“怎么脸色这么难看？”
　　“唉，别提了！最近晚上经常腿抽筋，睡不好。”
　　“肯定是缺钙，快补钙吧！”
　　公共汽车上听到这样一段对话。对此，医生要告诫的是——
　　在门诊，常会碰到一些中老年人因夜间腿部抽筋而一筹莫展。大多数人以为这是缺钙造成的，为此服用各种补钙制剂，结果夜间抽筋导致的腿痛却有增无减，最后，因走路困难而不得不前来就医。
　　医生检查发现，导致这些病人腿抽筋久治不愈的主要原因并不是缺钙，而是动脉粥样硬化，由于下肢动脉狭窄或闭塞，使肢体动脉供血不足或严重缺血所致。
　　为此忠告中老年朋友，特别是患有心脑血管、高血压、高脂血症或有糖尿病家族史者，如果夜间经常发生腿抽筋，应及时到医院血管外科就诊。医生会根据患者的不同情况进行相关的检查，必要时还可做超声血流检查。这是一种特殊的血管检查术，通过测定下肢血流压力和脉搏波幅变化，踝血压和臂血压之比（踝/肱指数）来评判下肢的血流供应情况，初步筛选有否血管病变。当踝/肱指数小于0.8时，表明下肢有缺血;当踝/肱指数小于0.5时，提示下肢严重缺血。用这种检查方法测定肢体各部位的血压，可以大致评判动脉闭塞的部位。进一步还可做彩色超声、磁共振血流成像和动脉造影，这些检查可以较精确地判断动脉闭塞的部位、范围、严重程度，为治疗方案的选择提供详尽的信息。
　　一旦确诊为下肢动脉粥样硬化闭塞症，患者必须高度重视。因为，一旦出现腿部抽筋或间歇性跛行的症状，说明病程已进入第二期，即下肢动脉硬化已导致明显缺血。由于血管病变或明显狭窄，造成肢体的皮肤、肌肉和神经组织的血液供应急剧减少外，还可因血管壁损伤和血流缓慢继发血栓形成，导致原已供血不足的肢体严重缺血，甚至出现小腿、足趾发黑坏死，严重威胁肢体的生存。
　　对待动脉粥样硬化闭塞症，首先应以预防为主，即采取各种措施防止动脉硬化的发生和发展，主要有药物、手术治疗和介入治疗等方法。药物治疗的目的是控制患者的症状，缓解疼痛，改善间歇性跛行，防止病变发展，也可用于无法手术者或手术后的辅助治疗。常用的药物有以下几类:①降血脂药:在控制饮食的基础上，再配合使用降血脂药物，可取得一定的效果，常用的降血脂药物有非诺贝特、多烯康等。②血管扩张药:可直接或间接作用于血管，解除血管痉挛，促进侧支循环的建立，增加病变部位肌肉和皮肤的血流量，从而改善患者的临床症状。口服的药物有妥拉苏林、地巴唑、己酮可可碱等;最近上市的前列腺素E1不仅有较强的扩血管作用，而且还有抑制血小板聚集的作用，对“静息痛”患者有良好的疗效。③抗凝血药:长期使用除了可以防止动脉血栓形成外，还可抑制动脉硬化加重。最常用的有注射用的肝素钠和口服的华法林。④溶栓药:可最大限度溶解病变动脉部位的血栓，恢复血管的通畅性，常用药为尿激酶。⑤抗血小板药:血小板在动脉硬化和血栓形成中均起重要作用，肠溶阿司匹林、盐酸噻氯匹定（抵克立得）等是最常用的抗血小板药物，可作为本病的辅助性药物。
　　当病变进展致动脉管腔严重狭窄或闭塞，导致远端肢体严重缺血或濒临坏死时，有手术条件者，应及时接受手术治疗，重建下肢血液循环。手术治疗主要有:①动脉内膜剥脱术:对于短期病变者，可通过手术直接将血管中病变的纤维组织和粥样斑块一并切除。②动脉搭桥术:用自体静脉或人造血管在动脉闭塞部位的近、远端，作搭桥转流术，使动脉血通过新建的通道流向患肢远侧，恢复血流供应。③介入治疗:通过经皮腔内血管成形术、腔内支架血管成形术、超声消融血栓等新技术，不用开刀，对全身影响较小，治疗后恢复很快，有创伤小、安全和临床效果好等优点。
　　虽然钙是调节人体神经、肌肉及全身许多功能的一个重要元素，但人体中钙的来源主要是各种食物，骨骼则是贮存钙的“仓库”。人体只有在钙的摄入长期不足时，才会出现缺钙现象。在目前的补钙热潮中，中老年人切莫以为腿抽筋是缺钙引起的惟一症状而盲目补钙。如补钙后腿抽筋症状没有好转，应及时到医院专科就诊，切莫盲目补钙而贻误病情。
　　下肢动脉硬化闭塞症的八大症状
　　1．患肢皮肤失去光泽和弹性，干燥脱屑，趾端瘦削，易发生甲沟炎、足癣及足趾部的溃疡。
　　2．患肢皮肤变凉。
　　3．足部脉搏减弱或消失。
　　4．小腿肌肉萎缩，感觉麻木，时而发生抽筋。
　　5．活动或行走一段距离后，出现肌肉疼痛、痉挛和疲乏无力，需停止活动或行走，休息数分钟后，才能继续活动和行走（这种现象医学上称之为“间歇性跛行”）。
　　6．行走后出现肌肉疼痛、痉挛和疲乏无力，最多见于小腿，部分患者还可出现于大腿和臀部。
　　7．随着病变的进展，患者在休息时也可感到肢体疼痛、麻木和感觉异常，尤以夜间最为明显，患者常抱膝而坐，彻夜不能入睡（这种现象医学上称之为“静息痛”）。
　　8．重症者肢体肢端可出现溃疡和坏死。