原来，传说
　　小的时候总是听说，神仙都住在高山深处，过着隐居安逸的日子。
　　后来长大了，看了许多书籍及影视，才发现，其实这一传言，并非现实——神仙，都住在天上。我每每抬头张望，却只有无限的苍穹，没有神仙。倒是在人间，我看到了，看到了他们的身影……


　　人们根据想象，塑造这一个个神仙形象，然后供奉在祠堂及寺庙里。在人们眼里，这些神仙，都是为民办事、造福一方百姓、恩泽周边人们的。有一些是以传说中人物的本名专门建造的庙宇，这些建筑的选址，多半是在高山深处，清净自然，不被世俗叨扰，不为尘世所累。他们，在此静看世间万象。


　　我攀爬到青秀山半山腰时，路过丛林一处。听闻有鸟鸣，祥和之音，随风飘扬，不仅弥散在清新的空气中，更滴落在袅袅的香烟上。我斜睨着眼睛，望见了寺脊。
　　哦，那儿坐落着一座禅寺——万寿观音禅寺。青葱绿树，掩映着飞峭红檐，朗朗晴空下，是白墙青瓦。
　　万寿观音禅寺，属青秀山风景区。该风景区位于广西省南宁市区往东南约9公里处的邕江江畔，海拔289米，占地近78公顷，山上林木青翠茂盛、遮天蔽日，且山势秀拔，故得其名。
　　中国寺庙的建筑之美就在群山、松柏、流水、殿堂与亭廊的交相呼应之间，含蓄温蕴，处处又彰显组合变幻所赋予的和谐、宁静及幽远的魅力。
　　时过境迁，几经蹉跎终成果
　　整座寺庙，名为观音禅寺，却不见任何观音的影子，不禁让人心生疑惑。原是传说观音菩萨多次显圣于此，因而才改名为观音禅寺。直至2004年，南宁青秀山风景区的观音禅寺扩建工程开始动工，扩建后观音禅寺正式更名为万寿观音禅寺。
　　观音禅寺的历史最早可追溯至980年前的北宋时期。当时即有出家人在此筑庐修行，后扩建为白云精舍、妙超寺等。明朝万历年间改建为万佛禅寺。几经变故，历经沧桑，原来发展成为今天这样，也是千年的传承。
　　1986年，也是在这原址上，由南宁市民自发集资兴建了三宝【1】堂。2004年4月三宝堂交付僧人，迎请佛像，庄严道场，命名为观音禅寺。2005年，南宁观音禅寺开始扩建。其占地面积约15亩，是原有面积的三倍，历时4年。布局为典型的四合院结构，沿用了中国寺庙建筑最传统的规律和布局。在寺庙建筑格局上有很深的阴阳宇宙观和崇尚对称、秩序、稳定的审美心理，融合了中国特有的祭祀宗祖、天地的功能，仍然是平面方形、南北中轴线布局、对称稳重且整饬严谨的建筑群体。
　　观音禅寺以大雄宝殿为中轴线，左右对称。大雄宝殿是佛寺中最重要、最庞大的建筑。观音塔的位置位于全寺中心且独立。观音塔底座正四边形，底部为小池，整个塔浮于水面，造型精美。塔腹上面四角飞檐，顶覆圆盘上下两层，宛若伞盖，既荫被四佛，又美观大方。其整体采用仿唐宋建筑风格。
　　以木材为主加上砖瓦的风格作主流，三四千年来不论房屋大小，其基本结构是有一脉相承的连贯性。在平台上种柱，柱上架梁，梁上放檩，檩上置椽再铺瓦。然而，若大型房屋顶部负荷过重，柱承受不了，就以斗拱【2】来化解压力，因此形成了一项基本结构或力学模式。此外，门和窗的装饰，均以直线或直棂为主，并无复杂的纹样，呈现着朴实和气魄宏大的特色。
　　这种艺术格局使中国寺院既有典雅庄重的庙堂气氛，又极富自然情趣，且意境深远。然而，又体现中国建筑之伟大精华和智慧。
　　现在与今天


　　观音禅寺的基本建筑主要为两组：前门和天王殿为一组，合称前殿，大雄宝殿单列一组，为佛寺主体建筑。在封闭性较强的建筑空间中，宽大的庭院，依据灵活多变的设计理念，适应性很强。将内外空间模糊化，讲究室内室外空间的相互转化。殿堂、门窗、亭榭、游廊均开放侧面，形成一种亦虚亦实、亦动亦滞的 灵活的通透效果，所蕴涵的空间意识模糊变幻，这与中国天人合一、阴阳转化的宇宙观有深层联系。
　　现在除春节等重大节日外，每月的初一、十五，青秀山风景区的日均游客量大概为2000人次，比平日多出约1000人次。而其中八成以上的游客都会前往景区内的观音禅寺上香祈福。每逢大年初一，去禅寺上香的游客更是多达10000人次。上世纪80年代开始，南宁的香客便有烧头香（子时）的习惯，当时观音禅寺的前身——三宝堂为满足游客的夙愿，曾经把寺院的开放时间延长至晚上11点，甚至每逢十四，三十都会通宵开放，这个习俗一直沿用至今。据说，这是全国唯一在夜间开放的寺院。
　　在这个物欲横流，喧哗浮躁的时代，听听梵音的吟唱，看看经文的洗礼，能寻一处清宁，便也是一种信仰，一种精神的归属。心灵的差距就在于你喜欢在人民广场吃炸鸡，而我选择来南宁观音禅寺看看鸟。