在他15岁时，母亲成了父亲家族里的公敌。这源于一份遗产。
　　那年夏天，赶集回来的父亲路过一座水库时发现一辆正在下沉的面包车，父亲想都没想就跳了下去，他救出车后排的一对母子后，又返回去救驾驶员，却再也没上来……
　　办完丧事后不久的一个晚上，叔叔搀扶着奶奶来到他家。叔叔说了很多，意思只有一个：让那对被救的母子对父亲的死做出经济赔偿。
　　母亲天生软弱善良，对叔叔说，她一个妇道人家，不懂赔偿的事，让他自己看着办。
　　第二天，叔叔就去了，回来时，气咻咻的，一进门就愤愤地破口大骂那家人的良心被狗吃了。原来，那家人竟然说父亲根本没救过他们……
　　听了叔叔的话，母亲哭得比父亲死时还要伤心。除了哭，她什么都说不出来。索性，有什么事，叔叔就直接和他商量，甚至带他去被救的母子家吵架。面对那对母子的信口雌黄，他觉得人心真是险恶啊，做个好人是最傻最没意思的事。
　　回家后，他也和母亲这样说，母亲听了，总是说：“好人还是很多的。”
　　他嗤之以鼻。
　　又过了一阵，叔叔见商讨无果，便和他商量把那对忘恩负义的母子告上法庭，并张罗着找律师。母亲给拦下了，说她就不信了，人会真的没了良心？
　　母亲一个人走十几里的路，去被救母子家。回来的当晚，她把叔叔叫了来，说：“不用起诉了，那对母子说赔偿5万元。”
　　叔叔不信。
　　母亲笑笑说：“那对母子之所以不承认，是因为他们刚贷款买了车打算跑小公共赚钱，还没办好营运手续就出了事。他们孤儿寡母的守着一堆债想想就够心慌的了，哪里还敢再答应赔偿的事？放心吧，他们打了欠条，等把房子和车卖了，就给赔偿款。”
　　见母亲说得恳切，叔叔和他也就信了。
　　只是，每过几日，叔叔就会跑过来问问赔偿款到了没有。母亲总是低着头说：“快了快了。”
　　后来，叔叔急了，说再不给，他就去讨了。
　　母亲这才低低地说：“他们已经给钱了。”
　　叔叔的脸一下子就难看了起来，说：“既然赔偿款拿到了，是不是应该分妈一份？”
　　母亲底气不足地说：“要分的。”
　　叔叔就抽着烟不说话了，脸色像铁板一样阴沉。
　　等叔叔走了，他问母亲：“那对被救的母子真的给赔偿款了吗？”
　　母亲点点头，轻描淡写地说：“给了。”
　　过了几天，母亲让他给奶奶送去了五千元钱，让他告诉奶奶，该分给奶奶的赔偿款，以后会陆续给她。
　　可叔叔不高兴了。很快，整个村子里的人都知道母亲独吞了父亲的赔偿款，只拿出很少一点钱来打发老年丧子的奶奶。
　　他听了，很难受，但看着母亲飞速变白的头发，又不忍让她为难。
　　暑假后，他开学了，母亲把养到半大的猪卖了，给他筹集学费。他很纳闷，问母亲：“不是有赔偿款吗？干吗要把猪卖了？”
　　妈妈看了他一眼，幽幽地说：“那是你父亲拿命换来的钱，不能随便动。”
　　他想了想，也是。
　　后来，他读高中了，读大学了，家里的日子经常捉襟见肘，母亲宁肯东挪西借也不肯动用父亲的赔偿款，理由总是千篇一律：那是你父亲拿命换来的，不能随便动。
　　他大学毕业后的第一年，奶奶病危，他回去，见母亲拉着奶奶的手，泣不成声地说：“娘，我哄了你。他爹没有得赔偿款，我去那家人家看了，那对被抛下的母子和我一样也是可怜人。他们还欠了银行的贷款，男人死了，日子够凄惨的了，我再要赔偿款，那不是把他们往绝路上逼吗？”
　　奶奶已经说不出话了，眼角滚下了两颗浑浊的老泪。
　　站在母亲身后，他心如刀剜！
　　后来，母亲告诉他，让奶奶知道真相，是不想让奶奶带着怨恨离开人世；对他隐瞒真相，是不想让他因为这件事而动摇了对美德的坚持，更不想让他就此变成一个冷漠的人。因为她希望他能继承父亲的遗产，那就是美德。
　　摘自《哲理》