抗战时期,《新华日报》作为中国共产党在国统区创办的唯一党报,在国统区树立起一面抗战的旗帜。从1938年创刊之初到1947年撤返延安,《新华日报》在每年的9月18日前后举办"九一八"纪念活动,连续九年发布纪念报道,以报头、社论和"本报启事"等为主要宣传板块。纪念报道的内容也随着抗日战争发展演变的不同阶段而发生变化,如抗战防御阶段后期以动员全民保卫武汉为主要内容;抗战相持阶段以民族大义促国共两党团结抗战为内容;局部反攻和抗战胜利后的内容为着力促进收复一切失地,力促国共和谈。《新华日报》成为信息采集、发布以及引导舆论的重要载体,向民众表明中国共产党在抗日战争中的政治主张,传递了中国共产党在民族危难之际担当民族责任的勇气。随着抗战后期形势的转变,中国共产党提倡的建立统一民主国家的愿景逐渐得到社会各界的认同,政治地位的合法性得以进一步提升。