昭通国家级页岩气示范区（以下简称示范区）是继四川长宁—威远、重庆涪陵之后中国第三大国家级页岩气生产基地，经过10余年的深耕细作，取得了系列重要的勘探开发成果。为此，从勘探开发历程和理论技术发展视角，系统总结了示范区页岩气勘探发现历程及产能建设进展，梳理了具有山地页岩气特色的地质勘探理论和关键技术，展望了其发展前景与方向。研究结果表明：（1）示范区勘探开发经历了5个发展阶段，目前已形成黄金坝、紫金坝中深层和太阳浅层页岩气3大建产区，累计探明地质储量达3100×10~8 m~3，累计产气量超过72×10~8 m~3，建成国内第三大页岩气绿色示范基地；（2）创新提出了“沉积背景控源储、改造强度控保存、立体封闭控富集”的“多场协同多元耦合”山地页岩气富集成藏赋存理论，建立了盆外浅层页岩气“三维封存体系”成藏模式；（3）形成了强改造复杂构造区山地页岩气选区评价技术系列，率先建立地质工程一体化评价理念，构建迭代升级的三维储层模型打造透明页岩气藏并培植高产井，实现了从盆缘中深层向盆外超浅层—中浅层页岩气的重大勘探突破，发现了国内首个储量超过2570×10~8 m~3的大型整装浅层页岩气田；（4）创立了以地质工程一体化、页岩地质力学评价为核心的标志性技术成果和一体化高效开发模式，引领了山地页岩气清洁绿色高效勘探开发。结论认为：（1）示范区应实行“两个走出”勘探战略思路，即“走出矿权受限的盆地稳定区，挺进滇黔北坳陷复杂构造区（复杂中找稳定带）”和“走出五峰组—龙马溪组，探索其他层系页岩气突破（主流率领百花开）”；（2）优选有利区块规模部署实施“乐平组煤层（系）气+龙马溪组页岩气”双层立体水平井开发，从而建立山地页岩气+煤层气“非常规气立体高效开发”的一体化开发新模式。