在沃尔玛内部有一种独特的文化氛围,它体现了一种团队精神,一种美国人努力工作、友善待人的精神,我们称之为“幽默”文化。沃尔玛人一方面辛勤工作,一方面在工作之余自娱自乐。业内专家认为,沃尔玛的这种文化氛围是员工们努力工作的动力之源,也是沃尔玛获得成功的最独特的秘密武器。
　　
　　以幽默赢得顾客
　　
　　沃尔玛是从小镇上发展起来的,小镇生活总的来说相当乏味,因此需要自己想办法制造一些热闹气氛。例如,举办户外大拍卖;请乐队和小型马戏团表演;参与小镇啦啦队、花车游行等。总之,凡是能增添乐趣的事,山姆都不忘尝试,虽然有时也会把事情弄糟。有一年乔治·华盛顿诞辰纪念日时,沃尔玛一家分店在报纸上刊登广告说当天在店里将有一台特价电视机只卖22美分,电视藏在店内的某个地方,谁最先找到就优惠卖给谁。结果,该天那家店开门之前就被围得水泄不通,店门打开时,五六百人蜂拥而上,几乎把店给拆了。那天该店的确卖了不少东西,但整个店的秩序完全失控。
　　沃尔玛经常组织各种各样的游戏娱乐顾客,包括诗歌朗诵、小朋友钻草堆寻宝、圆月馅饼竞吃大赛等等。沃尔玛的这些轻松、愉快的促销方式获得了巨大的成功,它不仅提升了公司在顾客心目中的形象,增加了公司的销售额,而且也让顾客感受到了购物的乐趣。
　　
　　以幽默鼓舞员工士气
　　
　　沃尔玛董事长山姆是一位在工作上非常严厉,但在工作之余却非常喜好寻求乐趣的人。著名的“沃尔玛式欢呼”就是山姆的一大杰作。1977年,山姆赴日本、韩国参观旅行,对韩国一家看上去又脏又乱的工厂里工人群呼口号的做法颇感兴趣,回沃尔玛后马上试行。这就是后来著名的“沃尔玛式欢呼”。在每周六早上7:30公司工作会议开始前,山姆总会亲自带领参会的几百位高级主管、商店经理们一起欢呼口号和做阿肯色大学的啦啦操。另外,在每年的股东大会、新店开幕式或其他一些活动中,沃尔玛也常常集体欢呼口号。“沃尔玛式欢呼”不仅在本国盛行,而且还出口到其他国家。尤其令人不可思议的是,素以严谨著称的德国雇员也同样练习“沃尔玛式欢呼”,而且他们表现出的热情甚至比美国本土的员工还高。公司国际业务负责人博比·马丁说:老实说,谁都知道没人能让德国人这样大声欢呼。然而,沃尔玛做到了。
　　的确,没有多少大公司会有这类集体呼口号、做操或干一些更疯狂举动的事,大部分公司的董事长也都不会在这类活动中亲自带头,并乐此不疲。但山姆就是这样,他对此由衷地喜爱,并认为这正是沃尔玛独特文化的一部分,它有助于鼓舞员工的士气,增强公司内部的凝聚力,促进员工们更好地工作。
　　
　　以幽默激发员工的创造力
　　
　　心理学家爱丽斯·Ｍ·伊森曾做过一个测试发现,一组观看幽默喜剧片的人员比一组观看数学教育片的人员更富有创意。伊森对《魅力》杂志说:“心情愉快时,人的创造力更强。因此,不应该忽略为员工创造幽默、愉快的工作环境。”
　　沃尔玛非常重视为员工创造一个宽松的工作环境,在这样的环境下员工可以充分发挥自己的聪明才智。其中,一年一度规模盛大的圆月馅饼竞吃大赛就是一位员工在情急之下的幽默创作。1985年,亚拉巴马州一分店的助理经理订货时出了差错,一下子多订了四五倍的馅饼,他自己也吓坏了,这东西又无法长时间存放。灵机一动,他想出了吃馅饼比赛的主意以救急,结果反映出乎意料地好。现在,圆月馅饼竞吃大赛已成为每年秋季的大事,因为此项活动给公司带来的销售额高达600万美元。每年10月的第二个星期六都在这家分店的停车场举办此项赛事,观者如潮,还有电视和报刊记者前来采访助兴。
　　
　　以幽默缓解压力
　　
　　沃尔玛的经营哲学是:以轻松创效益。轻松愉快的工作环境缓解了员工们的工作压力,增加了员工的工作兴趣,提高了员工的工作效率。
　　即使是一些性质较严肃的会议,沃尔玛也是在轻松中度过的。例如,沃尔玛星期六早上的晨会,不都是严肃的话题,有时还会邀请一些店外人士作特别来宾,这里有鼎鼎大名的商业巨子,如通用电气公司总裁,也有与公司有业务关系的乡下小企业的老板,有时还可能是NBA的体育明星,或俄克拉何马的乡村歌手。有位喜剧明星被邀请过好几次,每次都会把参会的经理们逗得前仰后合。甚至连一年一度的股东大会,公司也经常会邀请一些演艺人员如歌手等出席助兴。有时候,正事在会上反而被搁在一边,大家在一起做啦啦操,唱唱歌,或吵吵闹闹,做些瞎闹起哄的事。沃尔玛的这种独特的会议风格,并不影响会议的进程,相反,它还更有利于到会者畅所欲言,从而达到有效信息沟通的目的。
　　
　　自上而下的幽默
　　
　　如果雇主与经理表现出幽默并鼓励工作时享受乐趣的话,员工就会对工作持有更积极的态度。沃尔玛在这一方面做得很成功。山姆和他的高级主管都非常懂得幽默,只要是能令大家开心的事,他们都会很高兴地去做。
　　例如,1984年,山姆与当时的高级主管格拉斯打赌说当年的税前净利润不会超过营业额的8%,但最后超过了。为此,山姆穿着奇异服装在华尔街上跳呼拉舞,并被记者刊登在报纸上,还特别注明他是沃尔玛公司的董事长。又如,公司副董事长查理·塞尔夫1987年在一次周六例会上打赌说该年12月份的营业额会超过13亿美元,结果输了,不得不穿着粉红色裤子,戴着金色假发,骑着白马,在本顿威尔闹市区招摇过市。还有一次,山姆俱乐部的员工告诉当时的总裁格拉斯,说是要送他一件猪皮大衣,结果在销售竞赛的足球赛后,送了格拉斯一只活猪,意为连皮带肉一起送给他。在沃尔玛,高级主管遭受愚弄的事是相当普遍的,山姆认为这也是公司文化的一部分,它使公司上下级更加贴近,沟通变得更加容易。