社会生态学理论研究表明，人类社会同样是一个庞大的生态系统，有其自身的结构、功能及生态平衡机制。因而，社会的可持续发展是包含经济、文化、环境、资源等方面的整体平衡发展。工业革命后，以经济为中心的发展模式直接导致社会生态系统发展的失衡与经济生态调控的低效，自19世纪以来相继出现的稳态经济、循环经济、生态经济、低碳经济等经济调控模式，在中国的实践中并没有明确的模式分野与制度支持，而被统一纳入“少投入高产出”的产业结构调整系统之中。作为社会生态系统中最活跃的因子之一，经济子系统应该与社会其他系统的发展相互嵌入、彼此关联，通过发挥其促进社会发展的核心推力作用，依据规律生态协同思想，建构经济与非经济因素协同发展的经济调控生态协同圈，追求经济效益与社会效益相适应，最终实现社会生态系统整体的可持续发展。