在这本集子中作者把自己所见所闻、所思所想、所感所悟记录下来，借此以自励自勉，同时也为这个改革开放年代的曲折发展作了一个小小的佐证。
　　有民众结队上访，到场做劝导工作的官员说：“现在中央号召我们构建和谐社会，希望大家识大体、顾大局，相信党和政府，不要再来上访，还是早点回去，到当地再研究解决问题。”
　　某单位领导班子开会议事。有一成员发表异见并对主持者的一些不公正做法提出批评。主持者最后强调说：“作为领导核心内部，不应有杂音，我们应当保持思想上的高度一致，要像爱护眼珠那样，维护领导班子的团结和谐。”大家面面相觑，会场鸦雀无声。
　　从字面上看，上面这些话语似乎并无大错。但一联系语境，显然是这些官员把“和谐”作为抑制民众呼声、压制党内民主的“挡箭牌”了。这其中的猫腻，就是对“和谐”的本质、内涵作了有意无意的误读，甚至是作了偷梁换柱、本末倒置的歪曲。
　　什么叫“和谐”?“和谐文化”、“和谐社会”从何而来?我们不妨先听听从前中外哲人们的见解吧：
　　孔子说：“君子和而不同，小人同而不和。”
　　齐景公问晏子，何谓“和”?晏子答曰：“和’者，就像浓浓的肉汤，厨师要用水、火及醋、肉酱、盐等诸多烹饪的不同佐料加以调味，使酸咸适中，味道可口。君臣关系也是这样，君主肯定的东西，如果有不对的，臣子应该把反对意见贡献给君主，使君主能做出正确的决定；君主否定的东西，如果有对的地方，臣子应该把其有道理的意见贡献给君主，以便让他能够改正错误，这样社会就稳定，不冒犯人民，使民众不会因为怨恨而产生叛逆的想法。”
　　听了晏子的话，齐景公恍然大悟!那么何谓“同”呢?晏子说“如果君主说的话，做臣子的不敢说出自己的想法，句句都是随声附和，那好像用水调和水，淡而无味，有谁愿意喝呢?”所以，如果“去和”而“取同”，不准有不同意见、不同风格，“朝政就一定会衰落”。
　　19世纪初期德国有位古典哲学大师叫乔治·黑格尔，他曾经用辩证法论证了“和谐”，说：“对立的东西产生和谐，而不是相同的东西产生和谐。”这就是说，和谐从对立中来。和谐文化，和谐社会，和谐世界，都是从不同的需求、不同的声音即从多元的利益、多元的思想中，经过反复沟通、反复博弈，达成妥协、取得共识共赢后才出现的一种新气象。
　　在上个世纪50年代，毛泽东曾希望我国出现“一个又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志，又有个人心情舒畅、生动活泼那样一种政治局面”。应当说，他这个见解和设计，与历史上“和而不同”的论点是基本一致的。可惜，过了没多久，在全国范围连续发动了一个又一个政治运动，反而造成全国上下人人自危、万马齐喑、政治冤狱遍布华夏，国民经济到了崩溃的边缘。这个教训实在是太沉重、太深刻了。
　　问题已经很明白。构建和谐社会，除了要有较好的物质基础，确保民众有活干、有饭吃、有衣穿而且生活不断得到改善外，更要有确保社会公平正义和民众享有民主自由权利的民主政治制度，让民众有知情权、表达权、参与权、监督权，让党内党外能按照多数人的意志，对国家和地方的大事作出决策与决定。这才称得上是“和而不同”，才称得上是和谐社会。
　　结论是：噤若寒蝉、鸦雀无声背景下的“一致认为”、“一致同意’，绝不是和谐政治而是专制政治；七嘴八舌、议论风生、百家争鸣、百花齐放基础上形成的共识和意志，才是和谐文化、和谐政治。总之，先有发扬民主之因，后有社会和谐之果。这个因果关系不可颠倒，不可误读!
　　
　　《时代感悟》
　　沈者寿著
　　西泠印社出版社2009.9
　　定价：37.00元