“花儿”艺术形式表现情感、反映现实爱情所运用的物质材料与其他艺术形式不同，是以声音作为它的物质材料。在当今，“花儿”艺术总是以音响标志着它的存在，而“花儿”的物质材料——声音又必须是非自然性的，是通过人的思维活动创造出来的声音，即有组织的乐音，是一种创造性的音响。故而，“花儿”是用有组织的乐音来表现情感、反映现实爱情生活的一种艺术。“花儿”的要素有很多，如节奏、旋律、和声、调式、调性、曲式等，但其最基本的要素是节奏和旋律。“花儿”是民歌之魂，每年农历四月至六月，河湟谷地春意盎然，大地翠绿，百花争艳，各地的“花儿”演唱会也相继开始。其中农历六月六大通老爷山“花儿会”中道教文化比较突出、互助丹麻“花儿会”中土族文化较为突出，农历六月十五乐都瞿昙寺“花儿会”中佛教文化较为突出、民和七里寺“花儿会”中汉族文化比较突出、四个“花儿”会反映出四种不同的文化个性。青海“花儿会”的内容丰富、形式多样、风格各异、绚丽多彩。
　　“花儿”是生活的镜子，晶莹透亮，反映出一定历史时期中不同阶层的生活剪影。是青年人特别关心的题材，他们为此倾注了自己的心血。在旧社会，封建枷锁强加给人民爱情生活上的份量，是相当沉重的。要争得自由，并不大可能一帆风顺，像《苦命人》一歌所叙述的故事情节，带有一定的普遍性，以歌声来作武器，向吃人的礼教进行控诉和冲击，也是人民的一种创造。但在过去，这种控诉和冲击，几乎多数是悲剧性的结局。
　　情感理念艺术化、艺术行为大众化、艺术语言民间化是“花儿”形态的基本特征。它既是年轻群体成员所共有的一种生活方式，也是人们追求幸福生活、抒发真情实感的一种行为。“花儿”的发展是一个复杂的整合体，它作为社会一员时，经学习而得到的包括历史、信仰、艺术、道德、法律、风俗，以及个人能力和习惯在内的内心独白，“花儿”也是表达人的心理与行而产生的。
　　在“花儿”的领域，描绘青年男女纯真感情的部分，特别丰富多采而富有激情。这种“抒情型”的歌唱小品，诗意盎然，或直率地抒发，或借物寄情，婉转地表露内心火热的情感。那语言的妙用，比、兴杂陈，或双关、或借代、或夸张、或重叠，各尽其妙。如《白牡丹令》中唱道：“出去大门往树上看呀，喜鹊儿盘窝者哩，我把我的大眼睛们（哈）想着，我把我的大身材们（哈）想着；揭起个门帘，往里边看呀，我就轻轻的走(哟)，白牡丹睡着者哩，我把我的大眼睛（哈）想着，我把我的憨(呀)敦敦们（哈）想着。”歌词借景抒情，反复咏唱，配合以朴素的旋律，悠扬起伏，扣人心弦。句中衬词的运用，增添了亲切而别致的色调。而后两句的旋律相同，终止呼应，令人感到此意绵绵、不绝如缕的意境。
　　“花儿”除了在高山、原野、田间、河边的演唱外，在悠久的历史长河中，河湟汉族人民在朝山、庙会、集会的基础上自然形成了“花儿”会——这种独特的、规模盛大的群体演唱聚会，不但使人们有了情感交流的场合，也成为群体社会活动的一个重要组成部分。花儿演唱的内容既有繁复的叙事，又有即兴的抒情；形式既有四句为主的，也有同时辅之以两小短句而成为前后对称的六句式；既可独唱，又可合唱。“山里的牡丹开千层，那一朵开下的挺俊；花儿们爱的是少年人，少年里数上个我们。”对于青海人或是长期工作在青海的人来说，就显得格外亲切动人。再如由著名花儿王朱仲禄和著名歌唱家胡松华分别用“河洲大令”演唱的驰名中外的精典河湟民歌——《上去高山望平川》，词曰：“上去高山望平川，平川里有一朵牡丹；看去容易摘去难，摘不到手里是枉然。”其音调高亢、悠扬、热情、奔放，富有高原特色，震撼了多少华夏儿女的赤子之心，激起了热爱祖国、献身高原的千万个开拓者的豪情壮志，而且这首民歌从二十世纪50年代开始逐步传唱流行，至今不论走在祖国各地，还是国外的华侨同胞都对这首歌情有独钟。听着这一首首嘹亮豪放的“花儿”，那坦率炽热青春的鼓荡、碧山绿水间涓涓缠绵的爱情，涌起对人生的惆怅和联想。“花儿”演唱直接表现了各族人民的社会心理和内心体验，抒发思想情感，通过民间各群体广泛、深入的即兴创编和口头流传，逐步演化形成并发展繁荣起来。因此，现在的青海“花儿会”遍布在了高山平川、森林河岸的多个角落。
　　值得一提的是“花儿”擂台赛，这是“花儿会”的一个组成部分，它不但是把“花儿”会演唱推向高潮的重要方式。也是体现人民大众聪明与智慧的独特方式，在“花儿”擂台对唱中打擂的男女歌手以诙谐、幽默的曲调和对答方式表达思想、情感，并伴随着群体的吆喝声、口哨声，形成热情激越的宏大场面。如男唱：“大石头磨成尕砚台，大松毫要写个字哩；不为了尕妹我不来，八抬轿抬不到这里。”女唱：“樱桃好吃者树难栽，白葡萄搭上个架来；山歌好唱口难开，少年里答一句话来。”
　　这是打擂台的开头句，通过引入正题，语言逐步升华、粗中有细、柔中带刚，各自以聪明和智慧战胜对方，这是“花儿”演唱的一种新的对答方式。经过几天的较量，“花儿会”的主管们选出若干人为本届“花儿”会的获胜者, 颁发奖证和奖金。赛后，歌手们结交朋友，互赠礼物留作纪念。
　　几百年来，“花儿”犹如一条长长的红丝线，植根青海大地的无数劳苦大众饱满情感血泪用心创作的千千万万首爱情“花儿” ，使这里的许多有情人终成眷属。“桃花开得水盈盈，哥变鹞子妹变鹰，青天云里一搭飞，不要媒人也成亲”。而以“花”传情达意的“花儿”盛会则是全体山村人民的爱之狂欢节，也是有情人相会的“情人节”和滋养民间文人的“诗歌艺术节”，一大批民间歌手和乡土诗人从中找到了创作的不竭宝藏和生命的激情源泉，他们用真情实意、即兴创作出无数、原汁原味的爱情“花儿”，自由自在地大胆诉说出自己的心里话，唱出心中的“情”与“爱”，即当地土语方言所说的“解心焦儿”，一曲曲“花儿”就是一剂剂增进有情男女间纯洁情与爱的灵丹妙药；一声声“令儿”，恰如一道道潺潺清泉，数百年来流淌在有情人的心底脑海之中，更像是感天动地的天籁之音和对美好爱情的深情讴歌赞美。在这里，没有虚假与伪装，没有扭捏与作秀，有的只是粗犷、坦荡而又热烈奔放、充满野性之美的人性光芒，执着自由恋情的大胆与真诚流露，率真与热烈个性的张扬。
　　“花儿”是西北人民在日常生活中有感而作的，它基本上概括了西北文化和生活风俗的全貌，源自于生活的原汁原味，绝不是任何圣堂学府所能培育出来的。它应该属于一个特有的时代和特有的文化背景，如果失去了这些依靠，西北“花儿”独有的文化魅力，将会荡然无存。青海“花儿会”作为高原上的一颗奇葩和传递、交流感情的妙音传播区，至今在国内乃至国外华人圈影响广泛。前瞻二十一世纪，努力打造“花儿”品牌将成为发展青海群众艺术的最强音，青海“花儿会”也将驶入加快发展的文化轨道。
　　
　　 （作者系青海师大附中高二学生）