网络广告就是利用网站上的广告横幅、文本链接、多媒体的方法，在互联网刊登或发布广告，通过网络传递到互联网用户的一种高科技广告运作方式。通俗地讲，网络广告是指广告主利用一些受众密集或有特征的网站摆放商业信息，并设置链接到某目标网页的过程。互联网中的免费网站主要通过网络广告收入来维持网站的运营。这些网站希望通过提高流量来增加自己的网络广告收入。因此，网络广告收入是目前互联网企业的主要收入来源之一，也是比较容易实现的收入方式之一。
　　一、网络广告的优势
　　与传统的四大传播媒体（报纸、杂志、电视、广播）广告及近来备受垂青的户外广告相比，网络广告具有得天独厚的优势，是实施现代营销媒体战略的重要组成部分。目前网络广告市场正在以惊人的速度增长，网络广告发挥的效用越来越显得重要。
　　（一）网络广告拥有最有活力的消费群体
　　互联网用户72%集中在经济较为发达的地区，该地区78%家庭人均月收入高于3000元，64%的人年龄在18—35岁之间，58%的人受过大学以上教育。因此，网络广告的目标群体是目前社会上层次高、收入高、消费能力强的最具活力的消费群体。这一群体的消费总额往往大于其他消费层次之和。
　　（二）网络广告制作成本低，速度快，更改灵活
　　网络广告制作周期短，即使在较短的周期进行投放，也可以根据客户的需求很快完成制作，而传统广告制作成本高，投放周期固定。另外，在传统媒体上做广告，发布后很难更改，即使可以改动，往往也须付出很大的经济代价。而在互联网上做广告，能够按照客户需要及时变更广告内容。
　　（三）网络广告的投放更具有针对性
　　通过提供众多的免费服务，网站一般都能建立完整的用户数据库，包括用户的地域分布、年龄、性别、收入、职业、婚姻状况、爱好等。这些资料可帮助广告主分析市场与受众，并根据广告目标受众的特点，有针对性地投放广告，从而根据用户特点作定点投放和跟踪分析，对广告效果作出客观准确的评价。
　　（四）网络广告具有价格优势
　　从价格方面考虑，与报纸杂志或电视广告相比，目前网络广告费用还是较为低廉的。虽然中国的互联网广告在1997年才开始出现，但是经过这些年的发展，网络广告已经成为中国互联网站的最主要收入形式。
　　二、增加网络广告收入的新现象
　　在互联网时代，网站的流量、访问量是网站生存的根本。眼球效应是提高网站流量的一种新现象，而眼球效应是眼球经济的直接产物。
　　眼球经济是依靠吸引公众注意力获取经济收益的一种经济活动。在现代强大媒体社会的推波助澜之下，眼球经济比以往任何时候都要活跃，可以说眼球经济是互联网发展过程中的一个特有现象。电视需要眼球，只有收视率才能保证电视台的经济利益；杂志需要眼球，只有发行量才是杂志社的经济命根；网站更需要眼球，只有点击率才是网站价值的集中体现。
　　眼球经济也称为注意力经济，是指实现注意力这种有限的主观资源与信息这种相对无限的客观资源的最佳配置的过程。在互联网时代，注意力之所以重要，是由于注意力可以优化社会资源配置，也可以使网络商获得巨大利益。注意力已成为一种可以交易的商品，这就是注意力的商品化。注意力作为一个个体资源虽然是有限的，但如果从全社会总体角度看，它又是非常丰富的资源，而且其再生成本几乎可以忽略不计，从而引发的经济效益是具有倍增的乘数作用。这就是为什么网络的点击数（访问量）、网民数往往比利润更受到风险投资者的重视。因为点击率能够帮助我们破译注意力“密码”，从而准确地把握市场走向。在这里注意力是第一位的，利润反居次要地位。在互联网时代没有注意力就没有利润，而没有利润的企业最终要失败。
　　眼球效应可以分为正面效应和负面效应。通过负面新闻、恶搞事件等手段在短时间内提升公众的注意力，即眼球经济的负面效应。这种盈利模式的时间维持较短，不会带来长期收益，甚至会出现赢眼球效应输品牌的现象。在互联网时代，不管是网站或互联网服务提供商，还是传统企业，都需要吸引客户的注意力，都应当利用眼球经济的正面效应，即在品牌、质量、服务等方面下功夫，吸引公众注意力，取得公众信任，从而获得更多的经济收益。
　　（张照枫，1978年生，河北省保定人，河北软件职业技术学院信息工程系讲师）