微量元素与人体健康和疾病的关系十分密切。本文综述微量元素的研究概况,各种微量分析技术的优点和局限性以及人体微量元素与心血管疾病、癌症、眼病及其它疾病之间的关系。目前世界上已有多种微量元素检测方法。本文介绍了弧光发射光谱测定法、中子活化分析、质量光谱测定法、原子吸收光谱测定法、X 射线荧光光谱测定法和弧光发射—火焰发射等微量元素分析技术。此外,元素定位技术既可做细胞与亚细胞水平的超微结构观察,又可测定该微小区域所含的元素种类和含量,如电子探针显微分析技术、质子发射 X 射线分析等。分析所用的标本可分为体液、硬组织和软组织三种,人发也是微量分析的理想标本。大量研究表明,低铬是动脉粥样硬化的病因;镉过多引起高血压;低硒导致克山病或其它心血管病。世界上许多地区的癌症高发与当地水质、土壤及粮食中微量元素含量有关。目前,金属致癌已引起全世界的关注。动物实验表明,在不同浓度下,硒一方而可致癌,另一方面又可作为癌肿抑制剂。微量元素锌、铜、硒缺乏可致高度近视、视网膜病变、青光眼、白内障等多种眼病。此外,微量元素还与糖代谢、智力和学习能力低下以及某些遗传性疾病有关。微量元素在体内的作用相当复杂,许多发病机理迄今不明。