《伊利亚特》和《奥德赛》是古代希腊两部伟大的史诗。最初形成大概在公元前九至八世纪。相传是荷马编辑而成。也称荷马史诗。
　　《伊利亚特》描写的是特洛亚战争的故事。它歌颂了英雄的威武和功勋，歌颂了攻城夺垒的勇敢行为，反映了古代希腊民族的生活、思想、感情和理想。
　　相传阿喀琉斯的父母举行婚礼时，没有邀请女神阿瑞斯。她来到席间扔下一个金苹果，上面刻着：“属于最美者”。赫拉、雅典娜和阿佛洛狄忒三位女神果然争夺起来这个苹果。宙斯要她们找特洛亚王子帕里斯评判。三位女神各许帕里斯以最大的好处，赫拉许她成为最伟大的君主，雅典娜许他成为最勇敢的战士，阿佛洛狄忒答应他娶一个最美丽的女子。帕里斯判定阿佛洛狄忒是最美丽的。他随后到斯巴达做客，拐走了斯巴达国王墨涅拉俄斯的妻子，美丽的海伦，并劫走大批财富。希腊各部落公推阿伽门农为首领，联合攻打特洛亚。战争进行了十年，终于攻陷了特洛亚。
　　史诗集中描写了战争结束前几十天发生的事。联军统帅阿伽门农专横，夺走了阿喀琉斯的女俘，并使他当众受辱，阿喀琉斯是希腊军中武艺最高强的将领，他拒绝参战，因此希腊人屡遭败绩，阿伽门农赔礼谢罪，也遭拒绝。在危急的形势下，阿喀琉斯的好友帕特洛克罗斯借他的盔甲上阵，暂时换回了希腊人的危机。但后来，帕特洛克罗斯被特洛亚英雄赫托耳杀死。阿喀琉斯悲痛欲狂，宿怨顿消，上阵抱仇。杀死了赫克托耳，把他的尸体拖在战车后面泄恨。随后，特洛亚老王跪求尸体，史诗写到赫克托耳的葬礼为止。
　　《伊利亚特》这部英雄史诗从各方面歌颂了氏族首领，特别是他们的勇敢精神。例如，安德洛玛刻劝赫托耳不要上战场，可是，赫克托耳却这样回答：
　　“保卫特洛亚是我的职责，
　　有关战争的一切，都是我分内的事。
　　如果我赫克托耳像懦夫一样逃离战场，
　　岂不要被特洛亚的英勇的儿子们
　　和穿着长袍的特洛亚妇女所耻笑。
　　我从少年时候起就练习做勇敢的人，
　　在特洛亚人之中总是战斗在最前列，
　　替我父亲和我自己赢得光荣。”
　　当赫托耳预感到特洛亚注定要毁灭时，他对妻儿所面临的悲惨命运感到难过，心情沉重，但他控制住了自己的悲哀，毅然负起保卫祖国的责任。看，赫克托耳多么英勇!
　　《伊利亚特》以英雄的业绩为中心，展开了惊心动魄的战斗场面，人物的情绪都很激烈，全诗充满了英雄主义的气息。例如，阿喀琉斯的母亲曾经预言，他可能有两种命运，或是过和平生活而长寿，或是在战争中早死。阿喀琉斯为了得到荣誉，选择了第二种命运。当阿喀硫斯受辱时，他拒绝参战。后来，他看到自己的好友被战死，悲痛欲狂，宿怨顿消，上阵杀敌，大获全胜。看，阿喀琉斯多么勇猛!
　　但是，史诗中的英雄主要是为了掠夺和加强个人的权势而战斗的。史诗中的英雄观念也和氏族中的等级观念相适应。这些英雄已和英雄传说中的英雄不同，后者多是群众的理想和经验的化身，前者则是高踞于群众之上的骄横的贵族，仗势欺压本部落的平民。阿伽们门农和阿喀琉斯等人就是这种英雄代表。
　　河北省乐亭县王滩初级中学（063600）