翻开中国报刊史，每个重要的历史时期都涌现出一批杰出的新闻评论家，然而在这个改革开放加大力度、新旧机制发生重大转换的当代却鲜见权威新闻评论家。而且，我们看到的是新闻单位评论员缺乏这样一幅画面，据专家估算，在现有的新闻从业人员之中，能愉快地胜任评论撰写工作的只占百分之四至五而已。而这百分之四至五，又大都是老的新闻工作者，年轻的评论工作者微乎其微，后继乏人。同时出现了一些不容忽视的情况："如果按工作重要程度分工，一般按评论员、编辑、记者这样的顺序排列，可是名不副实，如果由编辑部内的同志自由选择工作，顺序又会颠倒过来：记者、编辑、评论员。最重要的工作成了人们最不愿干的工作。新闻系毕业的新闻研究生、大学生中的优秀者和比较适合做评论工作的，如果不是硬性分配和出于其他考虑，往往也不会自觉操起评论之笔。"（李德民《新闻评论探索》）
　　是不是在当代不需要权威新闻评论家了呢？回答是否定的。
　　首先，新的时代赋予新闻评论家更重要的职责。随着经济全球化进程的加速，西方的文化产品、文化资本、文化价值将对我国的意识形态形成冲击。西方主要发达国家，特别是美国的文化产品及思想文化传播，已在国际市场上占据垄断地位。
　　新闻评论作为报纸的旗帜和声音，无论是迎接挑战，还是完成任务都是首当其冲，责无旁贷的。因此，培养一批权威的新闻评论家，是我们能否守住思想舆论阵地，使受众免受不健康思想毒害的重要举措。
　　既然如此，那么在当代如何来培养和造就权威新闻评论家呢？
　　其一，要提高评论员的地位。如今的新闻评论创作处于"成本-收益"不对称状态。新闻评论的写作难度很大，因为它是新闻的概括和提高。新闻主要以反映新闻事实为目的，而新闻评论则需要通过作者的思考，将高度概括和浓缩了的观点、立论提炼出来，进行分析论证，做到以理服人。人民日报前社长邵华泽也认为"一篇评论所包含的劳动量很大"。１９７８年８月胡乔木在筹建中国社科院研究生院新闻研究生的培养工作时说："新闻评论工作，是不容易做好的。"而且，新闻评论涉及的大都是政治问题，加上它在新闻工作中处于旗帜和灵魂的地位，评论员们所承担的风险也是相当大的。同时，新闻评论不大叫座，引起热烈反响的较少，这种情况影响了一般人对评论的看法。人民日报评论员马立诚在一篇文章中写道："时下风气，一提某某是搞评论的，虽不至于当面摇头，但语含讥讽则是常有的事。"因此，提高评论员的地位是新时代的必然要求。（程世寿、胡思勇《当代新闻评论写作》）
　　其二，应允许评论员文章署名。在我国，报纸新闻评论是不署名的。评论员写出一篇好的新闻评论，即使全国报纸都转载，人家也不会知道是谁起草的。而记者写出一则好消息，一篇好通讯，这里转载那里转载，作者一下子就随之名扬四方了。这种状况使评论员缺乏应有的责任感，荣誉感也不强。久而久之，他们成为生产"标准件"的"评论机器"，造成大言论质量下降，精品匮乏。
　　一旦新闻评论可以署名，就会使评论员密切关注读者对自己作品的反应，关心自己作品的社会影响，大大提高写作的积极性，最终达到提升大言论质量和造就权威新闻评论家的目的。
　　其三，对于那些在某一领域确有研究并有相当写作能力的作者，应该在报纸、广播、电视上为之开辟言论专栏。由于言论专栏有固定的名称、位置和篇幅，并有相对的独立性，很容易吸引读者。如果评论员写的评论确实观点新颖而正确，论据充分而实在，说理深刻而透辟能够解答受众的疑问，获得受众的赞同，打动受众的心灵，那么他的评论久而久之便会形成某种权威性，他本人也就成为权威新闻评论家。