北京内城南垣有三座城门，分别是正阳门、崇文门、宣武门。这三座门又有三个别名，分别叫前门、哈德门、顺承门。前门是习惯称呼，哈德门是俗称，顺承门是旧称，非常深入人心。
　　先说宣武门吧，元代叫顺承门，取自《周易》“至哉坤元，万物滋生，乃顺承天”之句。明代拓北京南垣，仍用顺承门，正统四年明英宗时改名宣武门，老百姓叫老名惯了，又不知城门上原来刻的到底是哪三个字，俗称为顺治门了。1644年，清军入关，头一位皇帝是顺治。顺治首次当朝，有一位汉官御史上奏：“我主英明，上通天庭，名无二号，应避重名。”顺治汉文汉语并不精，御史这一套，他听不明白，于是说：“有什么事，你就直说吧。”御史说：“天子君临天下，天下不能与之重名。北京城的西南门叫顺治门，应该改名，不能与皇帝年号相同。”
　　顺治皇帝一听，吩咐两个卫士陪着他验明此事。御史认为自己奏这一本得到了皇帝重视，飞也似的跑到了宣武门下。到了宣武门前，御史往上一看，汗从头上流下来了，明明是“宣武门”，怎么老百姓都叫它“顺治门”呢？吓得他战战兢兢地回到大殿，见了皇帝连连叩头，连称死罪。顺治因为刚进关，不敢重罚官吏，于是对众大臣说：“以此为戒，奏本欢迎，要弄清楚事实才行！罚俸禄一个月，以儆效尤。”此事非但没给宣武门正名，顺治门的说法影响更深了。
　　北京内城东南的城门元朝叫文明门，取自《周易》“文明以健”，“其德刚健而文明”之意。明初拓北京南垣时仍用此名，正统四年加筑瓮城时改名崇文门。据说门内元代有座哈达大王府，专门收税，所以人们俗称此门叫“哈德门”。有一位满族佐领，学了几个汉字，就认为自己有学问了。几位京城的小混混拿他耍着玩，走到崇文门底下，问他：“大人，白纸上画‘一’道杠，念什么呀？”他说：“这都不认识？念‘一’呀！”“那要再加一横呢？”“念‘二’呀！”“若下面加个‘小’字呢？”“念‘示’呀，请示的示！”“大人学问真高！示字上面再加宝盖呢！”“这都不认识？这是‘祖宗’的宗，这个‘字’学问大了去啦！”
　　小混混们见他高兴，马上问他：“如果祖宗的‘宗’字上面加个‘山’字念什么呢？”佐领抬头一看崇文门上的匾，大声说：“这个字念‘哈’呀，哈德门的‘哈’！”小混混们再问“这第二个字好像不念‘德’呀？”佐领马上一愣，心想：这文化的“文”怎么会念“德”呢？硬着头皮说：“在这里念德，这三个字连起来就叫哈德门！”这时人围了上来，都哈哈大笑。小混混说：“这叫崇文门，不叫哈德门！”佐领在众人的哄笑声中羞红了脸。
　　清末民初北京有个民谣说：“正阳门，连西东，左边亡明，右边亡清。”因为左边崇文门与明朝末代皇帝崇祯的“崇”字相同；右边宣武门的“宣”字与清朝末代皇帝宣统的“宣”字相同，这纯属是巧合，又有人演义到蒋介石身上，说因为蒋介石叫蒋中正，中正的正与正阳门的“正”字相重，蒋介石忌讳自己名字与北京城门重字，所以不敢在北京建都，并把北京更名北平，把正阳门叫前门。他到南京也没长了，因为南京又称石头城，与蒋介石的“石”字又相重，还是长不了。