门捷列夫任圣彼得堡大学教授时，很想为学生编著一本新的无机化学教科书。但是当他编写到化学元素的章节时，却不知道应该按照什么次序排列它们的位置。
　　“安东！”门捷列夫站起来对仆人说，“到实验室去找几张厚纸，把筐也一起拿来。”
　　仆人觉得莫名其妙，但还是走出房门，很快就拿来一卷厚纸。
　　门捷列夫在厚纸上画出格子，然后吩咐仆人说：“帮我把它剪成卡片，所有的卡片都要像这个格子一样大小。”
　　就这样，仆人一边剪厚纸，他一边在卡片上写字。
　　一整夜过去了，筐里慢慢地装满了卡片，每一张卡片上都写上了化学元素的名称、性质等信息。这时，门捷列夫把它们分类摆放在实验台上。
　　接下来的日子，门捷列夫每天都拿着元素卡片，像在玩纸牌一样，收起，摆开，再收起，再摆开……几个月后的一天，他还是在摆弄“纸牌”，摆着摆着，他像触电一样站了起来：每一行元素的性质都是按规律逐渐变化着。
　　门捷列夫激动得双手颤动起来：我终于发现元素具有周期性变化的规律！后来，他根据元素的规律变化，排列出了全世界著名的“化学元素周期表”。
　　门捷列夫的元素周期律宣称：把元素按原子量的大小排列起来，在物质上会出现明显的周期性；原子量的大小决定元素的性质；可根据元素周期律修正已知元素的原子量。
　　门捷列夫元素周期表被后来一个个发现新元素的实验证实，反过来，元素周期表又指导化学家们有计划、有目的地寻找新的化学元素。至此，人们对元素的认识跨过漫长的探索历程，终于进入了自由王国。
　　（选自《小故事，大道理》，华语教学出版社，2010年10月版）
　　课内链接
　　人教版《语文》六年级下册第五单元
　　小灯泡亮起来
　　门捷列夫是怎样发现化学元素周期律的？
　　牵手阅读
　　在科学领域中，每一个发现，每一项发明，都需要持之以恒的努力。经过无数个日日夜夜，门捷列夫终于发现了化学元素的规律性，排列出世界著名的“化学元素周期表”。
　　门捷列夫发现元素规律性之前，有很多科学家都进行过探索，但有的人中途放弃，有的人觉得困难太大，坚持不下。其实，天下没有任何成就是偶然的，只不过一般人只看到别人的成功，而往往忽略了背后长期的努力和付出。
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　　本栏责任编辑 陈土宏