力日盛。他和他的继承者汉景帝刘启一起，为汉武帝刘彻构建皇图霸业奠定了坚实的政治基础和经济基础，史称“文景之治”。
　　刘恒没有他孙子汉武帝刘彻那样的赫赫威名，但他却是中国历史上最亲民、仁孝的皇帝之一。刘恒的母亲是汉高祖刘邦的妻子薄姬，刘恒一生侍母至孝。一次，薄姬生病，一病就是三年。刘恒虽贵为皇帝，却常常亲自侍奉母亲，守候在母亲身旁，衣不解带。母亲的汤药，他都是自己先尝尝，看是否太烫、太苦，没有问题后再侍候母亲服下。他的孝行，赢得臣民的交口称赞，仁孝之名广布天下。后来，这件事被后人收入二十四孝，这就是“亲尝汤药”的故事。
　　即便是今天看来，刘恒的所作所为也算得上是一个好儿子。但是，“亲尝汤药”这种事，估计现在发生的可能性不是太大。如今，生病之后吃中药的患者并不多，大多数患者生病后都是直接吃药片或输液，自然也不用儿子先尝。
　　亲尝汤药或可不必，但子女却可以通过其他方式来孝敬父母。
　　首先，儿女可以多学习一些医药常识，这样家中的老人生病时虽不至于自己动手医治，却不至于因疏忽大意而耽误病情。其次，子女应该学习一些急救常识。老年人是心脑血管意外的高发群体，他们突然发病时，等待120救援有时远水不解近渴，也容易错过急救黄金时间，所以子女在身边第一时间进行急救尤为必要。最后，老年人服药容易错服、漏服，作为子女，可以定期帮老人清理小药箱，也可以仔细阅读药品说明书，帮助老人正确服药。
　　世易时移，汉文帝亲尝汤药的故事只是给我们一个启发，并不是让后人刻苦照搬。如何孝敬父母，每个人都有不同的方式，只要发乎心、出乎情，让老人感到暖暖的爱意，这就足够。