2002年春天，由于参加一个中英合作的教育项目，使我，一个从未摸过球杆的高尔夫门外汉，有机会踏上了圣·安德鲁斯这块高尔夫圣土。去苏格兰之前，确也对高尔夫有所耳闻，这项运动被称作GOLF，据史载是因其起源的前身是一种叫做Kolven的用木棒击球的运动,后来Kolven演变成了golf。但是现代人对这项风靡世界的运动有不同的理解，GOLF这个单词的四个字母正好代表了Green（绿色）、Oxygen（氧气）、Light（阳光）和Foot（步履），人们徜徉在绿色的草坪上，呼吸着清新空气，沐浴着灿烂的阳光，漫步在绿草如茵的球场上挥杆击球。单从这一点，它对于久居繁华闹市的现代人而言就有无穷的魅力。
　　到苏格兰的任务是学习那里高尔夫球场的先进管理经验。圣·安德鲁斯的老球场已有近600年的历史，球场上的草种大都是当地的天然禾草，它之所以能这样经久不衰，定有其管理秘诀。但球场是为高尔夫运动服务的，球场管理的最终目标是保证打球运动的质量，连球都不会打，又何谈学习理解球场管理呢？
　　在国内，高尔夫被认为是贵族运动，只有少数人能够参与。但在苏格兰，高尔夫已经普及成为大众化运动，男女老少都能操杆上场打球；就像我们国家的沧州是武术之乡一样，那里是高尔夫之乡。所不同的是，高尔夫已形成了当地的一大产业。全苏格兰有500万左右人口，有500多个球场。大部分球场都建造在不适于农用的荒地上。如海滨的林克斯（Links）球场，内地和高原的欧石楠球场（Heathland），城市附近的公园球场（Parkland）等，从可以举办英国公开赛的赛事资格球场到免费打球的公共球场，各种类型，应有尽有。高尔夫旅游、球具及服装产业高度发达。在圣·安德鲁斯、爱丁堡、邓迪、哥拉斯哥、阿伯丁等大部分城市，琳琅满目的高尔夫商品店形成了苏格兰亮丽的商业风景。高尔夫已溶入到苏格兰人生活的方方面面，与其说它是一种运动不如称它是一种生活方式或一种文化。
　　


　　我学习的爱姆伍德学院是欧洲著名的高尔夫教育机构，位于圣·安德鲁斯附近一个叫库帕（Cupar）的小镇。这里依山傍水，伊登河（Iden River）流经此地注入北海，一派乡村田园美景。学院有自己的18洞标准球场。让人高兴的是我可以在这个球场上免费打球，学院给每一位学习高尔夫管理的学生发放球场俱乐部的季票，学生凭季票可以随时预约下场打球。说实在的，像我这样一点都不会打球的人，在国内，得在练习场接受相当长时间的训练才能下场；但在这里，我的高尔夫打球经历就从18洞球场开始了。想起来第一次下场打球，至今还觉得当时的样子确实对高雅的高尔夫礼仪有些不恭。
　　那是一个风和日丽的日子，刚刚结束球场养护的实习，同窗好友雷克（Laker）是个高尔夫迷，抵不住他的再三诱惑，没来得及换装便到出发站登记下场了。因为不是打球的高峰时间，球场上的人不多。我穿着连体工装衣和长筒防护靴，只用两根球杆、六号铁和推杆，打完了18个洞。总共打了多少杆也记不清了，打爆了很多个洞。在苏格兰宽容的高尔夫环境中，我这个初学者第一次感受到了高尔夫运动迷人的地方：将近70公顷的风景优美的球场对球手层出不穷的挑战；还有克服挑战后的征服感。
　　在球场上学习打球，球技的长进非常快，再加上打球高手,好友汤姆思的悉心指导，打球的水平不断提高，几个月的时间，从120多杆降到了100杆以下，最好成绩打出了90杆。最让人兴奋的时候是打到第一个帕（Par）和捉到第一只小鸟(Birdy)与老鹰(Eagle)的时候。
　　


　　高尔夫的魅力在于它无穷无尽的变数，100个球场，就会有100种风格；同一球场的每个球洞之间又会有地形，距离，障碍等各个方面的差异；同一点击球，每一杆之间又有不同的效果，即使是老虎伍兹面对最简单的球场也不敢断言自己定会打多少杆。我想，正是这种无穷的变数赋予了高尔夫深刻的内涵。
　　在苏格兰的日子有很多机会去体验不同的球场，很多球场都接受临时到访的客人。打球的费用不高，一般在10到20英镑之间，若有会员邀请，费用还低。但一般没有球童，或推球包车或自己背包。有的球场规模不大，球场的养护人员一般不会超过10人，运行的成本较低；但每个球场都很有特色，打一次球都会给你留下很多想念它的地方。
　　光阴似箭，半年多的学习很快就结束了，高尔夫陪伴我度过了那段难忘的岁月。我从这项风靡世界的运动中学到了很多，有时觉得面对它很像面对人生，需要自信、自律，更要有迎接无穷挑战的勇气和不息的自强。