上个月，我在一家五星级酒店购买雪茄烟，我在那儿曾买过很多次。我无论如何不敢相信，这次他们卖的雪茄竟是假货，毫无味道。后来我听说，这家店租给外人了，有个很有头脑的家伙打入了进来。
　　能想到在五星级酒店卖假货，的确需要很聪明的头脑。可是那么聪明的人，干点儿合法的营生，不也一样可以成功吗？为什么非得造假？
　　在一部电视剧中，一个暴发户约女朋友在高级餐厅吃饭，女孩问他，为什么要把葡萄酒杯晃来晃去。此君暴怒，侍者一走，他就对女朋友大喊：“告诉你出门不要问那些我回答不上来的问题，你还问！我才不知道为什么要晃酒杯呢！电影里有身份的人就是这么喝酒的。”
　　冒牌奢侈品行业发展的最大动力，就是新富阶层的盲目追风。他们刚刚开始想要体验高品位生活，想要欺骗这样的消费者并不困难。在沿海城市，有些人跟我说经常喝2008年产的拉菲，难喝得不行。当地的红酒品牌就横空出世，把定价也抬高到了拉菲的级别，因为有人觉得比“拉菲”味道好。问题是，这些所谓的本地红酒，其实是进口的智利葡萄酒，贴上了本地的标签，而拉菲瓶里装的，才是本地的葡萄酒。
　　当假货泛滥，消费者也就不再购买了。富豪和权贵阶层不再炫耀喝了多少拉菲酒，因为担心看起来像傻子。
　　很多企业将这种恶劣的形势归咎于消费者对低价的偏好。因此，为求生存，企业就偷工减料以降低价格。如果一些化学药品能让白开水喝起来像鸡汤，那么为何不掺一点呢？这能降低价格。如果三聚氰胺能让劣质牛奶以次充好，那么为何不造假呢？这很便宜。
　　这种观点不无道理。但是，如果人们无法分辨好坏，那么当然就会偏爱低价。我的看法是人们不具备可信的信息来区分看起来一样的产品。这最能反映出执法上的不足，例如，食品安全问题经常发生，却很少有人真正受到严厉制裁。
　　消费者正在动用一切手段确保产品的安全和质量，出国购物大行其道。但是，这无法满足日常消费，海关也禁止这么做。因此，少数有钱人退而求其次，选择高价商品。可悲的是，这种方法也不管用。
　　雪茄就是一个例子，假货多过真货，昂贵的饭店也没有好到哪里去。价格本身并不能作为有效的判断标准。实际上，越昂贵往往越不安全，因为供货商会用化学制剂增强口味和卖相。
　　经济学理论认为，长期而言，企业和消费者的关系可以在不需要外力介入的情况下自行解决。随着时间推移，消费者会变得聪明，从而选择那些质量和价格更胜一筹的企业。这就是那些老字号拥有商誉的原因。但是为何这在中国没有发生呢？
　　原因在于，经济环境对于企业来说太不稳定了，所以无法寄希望于长期利益，也无法采取长期思维。而且，在过去十年里，依靠短期思维也能大有斩获，货币扩张奖励了投机。投机就是为何现在这么多企业出现问题的原因，因为房地产泡沫的破裂暴露了其债务问题。
　　还有很多营利企业将其成功归因于关系。在一些地方，政府控制着企业成功所需的关键资源。但手里掌握关系的人往往并不擅长提供服务或制造产品，因此，他们彻底依赖供应者来维持他们的成功。
　　例如，外包在中国市场上已经做到了极致。正常的市场环境下也会有外包。但是，一家企业要生存下去，就必须通过对供应链的质量控制和制造关键部件，来对产成品负责。在中国，外包是如此普遍，以至于没有人知道每一个零部件是从哪里来的，又是谁组装的。没有人对供应链上的产成品负责，也没人在乎，因为成功最终是依靠关系而不是制造更好的产品。