日本再次因为捕鲸被推到了国际舆论的风口浪尖。
　　这个老生常谈的话题，每年都要来一次，不过这次更加彻底。可能是受到了美国老大哥频频退群的影响，日本也毅然决然地退出了国际捕鲸委员会，并于7月1日恢复了商业捕鲸活动。
　　首日开渔，日本就“开张”了两只小须鲸，载回了北海道钏路港。相较于以前偷偷摸摸地以“科研”为名，退群的日本明显“自信”多了——当着媒体面就把小须鲸放了血。
　　日本为啥对捕鲸如此执着，是为了吃吗？当然不是。
　　鲸鱼肉质比较粗糙，韧性较强，且有些特殊的野腥味，与金枪鱼、三文鱼这种常见的海鱼相比，鲸鱼肉实在称不上好吃。所以在当代日本，鲸鱼肉的消费量是很低的。
　　2006年《朝日新闻》做过统计，在日本国民中，只有4%的人常常吃鲸鱼肉，9%的人偶尔吃鲸鱼肉，53%的人没有吃过，剩下33%的人永远不准备吃。平均下来，日本人每年的鲸鱼肉消费量只有30克。
　　虽然吃鲸的人少，但当下从事捕鲸相关行业的日本人约有10万人左右。有些是世世代代从事捕鲸的渔民，有些则是食品加工行业和餐饮业从业人员，还有些是科研人员。
　　捕鲸这一无法断绝的行为与历史渊源、经济以及政治因素都息息相关。
　　首先，日本主要捕捞的小须鲸其实属于无危种，数量庞大，捕杀行为在法理上并无不当。而日本捕杀的理由也能够自圆其说——日本是蓝鳍金枪鱼的食用大国，而鲸鱼每年所捕食的鱼类是世界人口渔业消费量的3-6倍，捕杀鲸鱼也是从其口中“抢食”。
　　另一方面，日本之前进行的“调查捕鲸”，主要是农林水产省和下属部门水产厅负责的，由他们将这项任务委托给日本鲸类研究所进行操作。
　　这项每年由国家调拨的经费着实不菲，日本鲸类研究所返聘了多位前水产厅官员，鲸鱼肉销售方是一家叫共同船舶的公司，这家公司的股东有不少成员是前农林水产省官员。其中的利益勾连具有较大的想象空间。

　　日本民调显示，虽然民众不怎么吃鲸鱼肉，但是支持捕鲸行为的仍然占据90%以上。不少地方为了延续鲸肉饮食文化，还会搞一些怀旧性质的鲸鱼美食节。一些大型捕鲸公司还会联合当地学校，邀请学生观看鲸鱼“解剖秀”，用来向下一代灌输日本的饮食传统与捕鲸业的光辉历史。
　　当然，奇怪的矛盾在日本这个复杂的民族身上从来不缺。北海道海域捕鲸的同时，相隔一百多公里的海面上，游客们聚集在观光船的甲板上，正在观赏鲸鱼的跳跃、翻腾和喷水。而且赏鲸观光为当地带来的收入越来越多。
　　看起来有点变态是么？不只你这么想，国际社会的声音也是如此。海洋動物保护人士不解日本的奇怪做法，重启捕鲸是对旅游形象的重大伤害，杀鲸的国家怎么可能发展赏鲸观光。
　　但客观来说，捕鲸的远远不止日本一家，退出国际捕鲸委员会的日本也不是头一个。
　　加拿大、印尼很早就退出了，继续捕鲸。挪威没退出，但也拒绝接受“禁止商业捕鲸”的公约，继续商业捕鲸。2010年起，挪威的捕鲸量至少有6年超过日本，在2014和2016年更是超过了日本和冰岛的捕鲸数之和。但它在国际社会激起的攻击声浪却远远小于日本。
　　这也许有地缘政治的关系。日本“科研捕鲸”的范围主要集中在北太平洋和南极区域，后者引起了周边国家澳大利亚和新西兰的强烈反弹，日本由此成为公敌。
　　从积极正面的方向来看吧，日本退出捕鲸委员会的同时，也丧失了在南极的“科研捕鲸”权。可能是对自己海域的资源更加珍惜，今年日本在“南极科考”捕鲸预计超过550条，而从明年开始，日本计划捕鲸数只有383条。
　　这对鲸鱼来说，是一个好事。