在中国国家自然科学基金重点项目《特大件成形制造技术基础研究》资助下，探讨数字化技术对成形制造相关技术的影响，讨论模具数字化设计与制造的概念、内涵和特点，提出模具数字化设计与制造的主要支撑技术——模具数字化设计、加工和分析技术，对支撑技术的现状、研究重点以及今后发展方向进行评述。 在模具数字化建模技术中，基于特征的建模技术是新一代建模技术。特征技术表达的模具信息完备且含有丰富的语义信息，特征是模具形状和属性的信息集合，能够方便地描述形状，为加工、分析、制造、装配甚至使用提供必要且充分的信息，是完整描述模具信息的方法，已成为在模具设计、分析、制造、装配等应用之间传递信息的纽带。 模具设计是一个典型的弱理论领域，具有很强的经验依赖性，因此保存和重用已有经验和知识具有特殊的重要性。这促使人们将知识工程应用于模具设计领域。知识工程研究的重点在于基于知识的模具建模，工程知识的融合和繁衍技术, 工程知识的表示和推理技术。