夏梦，原名杨潆，江苏苏州人，生于上海。外形艳而不媚，贞静平和，娴雅大方，兼之身材高挑，有“上帝的杰作”之美誉，是香港公认的西施。金庸说：“西施怎样美丽，谁也没见过，我想她应该像夏梦才名不虚传。”
　　1947年，夏梦随家人移居香港，之后考入玛利诺修院学校，并在同学毛妹的穿针引线下成为演员。那是1950年，毛妹的父亲袁仰安正掌管长城电影制片有限公司，他为公司旗下女演员青黄不接而愁苦，某天见到女儿在练跳舞，就灵机一动问她，学校里有没有漂亮的女学生。毛妹反问父亲：怎样算漂亮7袁仰安细细想了想说，最重要的是人要长得高。毛妹一听，就想到夏梦，几天后就把夏梦等一群同学带去制片厂看拍电影。
　　当身高170厘米的夏梦出现在片厂时，其亭亭玉立的身材，清纯亮丽的外形和青春洋溢的气息，立刻令袁仰安和在场的大导演李萍倩如获至宝。袁仰安想立刻签下夏梦还央求名作家高雄和李萍倩一同为她取个艺名，因正值夏夜，故想到莎士比亚的《仲夏夜之梦》，又结合“梦”与“濛”的谐音，定下“夏梦”。
　　1951年10月1日，夏梦与“长城”正式签约，一入行就当上女主角，处女作是李萍倩执导的《禁婚记》，讲一个20多岁的新婚少妇为获得工作而隐瞒已婚身份，与上司、纨绔子弟等斗智斗勇的故事。影片偏喜剧风格，女主角的戏份很重，而夏梦在此之前又无半点表演经验，她却能依靠天赋和悟性从容应对。《禁婚记》上映后夏梦一炮而红。李萍倩曾评价：“夏梦镜头前适应能力强，能够准确展现人物内心世界，是一位天才的演员。”
　　“大侠”的梦中情人
　　1957年，金庸加盟以大明星夏梦花旦当家的新组建的香港长城电影制片公司。金庸是个多面手的大才子，为什么要加盟长城电影制片公司，肯屈就去当个编剧7他是为了接近夏梦而去的。据他的一位知友说：他爱夏梦如痴如醉，但难于在生活中见到夏梦，才想到了“加盟”这个绝招。金庸还开玩笑说：“当年唐伯虎爱上了一个豪门的丫环秋香，为了接近她，不惜卖身为奴入豪门，我金庸与之相比还差得远呢。”
　　由于编剧和明星并没有什么接触的机会，魂萦梦牵的金庸必定抓紧所有可能管道打听梦中情人的点点滴滴。这时夏梦的宣传照常由一位叫“陈家洛”的剧照师负责，这个和夏梦、更可能和金庸接触频繁的名字，便成为金庸第一部小说《书剑恩仇录》的男主角。
　　可惜就在金庸欲进长城之际，夏梦和风度翩翩的林葆诚结婚了。金庸对婚讯的反应我们虽不得而知，但从一连串“努力”来看，他仍具毅力决心。初进长城就为夏梦写下了《眼儿媚》这个几近告白的剧本。这个俏皮美妙的名字，成为日后《天龙八部》名种茶花之名。
　　此时金庸亦因缘际会地写起武侠小说，但一个小编剧想要获得大明星青睐简直难于登天，因此他争取导演之心应该比什么都炽烈。1959年金庸升格为导演，为夏梦量身打造《王老虎抢亲》，不过夏梦坚决的态度可能促使金庸终于死心，他随后离开了长城，创办自己的事业——《明报》，并开始连载他最浪漫悲愤的小说《神雕侠侣》。
　　不思量，自难忘
　　金庸与夏梦最难忘的一幕，也许是一次夜晚在咖啡店的幽会。这是他们仅有的一次幽会，是金庸主动，而夏梦也是例外地答应了。在咖啡店里的幽幽烛光和柔柔音乐中，金庸带着几分酒意，终于倾吐了自己的爱慕之情，夏梦听了极为感动，她说她非常敬重他的人品，只可惜“爱使”迟到了一步，感叹“恨不相逢未嫁时”了，并说根据她的为人，是绝不愿去伤害夫君的，请求他能格外原谅她。最后她深情地说：“今生今世难偿此愿，也许来生来世还有机会……”这次幽会就这样伤感而无奈地结束。从此之后，金庸只好把夏梦当作苦心依恋的“梦中情人”。
　　金庸创办《明报》不久，夏梦曾有过一次长时间的国外旅游，他就在《明报》上系列报道夏梦的游踪行迹，而且还开辟了一个专栏——“夏梦游记”，一连多天登载夏梦所写的旅游散文和小说。金庸在他创作的武侠小说中深深寄托着他对夏梦的爱，细心的读者都不难看出，像《神雕侠侣》里的小龙女、《射雕英雄传》里的黄蓉、《天龙八部》里的王语嫣等，从这些女性身上都可以看出与夏梦极其相似，可见金庸之用心良苦。三毛说：“金庸小说的特殊之处，就在于它写出一个人类至今仍捉摸不透的、既可让人上天堂又可让人下地狱的‘情’字。而不了解金庸与夏梦的这一段情，就不会读懂他在小说中‘情缘’的描写。”
　　1976年，夏梦告别了从影17年的生活，告别了香港，移民去了加拿大定居。在她远别去异国之际，金庸情心依依，就破例把这一件本是很平常的事，一连几天在头版头条位置上，用了很大篇幅详细做了报道。不仅如此，金庸还为此专门写了一篇社论一《夏梦的春梦》，向夏梦这个善良女人祝福。《明报》专为一个女明星的移民国外而大做文章，实在是一件异常的事，不明白其中内幕的人会感到惊讶，只有懂得内情的人，才能理解作为《明报》主编金庸先生对夏梦的那份不同寻常的痴心爱恋。