就政治人类学研究而言,温克勒曾根据对二战后的研究分析指出:政治系统的类型、政治过程阶段与相关的环境系统是政治人类学主要的研究面向。这种反历史的取径反映在诸多太平洋岛域的人类学政治现象研究中。该研究方法抽离历史脉络并将太平洋岛屿区去殖民化运动视为一个整体,忽略了不同社会间在殖民历史、去殖民化运动与最终政治目的上的差异。波利尼西亚地区是地表海洋最宽阔、人口与岛屿最稀少的海洋岛屿区,然而正由于这项特色,从西方殖民主义扩张时期开始,对于岛屿地区的占领就成为欧美帝国主义列强跨越大洋,争夺东方资源的必要桥头堡。本文将通过民族志资料的检索,分接触西方、殖民统治与当代去殖民化运动三个阶段,对东部波利尼西亚的三个岛屿区——夏威夷、复活岛与法属波利尼西亚展开历史回顾。它们原本都属于波利尼西亚文化圈,并各具不同的政治组织形态,却在今日被划分为美国、智利与法国的领土,因而展现出三种目的迥异的去殖民化运动风貌。