由于老年人身体各项机能减退，血管肌纤维老化，血管弹性降低，患高血压是一个普遍现象。据资料报道，65岁上的老人50%患有高血压，并且随着年龄增长不断增加；80岁以上的老人很少幸免。老年性高血压患者具有一些特殊性，必须做到合理用药，才能达到理想的治疗效果。
　　老年高血压患者由于动脉硬化，血管阻力增加，形成收缩压（高压）高、舒张压（低压）低、脉压差（高低压的差值）大的特点。同时并发症多，体弱多病。由于多种疾病并存，使得高血压的病情变得复杂，发生心脑血管意外的危险性增大，同时也增加了选择抗高血压药物的难度。
　　老年人反应迟钝，不仅表现在动作上，还反应在机体上，如血管和神经对药物敏感程度低，效果不易显现。因此，给老年患者下处方前，一定要测量并比较坐位和立位血压，或者卧位、立位血压，正确评估老年人的血压、机体情况和用药反应。对有明显动脉硬化的老年人，应尽量避免使用可能引起体位性低血压的药物。
　　老年人的代谢功能降低，对药物的排泄能力相应较弱。因此，老年人的用药一定不要超量，要按时定量，否则会导致药物在体内的积蓄和滞留，引起其他疾病。但也不要间断服药，以免血压波动。建议老年患者尽可能选用长效降压药物，既便利于老人服药，又能使降压作用持久而平稳。如果服用短效的降压药，降压的作用快而短暂，容易导致血压起伏不稳，症状反复发生，还会严重影响脏器供血。正确的用药方法采用以温开水吞服的方式，让药物既能尽快地发挥作用，又不至于降得过快。
　　用药剂量要小。老年高血压患者由于机体功能的衰退，服用单一降压药物往往难以控制血压，需要多种降压药物联合作用才能奏效。因为用药的品种多，一是要注意用药的先后次序，二是宜先从小剂量开始，疗效不明显时，经观察可以再适当增加剂量。但无论如何，总的原则是应平稳降压，避免降压过快。
　　血压的控制要稳。从理论上讲，老年患者的血压最好能控制在理想水平，但现实中其收缩压往往很难达到。因此，应根据患者的年龄和病情，制定合理的降压目标，不要刻意追求将血压降到120/80毫米汞柱这一正常水准。一般认为，60～70岁的老人能将血压控制在140/90毫米汞柱，70以上的老人控制在150/100毫米汞柱即可。尤其是不可将舒张压降得过低、过快，以免带来不利影响。
　　虽然对高血压患者服用中药好还是西药好，目前没有定论，但对于刚开始患高血压的老年人，使用中药确实比使用西药效果更好，疗效巩固，而且药物副作用小，对老年人更为合适。中医没有高血压一说，属于“眩晕”“头痛”“麻木”一类病症范畴。中医讲究辨证论治，一般将高血压分为肝阳上亢型、阴虚阳亢型、瘀血阻络型等。只要辨证准确，即可早期得到控制。下面介绍两款疗效确切的方剂。
　　肝阳上亢型患者眩晕、耳鸣，头痛而胀，每因发怒、烦劳而发作，烦躁易怒，失眠多梦，面红耳赤，口苦、便秘、尿赤、舌红苔黄，脉弦。常用药如钩藤、天麻、石决明、白芍、黄芩、白蒺藜、桑叶、菊花、珍珠母、怀牛膝、夏枯草、地龙。
　　瘀血阻络型患者眩晕、头痛，或有失眠、健忘、心悸、精神不振、面色灰暗，舌紫暗或有瘀血或瘀斑，脉弦涩或细涩。常用药如川芎、赤芍、桃仁、红花、葱白、麝香、柴胡、丹皮、地龙、生地、石菖蒲、大枣。
　　上述两款症型是临床上最常见的高血压症型，对60岁以上老人发病时间不长者，对症处方效果显著。