乡土美术是指具有鲜明的地域性和承传性的民间美术，它往往与特定的乡土文化联系在一起，对于该区域生长的人们更具乡土意义，更容易产生无限的思乡情怀和爱国热情。美术教学虽不是美术创作，但他们也有相似之处，既要以课程标准为准心，也要来源于我们生活中的“美术”。教学中要充分利用自身所处的民族与文化优势，引导学生走进生活，走进民间美术，学会观察，学会利用，巧妙地抓住学生感兴趣的契机，引导学生的兴趣，适时地增设弹性课程，从当地的乡土文化中进行乡土美术教学探索，主要有以下几个途径：
　　一、开发农村自然风光资源，使美术教学与生活紧密结合
　　农村是个广阔天地，田野风光美、自然景观美等，都是学生绘画的好题材。“对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少美的发现。”因此，在特色化美术教学的探索中，应该积极引导学生观察自己身边的事物，在熟悉的家乡寻美，在取材中欣赏美，在绘画中创造美。农村田野风光是学生写生极好的题材资源。田野、溪流、农舍、树木各具特色。这时带领学生身背画夹、手拿画笔，一幅幅美丽的画卷便在学生的手下诞生了……从授课效果看，这样的课往往是非常成功的，因为同学们不但领略了大自然的美，又锻炼了技法技能，同时又能得到了历史文化的熏陶和洗礼，学习兴趣大增。在锻炼捕捉创作素材能力的同时，又加强了同学们对民族传统文化的学习和参悟，激发了他们对家乡的热爱之情！
　　二、以建筑为载体开发人文历史文化资源，渗透传统文化的学习
　　翻开美术教材，我们不难找到关于建筑的内容，从撕纸拼贴到绘画到欣赏，真可谓形式多样，但教材中的内容对于我们学生来说比较遥远，而且不能表现出我们当地一些建筑的特色，所以学生对于本地的建筑仍旧是比较陌生的。农村极具地域特色的吊脚楼，表现了其独特建筑艺术风格，反映了劳动人民的聪明智慧和创造能力。这些都是具有较强的民族性、时代性和深刻教育意义的建筑，集建筑、雕塑、绘画、工艺、装饰于一体，有很高的艺术价值和地方文化底蕴。灵活多样地将这些地方资源运用到美术教学中去，除了让学生搜集相关的资料外，还组织学生亲自走进这些平时熟悉的空间，引导他们用眼睛观看，用心灵触摸，让学生在多样化表现的方法中进一步感知艺术背后的文化内涵，认识先辈们创造的珍贵的美术文化，创作出具有时代气息和民族气息的作品。
　　三、开发民间工艺美术，彰显民族艺术特色
　　民间美术中，蜡染、土家织锦、根雕、剪纸、苗绣等都是极富特色的地方产业，近年来发展势头良好，这都是很好的地方课程资源。通过参观、拍摄、采访、欣赏、创作等手段对民间工艺进行了解和学习，把这些地域特色的文化引用到我们美术教学中，体现地方民族特色，更好的服务于课程改革。
　　1、有利于培养学生的本土文化与民族文化认同感。
　　乡土美术是中国民间美术的重要组成部分，是现代美术与艺术设计的渊源和基础，是构筑国家、民族现代先进文化的基因。国家教育部新颁布的《美术课程标准》明确提出美术教育要“引导学生参与文化的传承和交流”，“培养学生对祖国优秀美术传统的热爱”。搜集、整理丰富的乡土美术资源并将其运用于学校美术教育，做了明确的表述和要求，弘扬和传承优秀的民族文化，培养学生对优秀民族民间美术的认同感和乡土情怀，培养学生爱国主义情操，已成为我国新一轮的基础美术教育课程改革的一大亮点。
　　常锐伦教授曾说：“作为教育的导向，应该使下一代公民树立起牢固的民族意识和国家意识，民族文化是维系民族情感的根。乡土美术是本地各民族历史积淀的文化造型载体，乡土美术教材所进行的教育正是民族文化传统的教育。通过教育，使学生认识到正是由于乡土美术的艺术观念和艺术风格的独特性才能立于世界之林，从而培养热爱乡土美术文化的感情，使维系民族情感的'根'深深地扎于学生心中。热爱乡土的教育，是爱国主义教育的基础。”乡土美术蕴涵着丰富多样的人类文化，而地方特色正是体验人类文化丰富性与多样性之所在。在学校美术教育中介绍乡土美术及各种不同地域不同文化不同种族的美术，使学生了解每一种文化都有自己的审美价值，不同地域文化的艺术品反映出人类各种不同的价值观及观察世界的特殊方法，从而培养学生保持与继承本土特色文化的同时包容多元文化的意识。
　　2、有利于推动美术教育的健康全面发展。
　　乡土美术的创作，是一种真诚的思想感情的流露，使情与美结合为一体，而无浮华与虚饰，其审美创造是情与美、善与美、用于美的统一，这也就是乡土美术审美价值的魅力所在。乡土美术历来注重人情化表现，具有手工制作的亲切感和人与自然和睦相处的回归感，强调物质与精神的完美结合。与其说学习乡土美术是在学习一种文化现象，不如说学习乡土民间美术是在教学生学会怎样理解中国的劳动人民，怎样理解中国劳动人民在苦难重重的生活环境中的浪漫主义精神和乐观主义精神。如果不理解这些，那你就不上热爱他们。现在我们的中学生，尤其是条件较优越环境的中学生，缺乏的正是这样一种情感。
　　表现生活中真善美为特征的意念造型手法，是中华民族特有的审美习惯的反映。在他们的生活中，酸甜苦辣可能都有，然而在他们的作品中，却极少有痛苦和伤痕的表现，总是表达一种积极向上、健康有力的情怀。这种人文关怀，正好适合培养学生的文化品格和人格修养，张扬文化精神，增强自信心，激发自身的生命力和创造力。通过乡土美术课程教学，例如制作剪纸、织锦、编织手工艺品等，让学生体念人与自然界的亲密接触，在工艺制作中倾注情感容量和个性，感受回归自然、返朴归真的崇尚境界，调节并补偿了现代化教育引发出的人伦精神需求失衡。让乡土美术走进基础美术教育的课堂，是对学生教育情感缺失的一种补偿，有利于推动美术教育全免的、健康的发展。
　　总之，农村美术课程资源蕴藏着丰富的开发潜力，以乡土美术作为农村美术教育的突破口，开发和利用好当地的社会艺术教育资源，必定会给农村美术教育开辟一条地方特色与民族特色相结合的新的发展道路。相信不久的将来，气势恢宏的风雨桥、吊脚楼、凤凰古城、芙蓉古镇、土家织锦、苗族刺绣、湘西凿纸刻花、根雕艺术都能为农村美术教育的发展带来更多的机遇，从而弘扬和传承湘西优秀的民族文化，培养学生对民族民间美术的认同感、乡土情怀和爱国主义情操。