摘 要：在荀子看来 ，社会主要由君子和小人组成的。君子有两种含义 ：一是指统治者，二是指有道德、守礼义者（荀子经常提及的君子主要是指这第二种）。荀子认为君子是礼义的源泉 “天地者 ，生之始也 ；礼义者 ，治之始也 ；君子者 ，礼义之始也。
　　关键词：荀子；君子观；含义；特点
　　在中国古代思想家中，儒家尤其孔子对“君子”概念十分重视。在人格塑造的理想中，儒家有圣人和贤人称谓，道家有真人、至人以及神人之说。虽然这些非凡之人的境界均似高于君子，但圣贤很难达到，真人、至人、神人更高不可攀。而较普遍、易至的人格典型——君子到值得注意与追求，因而为儒家所津津乐道。
　　“君子”一词，最早见于《诗经》：“南山有台，北山有莱，乐只君子，邦家之基。乐只君子，万寿无期……乐只君子，遐不眉寿，乐只君子，德音是茂。”这首用于燕飨的乐歌，是对君子寿命、德子孙的歌颂。当代学者针对《诗经》中关于君子的概念，划分了多种不同的意指对象：一是指君子是古代统治者和一般贵族男子的通称；二是指君子是有高尚道德的人；三是指君子是妻子对丈夫的指称；四是指君子是诗人自称。
　　春秋战国时期，随着宗法秩序的解体，君子概念逐渐获得了伦理道德的涵义。孔子对“君子”论述不多，从严格意义上说，到孟子这里，“君子”一词完成了它的道德化进程。他说：“君子所以异于人者，以其存心也。君子以仁存心，以礼存心”，“大人者，不失其赤子之心也”。孟子认为，大人和君子同义。君子作为一种仁性的人格化体现，其存在的合法性基础由外在的等级身份到内在的道德心性，表明了社会历史情况的变迁和相应的生活结构规则的转移。
　　荀子沿袭了孟子的观点，主要从伦理道德意义上言说君子的概念。作为人格化范畴，荀子所说的君子有广义和狭义之分。广义的君子与不事修为的小人相对称。如“今之人，化师法，积文学，道礼义者为君子；纵性情，安恣睢，而违礼者为小人”。狭义的君子是指修德进业过程争的一个特殊层级，介于士与圣人之间。如“向是而务，士也；类是而几，君子也；知之，圣人也。”荀子认为，君子作为一种道德人格，是“法之原，治之原”，是“道法之总要”。
　　在荀子看来 ，社会主要由君子和小人组成的。君子有两种含义 ：一是指统治者，二是指有道德、守礼义者（荀子经常提及的君子主要是指这第二种）。荀子认为君子是礼义的源泉 “天地者 ，生之始也 ；礼义者 ，治之始也 ；君子者 ，礼义之始也。荀子所认为的君子主要有以下特点。
　　第一，君子以“求道”为志向。荀子说：“道者，非天之道，非地之道，人之所以道也，君子之所道也。”也就是说，荀子所求的“道”是天地以外的人之道，它是精神世界赖以持正的根据。荀子的“道”超越了《中庸》对“道“的内在心性化理解，主要是指社会政治组织的根本性原则。在荀子看來，君子只有掌握和认同这种政治原则，才能在复杂的社会政治现实中始终保持清醒的头脑。反之，如果没有掌握和认同，就会在政治实践中失去正确的判断标准，即所谓“合于不道人而不知合于道人”，就会远君子而亲小人。荀子还认为，君子探求道的主要目的不是如何正确地认识自然，而是如何顺利地进行政治决策。因此，荀子眼里的君子之“求道”，当然是求“人之道”，而作为君子时刻遵循的“道”，荀子又解释为“中”，而这里的“中”，正如荀子所说“礼义是也”。总之，荀子所说的君子立志求道就是学习礼义，无论遇到什么情况，都不能改变这样的志向。正如荀子所说：“君子立志如穷”。可见，依照礼法来规范自己的行为举止，是君子人格的重要内容。
　　第二，君子有温柔敦厚的性情。荀子说：“君子宽而不僈，廉而不刿，辩而不争，察而不激，直立而不胜，坚强而不暴，柔从而不流，恭敬谨慎而容。”意思是说，君子应该宽宏而不怠慢，坚持原则而不伤害别人，雄辩而不争吵，明察而不偏激，正直而不盛气凌人，坚强而不凶暴对人，柔顺而不随波逐流，恭敬谨慎而能宽厚容人。在顺境中，君子能恭恭敬敬而不轻举妄动；在逆境时，君子能警惕庄重，恬静守理，即“君子大心则敬天而道，小心则畏义而节；知则明通而类，愚则端悫而法；见由则恭而止，见闭则敬而齐；喜则和而治，忧则静而理；通则文而明，穷则约而详”。总之，一方面，君子应该爱憎分明，即荀子所说的“隆师而亲友，以致恶其贼”，应该光明磊落，铮铮铁骨，即“君子崇人之德，扬人之美，非谄谀也；正义直指，举人之过，非毁疵也；言己之光美，拟于舜、禹，参与天地，非夸诞也；……刚强猛毅，靡所不信，非骄暴也。以义变应，知当曲直故也”；另一方面，君子能够“与时屈伸，柔从若蒲苇”，能够兼容并蓄，“君子贤而能容罢，知而能容愚，博而能容浅，粹而能容杂。”
　　第三，君子奉行义利兼顾的价值观。荀子对孔孟以来重义轻利的价值观进行了继承和改造，主张一定条件的义利统一，并将这种价值取向通过他对理想人格的构造而显现出来。在义利问题上，孟子认为寡欲则能向善，而荀子认为，欲的多寡和社会治乱没有必然联系，在条件许可的情况下，则需要对欲望加以节制，即所谓“进则尽尽，退则节求”。他说：“义与利者，人之所以两有也。虽尧舜不能去民之欲利，然而能使其好义不胜其欲利也。”也就是说，义和利都是人所追求的目标，“民之欲利”和“民之好义”都是合乎人性的，所以都不能去除，而要两者兼顾并取。荀子清醒地认识到私欲的普遍性，所以他特变强调战胜私欲的重要性。在现实生活中，金牛座之所以能够处于贫穷但志向远大，处于富贵但行为恭敬，那是因为礼义战胜了私欲。
　　虽然荀子提出了义利兼顾的义利观，表现出比孔孟现实得多的思想品格，但在理想目标和根本价值导向上，荀子和孔孟还是一致的，他的“涂之人可以为禹”和孟子的“人皆可以为尧舜”实际上是表达了同样的以善为至上的道德理想和价值期待。利益是人的行为的驱动力，但不正当的逐利行为既败坏个人道德，也败坏社会风气。正如恩格斯所说的那样：“在利益仍然保持着彻头彻尾的主观性和纯粹的利己性的时候，把利益提升为人类的纽带，就必然会造成普遍的分散状态，必然会使人们只管自己，彼此隔绝，使人类变成一堆互相排斥的原子。”因此，荀子义利观中的道德理想主义因素，表达了一种对人生的崇高追求，一种对自我的不断超越，一种对社会的淑世情怀。